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    相府，东苑。

    月色似洗，月光如练，透过挑窗泻进书房内，与烛光交错融合，浸染出一片轻柔的光晕。

    礼部左侍郎李适之坐在案后，身体靠在椅背上，双眼微微闭着。

    一名十六七岁姿色淑丽的少女站在身后，用一双柔嫩白皙的小手帮他揉捏着双肩。

    另一名年近四旬的男子站在大案之前，双眼望着地面，不紧不慢地说道：“老爷，新科榜眼、探花以及十七位二甲进士这几日都想来拜望您，小人遵照您的叮嘱，尽数好言劝回去了。”

    他便是李锦山，表面上只是东苑管事，实为李适之最器重的心腹，知道很多李适之的隐秘。

    这些初入朝堂的新科进士们与李适之的关系非同一般，因为李适之是今年会试的主考官，虽然三月底的殿试与他无关，但是所有考生都必须尊称他一声座师。

    官场之上，这种座师和弟子的关系极为紧密，私下往来再频繁也不会引人攻讦。

    只不过他们选择的时间点有些不妥，因此李锦山没有让他们进门。

    “这些年轻人倒也有趣。”

    李适之淡淡一笑，随即抬手拍了拍少女的手背。

    少女乖巧地行礼道：“婢子告退。”

    李锦山目不斜视，仿佛眼中根本没有这个少女的存在。

    他上前帮李适之的茶盏倒满，低声道：“老爷，最近京里有两股暗流。”

    “讲。”

    “其一是有几位官员暗中串联，想要在储君登基之后，对山阳侯陆沉行明升暗降之计。”

    “明升暗降？”

    李适之嘴角勾起，平静地说道：“真想捧他做国公？”

    李锦山亦笑道：“是的。”

    李适之便问道：“何人主使此事？”

    李锦山答道：“翰林院侍读学士辛一先，另有吏部验封司员外郎沈禹、御史台侍御史卢郢和太仆寺主事汪同吉这三人。他们行事并不机密，时常在矾楼雅室相商，故而为我所知。”

    矾楼与墨苑齐名，乃是京中第一等风流去处，且是锦麟李氏的产业。

    “辛一先……”

    李适之眉头微皱。

    李锦山适时提醒道：“老爷，虽说这位辛学士算是钟尚书的后辈，但是应该不算心腹亲信之列。钟尚书在担任翰林学士的时候，与这位侍读学士的关系不算亲近。”

    李端在位的最后几个月里，朝堂格局有了一些微妙的变化。

    两位宰相的地位依然不可动摇，但是中坚一代已经崭露头角，其中最为引人注目的便是两位新任尚书和一位左侍郎。

    翰林学士钟乘升为吏部尚书，永嘉府尹景庆山升为户部尚书。

    刑部左侍郎李适之转为礼部左侍郎，虽然在官阶上是平调，实则进了一步。

    这三个部衙一直被世人称为“上三部”，刑、兵、工三部自然是下三部。
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