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    “守夜人向全境都送了信鸦，西境应该收到了才对，为什么还要问？”

    “凯岩城确实得到了消息，但我想请葛雷乔伊小姐您做的是——根据您自身在后冠镇的所见所闻进行判断：艾格是真打算为女王征服七国，还是受情势所迫不得已才低头？”

    “嗯？”

    阿莎停顿了一下，她可不仅仅是个战士和船长，更是巴隆指定的继承人和曾经的铁群岛储备女爵，绝非对政治一窍不通毫无敏感性的蠢人。提利昂固然将想问的东西隐藏在了一堆话语里，但她还是能听出来：这侏儒好奇守夜人战异鬼的故事是假，敏锐地察觉到七国形势即将受剧烈影响和搅动——来自北面的黑衣军团，想通过自己进一步了解这股力量才是真！

    ……

    “回答‘是’或‘否’简单，但还要动脑子做出判断——”阿莎意识到自己有谈判的筹码：“我确实有些消息和想法，但这可就不在您用本就该属于我的‘自由’所能换到的交易品里了。”

    “喂，也许我该提醒你，我可以用拷问？”提利昂意识到自己的意图被发现，有些不满地板起脸来，奈何这只会让他看上去更滑稽而非凶狠，“算了，有什么条件，你说吧。”

    “复仇，帮我杀死鸦眼。”泪痕已干，阿莎强抑滔天的恨意：“西境人一定也想这么做，这算不上是帮我忙，我只是要求兰尼斯特家在这一点上再投入一些资源，把它真正当成一个目标来对待。”

    “可以商量，但我听说你弟弟在守夜人与异鬼的作战中牺牲了，是否属实？”

    被戳伤口的阿莎脸皮微微抽动，最终还是点点头：“属实。”

    “那把鸦眼干掉，你就是世上最后一个葛雷乔伊咯……我帮你对付你叔叔，岂不是等同于为你夺取铁群岛？好算盘，这可就——”提利昂双臂抱胸，又翘回了二郎腿，用女郎先前的抬价还治其人之身：“——不在你用一些消息就能换到的交易品里了。”

    “在选王会这样的古老传统都被重新启用后，区区葛雷乔伊的姓氏已经决定不了任何事，就算鸦眼死了，我也得再费一番力气才能夺回统治权。”阿莎不假思索道，“但也得承认，回答几个问题确实匹配不上我的条件，作为补偿……大人，您还是单身状态，尚无配偶吧？一个将西境和铁群岛联合到一起，摆脱长久以来的仇恨和敌对状态、走向共同繁荣的机会就摆在你我面前。”

    阿莎曾经也想用自己作为筹码来拉拢艾格，但既然某守夜人一口回绝，那她再拿来向其他人兜售，自然就算不上一物二卖，不用背什么道德压力了。

    “哦？”提利昂换上欣赏异性的眼光重新观察阿莎——面前的铁群岛公主看起来有些狼狈和憔悴，但阅女无数的他看得出，只要稍加打扮，这绝对是个自己在妓院里都愿意为之付巨款的女人。而与这等大领主的独女婚配，对他这个不受父亲喜欢，拼了老命才凭本事在家族内争得一席之地……至今凯岩城继承人地位仍未稳固的儿子而言，更是有一番独特的诱惑力。

    收回目光，提利昂沉吟片刻后缓缓点头：“我会考虑这个提议，但得先看你为我提供的信息——价值几何。”

    阿莎当然不满意这个答案，但她也清楚，自己并没有催促或逼迫对方立刻表态的权力……甚至从某种程度上来说，对方如果一口答应，她反倒不会相信这是真的。

    “艾格是真打算为女王征服七国，这是我的回答。”她决定先展示自己的诚意，“你们远在距赠地千里之外，所以北面的一切在你们眼里都是模糊化的，你们只能知道他想让你们知道的，却看不到艾格在领女王参观后冠镇时他们间是如何谈笑风生；看不到这个看起来安分守己的守夜人总司令，在这两年里将赠地建设成了一副怎样的繁荣模样；更看不到他为迎战死人做了多少军事和技术上的准备，训练出了一支如何精锐的军队，制造了怎样恐怖的新武器——而这些东西，可以对付死人，也同样可以对付活人——而对后者甚至更有压倒性的优势。”

    “所以……”
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