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    妇人将他推得一个踉跄，凄厉地哭着：

    “我的小五……我的小五……”

    不大的院子中满是哭声，周围的零碎杂物散落一地，显得本就冷清的院子更加脏乱。

    螟蛉之子，蜾蠃负之。却终究比不过血脉联系，化作养料。

    亡羊补牢的感情，再回头时的悔悟，都如同鳄鱼眼泪一般，令人慨叹。

    方未寒看向一边的裴阶，发现他正失魂落魄地站在原地，低着头不知道在想些什么。

    “有什么感想？”

    方未寒问。

    “方兄，我不怎么跟人打交道，见识少。”裴阶道，“向人牙子卖掉自己的孩子，这种事情百姓们真的会同意吗？”

    “无可奈何之下，连自己的命都保不住，还要孩子的命干什么？”

    方未寒轻声说道。

    “只是人人都会鄙弃那些人牙子，也会鄙弃那些将自己的孩子卖给人牙子的人。所以在还有别的选择的时候，一般大家都不会这么做。”

    裴阶痛苦地问：“为什么朝廷不管这种东西？”

    “你知道原因。”

    方未寒转过身，带着东宫卫率离开了这间院子。

    “我们都知道原因。”

    他撂下一句话。

    “但终究没有一个人胆敢说出来。”

    裴阶愣愣地站在原地。

    有史以来，他第一次认识到，原来自己在河东裴氏中受尽冷眼的下等人生活，已经是许多人努力一辈子都无法抵达的终点。

    “挨家挨户问，寻找那人牙子的踪迹。”

    方未寒对手下士兵吩咐道。

    “喏！”

    士兵们迅速分散结成小队，开始四处敲门询问。

    在裴阶找上自己的那一瞬间，方未寒便瞬间发现了这件事情背后隐藏的暗流。

    他自己则打算去长明北宫见一见方遵，问一问他关于这件事情的意见。

    ……

    ……

    在方未寒带人前往裴阶住处的时候，东宫宫门之外，诸多东宫卫率正忙得不可开交。

    长明的居民从来没有见过这样的架势，自然爆发出了远超过往常的热情。

    他们将一些自己解决不掉的麻烦统统报告过来，答谢往往是一些自家能够拿出手的多出来的珍贵东西。

    像是几串铜钱，一篮鸡蛋，巧手织出的布匹，或是晒干的草药。

    虽然这些东西对于东宫卫率士兵们付出的劳动来说并不等价，但他们还是忙得不亦乐乎。

    这些小伙子都是长明本地人，帮助的也都是自己的街坊邻居。这种类似于衣锦还乡的成就感和荣耀感带来的满足，远非些微金钱可比。

    “该死的方未寒！这臭小子果然是掉茅厕了吧！”

    已经快要累死当场的赵二爷怨气十足地骂道。

    “是公主殿下！公主殿下亲自出来了！”

    不知是谁喊道。

    赵二爷扭头看去，身着金粉色华丽宫裙的少女缓步走来，在场地正中停下。

    他愣了一下，赶紧迎过去抱拳问道：

    “公主殿下，您这是……”

    “我就是来看看，你们忙你们的就行。”

    方棠的笑容亲和力十足，周遭众人瞬间松了口气。

    就在这时，一个憔悴的中年男子拨开人群。

    方棠随身的虎贲卫士和环绕的东宫卫率瞬间提起警备，拔出兵刃将他团团围起。

    那人狼狈地冲到方棠面前，扑通一声跪下。

    “公主殿下，您要为我做主啊！”

    他哭号道。

    方棠挥挥手，示意众人收起兵刃。

    她自己则是上前几步，保持皇室公主的庄严和优雅问道：

    “你有什么冤屈？”

    “我的儿子，他被人牙子拐走了啊！”

    中年男子赤红着眼睛，声泪俱下。

    “明明今天早上我出门的时候还好好的，我跟他说等我回来，给他带糖人吃。”

    “可是等我回来，他就不见了！”

    “有街坊邻居说，看见一个人牙子抱着我儿子走了……我……”

    听见这男子哀痛的叙述，周围的人也纷纷动了恻隐之心。

    “这些人牙子真不是东西！”

    “没错，我的小妹就是被人牙子拐走的！”

    “一群畜生！”

    众人群情激愤，一时之间回荡的都是讨伐人牙子的声音。

    “公主殿下，这……”
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