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    不知不觉，快到傍晚。

    杜五郎坐在前院廊下，昏昏欲睡，哈欠连天，却执意不肯去睡。

    卢丰娘亲自去看了，见到儿子脸上的淤青，哭了好几次。

    杜妗告诉她，五郎与薛白昨日到青门吃饭，结果遇到了几个无赖，被打了一顿，错过了宵禁，她与大姐只好在天亮之后去接。

    但卢丰娘不太信，说不上来哪怪怪的，百思不得其解。正冥思苦想，抬头一看，只见彩云站在那捏着手指，脸色泛红。

    “你是知情的吧？”卢丰娘当即板了脸，“快说这几个小的到底出了何事？”

    “娘子，我……”

    彩云好生为难，根本不敢说，直到被卢丰娘瞪了一眼，没办法了，才吞吞吐吐地说起来。

    “上午他们刚回来时，奴婢看到……看到，大娘随着薛郎君进了客房……可能是玩闹吧，解了他的衣裳。”彩云闭上眼，好不容易一口气说出来，“薛郎君吓得跑开了……”

    “什么？”

    卢丰娘根本不信。

    她虽只是继母，她却知杜媗最是端庄、守规矩，绝不可能做这种事。

    “你一定是看错了，胡说。”

    彩云连忙拜倒，惶恐应道：“不仅是奴婢，还有许多人都亲眼看到的，否则奴婢一定不敢拿这样的事说……”

    “住口，住口，住口。”卢丰娘迅速打断。

    她吓得不知如何是好，只能瞪大眼睛，摆出狠态吓唬这婢女。

    “不许再提了，不然撕烂了你的嘴。还有，还有哪些人看到了，快快带过来。”

    说是不信，但等几个婢女被带来，个个都说亲眼所见之后，卢丰娘难免也犯了嘀咕。

    说来，今日自薛白出门后，杜媗确实有些奇怪，闷在屋里连午饭也不吃。往常那姐妹二人最是亲密，这次连杜妗敲门，杜媗也不应，只推说不舒服。

    再一想，薛白虽说岁数太小，其实少年老成、才貌双全，而杜媗如花似玉的年纪独守空闺……

    卢丰娘赶紧摇了摇头，心道女儿守寡在家让人误会，难免有这些流言蜚语，还是早些改嫁为好。

    这次却得仔细挑了。

    但似乎改嫁没有预料之中容易，如意郎君难寻……

    忽然外面一声禀报，又打断了卢丰娘的思绪。

    “娘子，有客送了名单过来，署名是御史台杨中丞，人已走了。”

    卢丰娘一时没心思理会，吩咐道：“该是年礼，收好了到时一并回礼。”

    说罢，起身打开一個匣子，取出几串钱来，犹豫片刻，放回去一串。

    “快过年了，给你们些赏钱，都把嘴巴闭紧了。”

    “……”

    收买了这些婢女，卢丰娘又匆匆赶到书房，对着杜有邻絮絮叨叨不休。

    “两个女儿，一个丧夫、一个和离，往后可如何是好？五郎被打得不成样子，可怜巴巴的，这些人，这些人到底为何总打我儿？呜呜……”

    “唉，莫烦老夫。”

    “郎君你倒是管管他们啊，这个家成什么样子了？”

    “好！”

    杜有邻将手中书卷一甩，朗声喝道：“将那敢在外与人斗殴的畜生捆了，老夫要行家法！”

    卢丰娘也是高门大姓出身，听他要打自己儿子，终于发了火，尖声大叫起来。

    “老匹夫，欺我娘家无人否？！”

    ~~

    薛白醉熏熏地被扶下马车，杜五郎就在前院，连忙赶上前，与全瑞从田家兄弟手里接过薛白。

    走到第四进院时，正见到杜有邻在正房门前向卢丰娘好言相劝。

    “老夫岂无考虑？如今虽无了俸禄，我杜家在城外毕竟还有些田产，只要稍节省些……”

    杜有邻瞥见有人来了，挺直了腰板，双手背到身后，咳了两声。

    再看那两个少年郎，一个鼻青脸肿，一个酩酊大醉，不由勃然大怒叱道：“两个不成器的，终日在外浪荡，自己看看成何体统！”
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