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    许东粗略地想了一下以后的方略，就开始询问了解情况:“村里还剩下多少人？”

    “我们艾口子村原来有26户120余口人，现在只剩下32口人了，其中青壮18人，妇女10人，还有孩童4人，其他都被万恶的鞑子屠杀了，特别是老弱，鞑子认为没有用，又跑不快，几乎都被杀害了。”谢三愤怒地回应到。

    许东随即简单地向幸存村民询问了些情况。艾口子村位于旅顺口的渤海湾方向内侧，往西南约二十里的海上有一个三四平方公里大小，叫草屿岛的小岛，岛上常驻人口不多，有三四户渔民，其他村民只有捕鱼的时候会去靠泊一下。

    艾口子村大都是天启年间辽东丢失时，四处逃难过来的辽民，村民姓氏较杂。村里最富裕的一个沈姓大户，平时做些生意，在鞑子进村时就被屠了全家，只有女儿沈云因长得漂亮，被鞑子白甲留下准备奸淫，其他村民大都是家境贫寒的渔民。

    通过一番询问，有几个村民给许东留下了较深印象。一个当然是谢三，是逃亡的军户，长得孔武有力，胆子也比较大；一个是村里唯一的铁匠，名字叫李大牛，以前当过军队的匠户，自己说曾经打过火铳；还有两人是兄弟两，吴东、吴南，身材不高，皮肤晒的黑黝黝的，水性很好，是村里操船打鱼的能手。

    另外就是先前差点被鞑子侮辱的沈云了，是沈家唯一幸存的嫡女，在村里长得也最漂亮，以前是沈阳城里的大户人家，因避战乱流落到这里，所以还读过一些书，算是村里现在唯一的知识分子了。

    许东看了看这些村民，觉得运气还不错，看来以后可以培养出几个得力帮手，这比一个人白手起家强多了。于是，许东便对大家说:“刚才我审问了鞑子俘虏，估计鞑子很快就会发现哨马队失踪，不出意外明天就会找到这里，如果大家想活下去，我们就要早做准备。”

    由于长期对鞑子的惧怕，村民们一听都流露出了恐惧的神情，犹豫了下一起说到:“一切但凭恩公吩咐。”

    “好！俗话说蛇无头不立，要对付凶残的鞑子，我们没有人带头，一盘散沙肯定是不行的。

    大家也别恩公恩公地叫了，我叫许东，大家可以叫我名字，是从海外回来的汉人，所以带了一些外面先进的武器，但弹药不多，以后主要还是要靠我们自己。”许东毫无犹豫地接过了带头的责任，顺便编了个由头解释下自己的来历，以便村民安心。

    “可不敢直呼恩公之名，要不我们还是称呼您为公子吧”村民回应道。

    “行，怎么称呼都可以。下面我们要立即为应付明天的鞑子做准备，谢三你带两个人跟我一起清点缴获的物资，再看看村里还有多少粮食。吴东、吴南兄弟去看看还有没可以用的渔船，有的话准备一下可以转移人员物资。大牛你去召集下村里会泥工、木匠等的人员，并收集相关材料。沈云你召集下妇人们给大家准备晚饭。”许东干净利落地吩咐下去。

    很快，缴获的物资就清点完了。鞑子哨马队都是一人双马，进村前应该已经抢过一些东西，进村后又洗劫了不少人家，所以物资还不少。
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