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    不甘心。

    这就是大皇子此刻最真实最浓烈的感受。

    其实他今天设宴相请，不只是想要和陆沉拉近关系，还有一个考量便是借机试探天子的态度，所以他才主动入宫坦诚直言。

    天子同意他的奏请之时，大皇子几近于满心喜悦。

    他以为这是一个积极的暗示，所以连忙派人去给陆沉送请帖，又让丰乐园今日闭门谢客，找来数名大厨捯饬这桌丰盛的席面。

    不成想天子让陆沉走一趟，只不过是要利用这个机会打消他心中的念想。

    一波三折，起起落落，最终还是令人失望的结局。

    如何能甘心？

    那个位置代表着生杀予夺，代表着九五之尊，代表着君临天下。

    从十四年前开始，大皇子便一直在期待自己成为大齐的太子，待父皇百年之后扛起这座江山，因此他无比注意在外面的形象，无论何时何地都力争做到温厚宽仁。

    这种刻意压制真实性情的时间久了，他才会在王府里偶尔暴露出暴戾的那一面，只不过因为他对王府内部管得比较严，而且从来没有闹出过人命，所以没有闹出太恶劣的影响。

    听完陆沉那番入情入理的提醒，大皇子已经明白父皇的心思，随之而来的便是苦涩填满他的脑海。

    他提起酒壶自斟自饮，好在流香酒足够绵柔温和，一时半会醉不了。

    陆沉望着大皇子仿佛瞬间灰败的脸色，没有直接回答他那個问题，平静地问道：“殿下，你觉得陛下这些年容易吗？”

    大皇子停下饮酒，喟然道：“父皇这些年当然很不容易。外有虎狼窥伺，内有门阀掣肘，哪怕只是一件很小的事情，也必须考虑到方方面面的利益，尽可能争取到大部分人的支持。本王记得大概是在八年前，因为靖州大都督厉天润想要筹建全是骑兵的飞羽营，朝堂上争论了将近两个月的时间。最后父皇好不容易争取到左相的支持，才能让这条决策顺利通过。”

    陆沉摩挲着白玉酒杯，缓缓道：“倘若当时陛下让殿下来操持这件事，不知殿下有没有信心说服满朝公卿？”

    大皇子微微一怔。

    他确实没有思考过这个问题。

    陆沉继续说道：“纵然是陛下也会有很多无可奈何的时候，越是位高权重越需要小心翼翼，因为上位者一个决定往往会影响到无数黎民百姓的命运。故此，耐心是一个非常重要的优点，一怒拔剑快意恩仇虽然听起来很霸气，在朝堂上却行不通，至少在如今的我朝行不通。”

    大皇子皱眉道：“本王并不缺少——”

    话音戛然而止。

    他望着陆沉明亮的眼神，意识到自己私底下的表现恐怕瞒不过父皇，自然也就骗不了眼前的年轻国侯。

    此刻他终于开始思索一个问题，自己究竟有没有能力坐稳那个位置？

    一时之间肯定无法找到确切的答案，但是相较于方才的悲愤和郁卒，大皇子的心情有所平复。

    陆沉提壶给自己的杯子斟满流香酒，然后举盏望着大皇子，平和地说道：“殿下，臣不胜酒力，便以这杯酒感谢殿下今日的盛情招待。”

    大皇子知道他想要离席而去，虽然还有很多话想说，可是当陆沉表明天子允许他今日赴宴的根源，以及对于储君之争更深入的思考，他心里那些话便无法出口。

    两人举杯示意，同时一饮而尽，陆沉随即起身行礼告退。
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