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    就在这时，忽然一个尖细而又有些粗暴的声音，从舱外径自传来：“蔡牵，你这跟个男人花天酒地什么呢？外面有事了！成天跟我说这郑家伙计多好，你是看上了人家不成？”话音未落，一个高大女子已从舱外走了进来。吴平向那女子仔细看时，只见她身着大红衣衫，四肢均是健壮，赤着双足，并无半分忌讳。女子头发只胡乱扎成一个大髻，挽在脑后，面色却颇为俏丽，只是俏丽之余，更多的却是女子中罕见的煞气。

    “妈，我这就是和他喝两杯，能碍着什么大事？你说外面有事，什么事这般着急？我喝完这杯就过去，定然不会迟了。然后啊，我再陪陪你怎么样？”这一句“妈”也听得吴平大惊失色，这女子看起来也不过三十多岁，蔡牵却已经年近四旬，二人怎么算也说不上母子。

    蔡牵看吴平面露惊异，不觉笑道：“伙计，这你就不懂了吧？也罢，你温州没这个习惯，咱福建沿海，素来便把浑家称为‘妈’，她啊，就是我家那口子了。她姓吕，你只叫她吕姥便是。”这样说来，这吕姥竟是蔡牵之妻，听蔡牵言语，大概也只是姓吕，没个正式名字，这“姥”字一样是市井称呼。

    “见过吕头领了。”吴平忙向那吕姥拜道。

    吕姥却对他不屑一顾，径自对蔡牵道：“蔡牵，方才林亚孙那边来人了，说他们已经和安南那什么侯爷的，会合在南面三十里处。你明日暂且南下，待咱们三帮合力，再行北上不迟。”

    “他们郑家的粮船，可有下落？”蔡牵忙将碗中最后半碗酒饮下。

    “说了，昨日就到了温州，他们怕你，特意走了远路。你天天看着这几个鸟不生蛋的小岛，哪能注意到他们？”吕姥答道，听她口气，一直颇为强横，似乎在这艘船上，她地位与蔡牵一般无二，看来蔡牵称她一句“妈”，也算够格。

    “好，不出意料！”蔡牵笑道，一边看着吴平，又道：“今日天也不早了，你且回去歇息，到了明日，我自把你家粮船之时，告诉我家头领。到时候你等是生是死，就不是我能左右的了！”说罢，也放下了酒碗，随着吕姥一道出去了。

    蔡牵自然不知道，这时吴平的眼中，竟也有了一丝得意之色……


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