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    第十六章/回程

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    见此情形，楚王立即说道：“寡人也正愁不知如何确定这块石头是否就是陨星。如此说来，只需将这块石头与洛京中的那块陨石比较一番，就清楚了。”

    周天子专使满面微笑，说道：“大王，正是如此。而且，我敢肯定，太史星官见到这块石头，必会断言这就是陨星。”

    各国使节见楚王与周天子专使说得十分投合，不禁都在心里盘算起来，若这块石头就是陨星，那他们此行的使命可以说已经完成。可是，这么一件稀世奇物就放在面前，但马上就要被楚国独得，实在让各国使节心有不甘。于是，有几位使节开始窃窃私语起来。

    见此情形，辛老将军故意高声说道：“大王，若将此石与天子上使所说的那块陨石比较，那岂不是要将这块石头带往洛京？”

    正在旁边小声议论的众多使节忽然注意到这句话，立即异口同声地说道：“那是自然。只有这样才能搞清楚这块石头是不是陨星。”

    辛老将军和周围的楚国将士脸上立刻换上了警惕的神情。为了这块谁都不知道有什么用的陨石，气氛一下子紧张起来。

    各国使节基本已经达成一致，不管这块石头最后会落到谁手里，首先尽量让它离开楚国，因为现在它正在楚国境内。所以他们才异口同声，坚持要将这块石头带往洛京进行比较。其实，他们都在想，只要它离开了楚国，想把它弄到自己的国家就容易多了。

    楚国将士心里都清楚这些使节们此行的用意，现在为了配合楚王和大臣们将戏继续演下去，一个个目如刀剑，看着各国使节。奇怪的是，平常无甚骨气的各国使节，这一回倒是面无惧色。

    楚王心里清楚：众使节此刻面无惧色，一是因为若能促成将陨石运出楚国，回国后必能邀功；二是因为，各国派出的密探一路跟随楚王一行，此刻在云泽周围正有许多耳目躲在暗中。各国整备军马已有数月，若是楚国不答应运出陨石，正好就此挑起战端。如此一来，楚国多面受敌，必吃大亏，而各国使节又可借此邀功。

    因此，楚王故做沉默不语，让各国使节与楚国将士们僵持着。

    终于，周天子专使开口说道：“各位将军、各位使节，不必动怒。我只是说将这块石头与洛京中的陨石比较，以辨真伪。并没有说要将它带至洛京。”

    周天子专使说到这里，停了下来，看着楚王。

    辛老将军见周天子专使看着楚王，就插话道：“大王，既然要比较，那不把这块石头带到洛京，难不成还把洛京的陨石运到楚国来？”

    楚王忽然面带惊怒，厉声说道：“辛仲，不得胡言！洛京之中的陨石，是前代遗物，更是周天子之珍器。众国诸侯，皆受周天子分封，岂敢妄论周天子之珍物！”

    辛老将军赶紧说道：“是。末将知罪。”

    然后辛老将军又转向天子专使，做礼说道：“老夫一时失言，冒犯周天子，还请专使恕罪。”
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