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    “什么病？当然是饿病，此病可比什么病都要来的凶狠……”

    此时见孙儿在妇人怀中精神了一些，还有力气喊娘了，老者放心了不少，这才向李云说道：

    “公子大恩大德，小老儿愿结草衔环来报……可怜小老儿在乡里也算是个读书人，曾经也有几亩薄田，遇上这兵灾人灾，实在是无以为继，只能出来逃荒了……”

    李云不由眉头一皱，说道：

    “兵灾人灾？河东道的水灾，不是天灾么？”

    老者惨然一笑，说道：

    “那朝廷上还有河东道节度使的幕府中，当然说是天灾，只是谁不知道这是河东道节度使为了帮那世家豪族吞并田产，才掘了清河的河堤？”

    “掘了河堤，又遇上暴雨十日，这可比什么苛政都要凶狠！至于到底是什么灾，嘿嘿，官字两张口，任他说去吧。”

    听到老者的话，李云的面色阴沉下去，心头杀意翻涌。

    原来这才是清河水灾的真相！

    那老者此时似乎反应过来自己说得太多了，连忙岔开了话题，指了指粥棚的方向，说道：

    “这粥棚每日上午和下午各施粥一次，那烟囱里已经冒白烟了，这是就要施粥了。”

    此时那些或坐或躺的灾民们纷纷爬起来，向着粥棚的方向挤过去。

    显然他们也都明白这施粥的时间。

    五城兵马司的一队巡兵持刀冲过来，见到有乱挤的灾民立刻就抬起刀背抽打，躲闪不及的被抽得血流满面，如同牲口一样被驱赶到一起排队。

    与此同时，粥棚中的高台之上，户部主事徐纪元喝干了杯中的酒，旁边一名吏员立刻过来附耳提醒。

    徐纪元将酒杯放下，打了个酒嗝，伸了个懒腰，说道：

    “诸位，又到了喂食的时候，正好可以观景赋诗，以这奇景下酒。”

    一旁的吏员陪笑道：

    “若是没有徐主事这等活菩萨，这些灾民可早就饿死了，徐主事这次救人无算，当真是普度众生了。”

    正说着，就见粥棚前的拒马鹿角已经被兵丁搬开，在一群持刀的巡兵恶狠狠地注视下，一队队灾民拿着手里的破碗烂兜，排着队满脸渴望的走到一口口大锅面前，被施舍一勺米粥，立刻跑到一旁一口口吃着。

    有的不等吹凉，就已经一饮而尽，烫得大喊大叫，却又大呼痛快。

    那老者此时也顾不得许多，将孙儿托付给李云，就和自己的儿媳前去领粥了。

    过了一会儿，老者小心翼翼端着一个破陶罐跑了回来，递到孙儿的面前。

    李云面无表情地看过去，就见这陶罐中的粥只有稀稀拉拉几粒米，甚至还有枯草混在里面，清得能照见人影。

    他终于明白那老者所说的话的意思，为什么已经开仓施粥，却还有人典妻卖女。

    当杀！

    就在这时，粥棚的方向传来一阵嘈杂的喧闹声。

    灾民和兵丁爆发了冲突！


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