海礁有些吃惊：“你为什么会这么想？”

    海棠有些心虚地转开了视线：“咳……就是之前偶然翻书，瞧见了汉代时宫殿名字的记载，长乐宫、未央宫什么的，长乐宫在汉时不是太后的住所吗？那时候我就觉得‘长乐’这两个字，跟太后关系密切。金嘉树藏在袍子夹层中的信，不是有一封印着‘长乐无忧’的印吗？我就想，那会不会是太后娘娘的私印呀？”

    海礁若有所思：“这话倒也有理……恰好周家世代居住在长安，长乐宫不就是在长安吗？兴许是太后娘娘想念家乡，才给自己刻了这么一方私印。镇国公是她亲兄弟，必然清楚她这方印的意思。”

    海棠见海礁接受了自己的说法，没有多加追问，暗暗松了口气。

    她认为“长乐无忧”这个印章会与太后有关系的真正原因，当然不是因为史书上记载的一座宫殿名。

    她上辈子刚刚进宫做小宫女的时候，侍候的是一位太妃娘娘，与当时的太后关系不错，时常会前往太后宫中拜访。她身为小宫女，也曾做为太妃的随从，走进过慈宁宫正殿的后堂。太后所居住的寝宫，正门上方挂着一个牌匾，上书“长乐无忧”四个字，乃是大楚朝开国皇帝第二任皇后兼大楚朝第一位太后的亲笔。

    从这块牌匾被挂上慈宁宫正殿后堂正门上方的位置后，就再也没有被换下来过。历任太后，无论是掌权的还是无权的，都会任由它继续挂在那儿。若想更换自己住处的牌匾，她们只会打慈宁宫中其他宫室的主意。

    这件事，宫里的人一般很少向外宣扬。太后的寝宫也不是寻常皇亲、诰命能进入的。海礁当然不可能知道。海棠没办法向他解释自己是从哪里听来的，只能拿汉代的长乐宫来搪塞。

    虽然海棠只是在搪塞，但海礁却觉得这个猜测很有道理。况且，能够给镇国公写信，托他照应金家人的京中贵人，还能有谁呢？金嘉树可是许贤妃的儿子！而许贤妃又曾是周太后的侍女。周太后会把许贤妃推荐给德光皇帝为妃，自然清楚她的家世背景。那对于许贤妃可能会带来麻烦的前夫与儿子，周太后让亲兄弟代为照应与监督，又有什么出奇的呢？

    只是皇帝纳许贤妃，有君夺臣妻的嫌疑。以镇国公的性情为人，很可能会看不惯，不愿意淌这摊浑水。倘若他拒绝帮忙安置金家人，那就需要老军师出面相劝了。周太后很清楚老军师在镇国公心中的份量，才会指引金家人，若是在长安行事不顺利，就去找老军师求助。

    海礁理清了这里头的来龙去脉，不由叹道：“太后娘娘考虑得周全，可谁能想到，孙家会派杀手来对付金家人呢？”一口气还未叹完，他便忽然顿住，转头看向妹妹，“金家人的行踪……该不会是……从宫里泄露的吧？”

    海棠挑了挑眉：“太后若是要害金家人，也不会用孙家的杀手呀？”

    “我不是指太后要杀他们。”海礁道，“可太后要安置金家人，许贤妃肯定知情，但她们真的不会告知皇帝一声么？”

    海棠想了想，便明白了海礁的意思：“哥哥是说……太后与许贤妃安排金家人来长安，同时也知会了皇帝，而皇帝又不小心把消息泄露给孙贵妃知道了，孙贵妃告诉了孙家人，孙家人便派了杀手过来……”

    听起来有点绕，这个逻辑是通的。虽然皇帝如今看起来对许贤妃颇为宠爱，对周太后也很敬重，但她俩谁都没超过孙贵妃去。皇帝对于死了儿子又徐娘半老的孙贵妃，一直十分纵容。她若想从皇帝那儿打听到些什么，谁能担保皇帝就一定不会说漏嘴呢？

    海礁忍不住想骂人了：“那金家人丢了性命，岂不是也只能认了？”因为皇帝是不会因为这种事而惩罚自己，连下达了杀人命令的孙贵妃也不会惩罚。

    海礁叹道：“若是金嘉树知道这件事，只怕心里更难受了。”金嘉树能报复的，估计就只有几个杀手，真正的背后主使者，还有泄露消息害死他家人的罪魁祸首，他通通都惹不起。

    海礁犹豫再三之后，拿定了主意：“除非他自个儿想到这一点，否则我是不会告诉他的。有些事，知道了还不如不知道的好。”

    海棠道：“如果金嘉树不向我们坦白他的身世，我们又怎么可能猜出泄露机密的可能人选呢？哥哥，你最好什么都别说，说了反倒会暴露自己知道太多不该知道的秘密。”

    海礁想想也是，连忙点头：“我一定不会说漏嘴！”

    不过，金嘉树猜不到，周家人与老军师又是否会猜到呢？不管怎么说，杀手的事都要告诉太后一声的。让太后告诉许贤妃，孙家人暗地里都做了些什么好事，金家二房又在其中做了什么贡献，许贤妃就不会产生误会了。

    海礁道：“屠家家主急急出发进京，估计就是负责送信去的。不过他家曾经与马老夫人有勾结，镇国公府也不是很信任他们。为了以防万一，他们又另派了一队人马进京给承恩侯送信，今天午后便已经出发了。”

    承恩侯周四老爷，乃是周太后与镇国公周老元帅的胞弟，一向在京中长住，负责太后与长安方面的书信往来。若他能收齐两队人马送去的信件，就代表屠家人可用了。

    屠家若能与马老夫人彻底切割开来，倒也是件好事。不过海棠心里更关心的还是金嘉树这一边的情况：“金嘉树如今对我们和周家都多了几分信任，这是好事。就算他一直不肯说出自己的真正身世，我们没办法劝他给许贤妃写信，许贤妃也能从周太后那里知道长安发生的事，不至于造成误会。不过稳妥起见，他还是要写封信，把情况向他亲生母亲解释清楚的。孙家会派杀手来，不管是什么目的，都意味着孙贵妃对许贤妃的恶意已经极深了。许贤妃还是多提防些的好，可不能被孙贵妃算计了。”

    “没错。”海礁一脸慎重，“许贤妃是八皇子的生母，而八皇子正是未来新君，绝对不能出半点问题！这辈子我改变了不少事，孙家在西北害人夺权屡屡受挫，陶大人又提前出山，谁也不知道孙家是否会狗急跳墙……倘若许贤妃未能象上辈子那样成为许太后，新君也换成了纪王世子……那我怕是要呕死了！”

    “那是以后的事了。哥哥倒也不必将自己逼得太紧。”海棠安抚他道，“你一个人的力量是有限的，不要给自己增添太多不必要的压力。咱们都是小人物，还是想办法撬动大人物的力量，让他们去影响朝廷局势的好。我们只需要待在暗中观察就行了。”

    海礁点头，又道：“我看金嘉树是轻易不会对我透露身世的了。不过镇国公看过那封信，必定清楚他的身份。表叔公如今就在镇国公府帮着参赞此事，或许会听到些风声。等他老人家回来，我一定要磨得他松口不可！”

    (本章完)