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    陈钰先一听这话，明白了方未寒的心意已决，只得叹了口气。

    他放弃了自己的主张，转而选择相信这位广陵王殿下的判断。

    “那我们要如何做？据城固守吗？”

    方未寒摇了摇头，而是自信一笑：

    “我们过河。”

    ……

    ……

    长明南宫，太极殿。

    百官沉默肃立，龙椅上的皇帝面沉似水，平静面容之下仿佛压抑着滔天的怒火。

    皇帝方遵传令百官，紧急召开了一次朝会。所有人都对他此举的原因心知肚明：

    一支异族骑兵部队，一支一万人的异族骑兵部队悄无声息地混入了帝国上郡境内。没有引起任何部队的警觉与注意。

    “诸位爱卿想必已经知道了上郡的事情。”方遵的面色十分难看，“今天朕召集大家前来，就是要好好地商议一下这件事情。”

    “裴尚书，这究竟是怎么回事？”

    裴文义，时任尚书台五兵衙门尚书，主管帝国中央与边关的军队诸事宜。按道理说，边关的报警文书发到长明，应该先到他这里经手，而后择选其中重要的部分汇报给皇帝。

    这件事情如果要问责，五兵尚书裴文义定然难辞其咎。

    “陛下，微臣并未收到任何长垣的报警文书。”

    裴文义叩首说道。

    方遵冷笑道：“那你的意思是……这异族骑兵是凭空飞过来的不成？”

    “陛下，臣绝无此意。”裴文义惶恐道，“但长垣中三镇却是一封文书都未发送，至于此次异族骑兵为何出现在上郡，臣亦是毫无头绪。”

    “呵。”

    方遵不耐烦地打断了他的话。

    “行了，不用绕这么多圈子，你这话里话外的，意思不就是五原和云中的长垣铁卫办事不力吗？”

    裴文义再度叩首：“望陛下明鉴。”

    方遵阴沉地看着他，并未出声，仿佛有风暴在太极殿中酝酿。

    “我看未必吧。”一个懒洋洋的声音在严肃的朝堂上显得十分突兀。

    众人看去，赫然发现发声者是一个让他们始料未及的人物。

    河东王，方巡。

    裴文义惊疑不定地看着他。在他的印象之中，此人应该是一个游手好闲的闲散王爷，京城中甚至多有恶名。如果不是仗着皇帝同母兄长这一层关系，怕不是早就被人弹劾了。

    方遵看向方巡：“哦？皇兄如何看？”

    方巡懒散地走到大殿正中，作揖的姿势也松松垮垮。

    “长垣在五原到云中的确有缺口不假，但那缺口之后可都是千里无人烟的沙漠。裴尚书，你可粗通军事？”

    裴文义被他噎得一愣。

    他问自己一个军事主官是否粗通军事？

    “你……”他暗自咬牙。

    “如果裴尚书但凡懂一点常识，就应该知道让一支部队跨越千里无人的沙漠之后，仍能保持军容齐整的战斗力是一件不可能的事情。”

    方巡哂笑道。

    “你以为是卫霍北征？能够裹挟众多民夫随行？还是说他们北方异族的蛮子不是人，是妖怪？根本不用吃饭的那种？”

    裴文义面红耳赤，只是一个劲地叩首。

    “微臣无罪，望陛下明察。”

    萧伏威适时问道：“那依照河东王殿下之见，这异族骑兵究竟是从何而来？”

    他刚从洛京返回长明，便遇上了这件事情。

    “我只是一个粗通军事的闲散王爷罢了，我哪里能知道这等军国大事？”方巡打了个哈欠，“但是与北方异族接壤的地方，难不成只有云中和五原两镇吗？我怎么记得……有些地方不是沙漠呢？”

    王暾站在文官队列的最前方，老神在在地半闭着眼睛。

    而一旁的中书舍人王伯光出列，目光紧盯方巡：“河东王殿下不妨把话说得更明白些？”

    方巡摆了摆手，感觉有些无趣。

    朝堂上的气氛一时间陷入僵硬之中。

    “好了，皇兄。”方遵佯装生气地说道，“不要质疑上原王氏的忠诚，朕相信在国家大事面前，皇族与世家能够摒弃以往的所有分歧。”

    “现在的当务之急是如何接应方未寒的东宫卫率军，单凭他们不可能同时应对奢山贼和异族骑兵。”

    众大臣纷纷附和方遵的话，没有人对此表示异议。
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