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    她听说从这里到杭州坐船至少要两个月，和一帮臭男人挤在一起，是万万不行的。

    谁知船老大嘿嘿笑道：“怎么不成？象你这样的不到处和人睡？”

    马兮彤大怒：“你敢乱说！把船开回去，我们不坐了！”

    船老大瞪起眼来。“哪有船离码头再回去的理！”

    “你回不回去！”马兮彤把手中哨棒一抖。

    船老大双手叉腰。“怎的，你想要打架！这里不是勾栏，没人让着你！”

    舱中的商贩又是一阵哄笑。船上的几个伙计，都撸起了袖子。

    这时，旁边传来一声，“众位切莫动手！”

    马兮彤回头一看，只见一位儒生打扮的年轻人出现在舱门口，看年纪约三十岁，长相清秀。船老大立即迎了上去。“马大官人，您怎么来了？”

    马大官人扫视了一眼舱内，又看看马兮彤和珂儿，然后说：“船家，男女有别。你怎能让两个姑娘住这里？”

    船老大说：“唉，不是我故意的，实在没地方了。”

    马大官人眉头一皱，手向下指了指说：“我住这里。让她两个去我那里住。”

    “这，这怎么使得！”船老大满脸堆笑。

    “怎么使不得，难道我不是男子？”马大官人说着，又对马兮彤一拱手。“两位姑娘请随我来。”

    马兮彤没有言语，珂儿扯了扯她的衣袖，她才拱了拱手说：“多谢这位官人。”

    于是，马大官人带着她们来到前头一间单舱，里面干净齐整，小桌上还放着一张旧琴。马大官人手一指：“就委屈两位了。”说着他开始收拾自己的行囊。

    马兮彤说：“官人这般相助，实在感激不尽。请问官人尊姓大名？“

    马大官人微微一笑。”在下马千里。敢问两位姑娘芳名？”

    “我叫王茜。”马兮彤道，“她是我妹妹，叫王珂。”

    “原来是王姑娘。”马大官人又行了礼，才拿起行囊和桌上的琴。马兮彤千恩万谢，看着他走了。

    珂儿长出一口气说：“多亏了这位马大官人，否则我们怎么办呀。”

    马兮彤哼了一声。“还能怎么办？不行我就把刀架在那船老大脖子上。“

    珂儿扑哧一笑，不再言语。

    这间客舱地方不大，但视野很好。两人收拾停当，凭窗远眺，船码头边的那座高塔正在远去。马兮彤想到离道一越来越远，心里不由一阵难过。珂儿在一旁也是眼泪汪汪，大约是在想同样的事。随着客船缓缓南行，高塔也看不见了，大都的一切已经远去，马兮彤的心情才逐渐回复。
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