第九十三章 没钱就不能当上流人士吗?-《蒸汽之国的爱丽丝》

    参加什么样的晚会需要两千镑的消费?这家伙知道这笔钱是多么巨大的概念吗?该不会早就想把自己的侦探事务所搬到西敏斯特区了,所以才借着这个机会来骗我的钱吧?

    林格有些怀疑了。

    不过他是个有素养的人,不会随便将自己的怀疑说出口,只是略带生硬地回了一句:“我没有那么多钱,并且,我不觉得参加这场晚会需要花那么多钱。”

    其实这笔钱找女伯爵阁下商量一下应该不难解决,身为血牙瓦伦希尔德家族的始祖,她穷得只剩下钱了。不过就像林格说得那样,他不认为参加一场晚会需要那么大的开销,即便这里是伦威廷。

    “不不不,林格先生,我想你应该是误会了什么。”

    格洛丽亚小姐轻轻一笑:“虽说我不是很乐意谈论金钱方面的事情,将其庸俗的价值与我高尚的人格联系在一起,但为了打消你的怀疑,姑且让我来为你算一笔账吧。咳咳!”

    她装模作样地咳嗽了两声,然后摆出一副严肃的表情,伸出第一根指头:“首先,我希望你们明白一个概念:海因里希·施里曼先生不仅是伦威廷大学的历史教授,同时还是一位拥有子爵封位的传统贵族,他的家族传承久远,在伦克威尔大地很有影响力,因此,由他建立的先史遗产研究所也受到了诸多上流人士的关注,其中既有知名的企业家、银行家或庄园主,也有各界的名流人士、议员政要乃至王室贵胄。这些人不一定对考古学感兴趣,但看在施里曼子爵的面子上,仍愿意出席晚会,略表自己的诚意。而我们既然要潜入晚会,就不可避免地与这些人接触,为了防止暴露,首先就得融入他们的圈子,至少在形象、礼节和谈吐等方面不能露出破绽。你能明白我的意思吗,林格先生?”

    林格沉吟,眼中浮现出若有所思的神色:“不难理解,礼节和谈吐都是随习惯形成的,很难改变,但形象方面似乎有很大的改进空间。”

    “没错,就是这样!”

    格洛丽亚很满意林格的理解能力,便伸出了第二根手指,她的食指与中指都竖起来,形成了一个v的手势,看起来就像在对两人喊耶,虽然她接下来说的话让林格一点都高兴不起来就是了:“伦威廷有句俗语说得好:乞丐穿上金衣服,也能到国王的宫殿里逛一逛了。我们虽然不是乞丐,但其实情况差不多,都是为了让自己混入‘国王’的圈子里,为此,一套合适的礼服与一个良好的第一印象是非常重要的。它能帮助我们更好地伪装自己,降低暴露的概率。然而问题在于,适用于这种场合的礼服通常都非常高档,即便不是定制和购买,去高档的服装店租用也需要至少一百镑到两百镑左右的价格。考虑到一个人参加晚会很可疑,还需要有个伴,所以就必须租用两套。”

    “哦,对了,我们作为客人,时时刻刻都处在海因里希·施里曼教授的监视下,无法随意行动,这也是为了迷惑他的视野。因此,就需要有其他人代替我们潜入他的秘密书房,获取情报,人数最好是两人,既不会太多也可以互相照应。这两人可以用随行侍从的身份混进去,但在这种正式场合,连侍从的衣着都要得体大方,不一定得按照高档礼服的规格,但至少,像爱丽丝小姐那种廉价的女仆装肯定是不行的。”

    “综上,我们需要两套高档礼服和两套体面的侍从服,全都按照租用价格计算,考虑到行动中可能造成的破损或遗失,这方面的预算大概是六百镑左右。林格先生,圣夏莉雅小姐,你们有意见吗?”

    两人都摇头,但意义各不相同。林格是听懂了,知道她的计算方式没什么问题,甚至已经很保守了,所以摇头表示没有意见;而圣夏莉雅则是根本听不懂,她当然会算数,但对这种过于世俗的东西一无所知,也不知道格洛丽亚有没有暗中吃回扣饱私囊,所以只能茫然摇头,把判断权交给林格。

    “好吧,那我们接着讨论下一点。”格洛丽亚满意地点点头,伸出第三根白皙的手指,林格忽然发现她的手指有点短,还带着些婴儿肥,不过这和现在的话题没有关系:“除了礼服以外,还有一样东西是必不可缺的,那就是马车。参加上流人士的晚会,总不能自己走过去吧,那多掉价啊,也容易引起主人的怀疑或不满,不利于我们的潜入。和礼服是同样的道理,马车也可以租用,但需要尽量高档的款式。对了,你们中有人会驾车吗,如果没有的话,我们还得额外出钱雇个专业的车夫才行。所以,马车的租金、押金、车夫的工钱以及其他杂七杂八的费用,这部分的预算大概是五百镑到八百镑左右。你们觉得呢?”

    还能怎么觉得,林格麻木地摇了摇头,圣夏莉雅则担忧地看了他一眼,主要是担忧生活压力太大,家里的顶梁柱会直接倒塌。

    “唉,伦威廷有句俗语说得好:乞丐坐上金马车,也能进国王的宫殿逛一逛了。”格洛丽亚装模作样地叹了口气:“没办法,这个世界就是这么现实。”

    你这乞丐怎么就这么想进国王的宫殿呢?还有,下次杜撰俗语之前记得先把格式换了。

    “当然当然,最后还有一件很重要的事情。”对林格吐槽的眼神无动于衷,格洛丽亚伸出了第四根手指:“那就是晚会现场的募捐环节,也可以说是最重要的环节,海因里希教授为了推广考古学,顺便扩大先史遗产研究所的影响力,居然连这种办法都用上了,真是个精明的人啊。捐款并没有明确的数目要求,但按照不成文的规定,至少也要在五百镑到一千镑左右。这笔钱对海因里希教授来说不算什么,对出席晚会的客人来说,当然也不算什么,但对我们来说,可就是一笔沉重的负担了,而且还不得不捐。因为海因里希教授一旦发现自己的秘密书房被人入侵了,肯定会用一切手段寻找线索,当晚出席的宾客们无疑是最先怀疑的对象。这个时候,教授检查来宾名单,一看发现怎么有人连几百镑钱都捐不起,只捐了六个便士,肯定有鬼……那我们不就暴露了?换句话说,这笔钱是为了在万不得已的时刻为我们争取到一线生机的,绝不能省。当然,如果潜入者中途就暴露了,自然可以不捐,但我想,你们不会愿意看到这种情况发生吧?”

    林格无奈地叹了一口气:“还有第五点吗?”

    “没有了。”格洛丽亚小姐笑眯眯地说道:“基本上就是这些地方需要用钱,所以我提出的要求还算合理吧,绝对没有中饱私囊的意思哦?”

    这倒确实,按照她的计算,这笔钱每一便士都花在了该花的地方,即便是金融中心的代理人也没有她计算得这么清楚明白了。

    不过。

    林格板起一张脸:“我还是觉得,不需要花那么多钱。”

    “诶?”这是格洛丽亚疑惑的声音:难道林格先生是个吝啬鬼吗?连这么必要的开销都不肯让步?

    “咦?”这是圣夏莉雅疑惑的声音:难道林格被爱丽丝影响了吗,连这么必要的开销都不肯让步?