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    连罗尔这样颇有教养的年轻见习，到了真正的帝国，也显得那么土里土气。希林在这远离家乡的地方，几乎忘记了一切烦恼。家乡、部族、仇恨，像一场梦被忘记了。船上有各种不同种族的人。有的人抱团，有的独来独往，根本谈不上族类。问就是帝国公民。

    那些人也不会在乎他这个小白毛。没人拿奇怪的眼神看他。他穿上离家前订做的漂亮衣服，人们就当他是个普普通通的帝国居民，顶多因为他佩剑而礼让那么一点。

    提到佩剑，帝国里好些男人都带着随身佩剑，也不长，不过一尺半。有的人明显是商贾打扮，穿得花里胡哨，也要配个剑装饰着。

    希林还看到有人也是游牧民族的打扮，陪着弯刀和反曲弓，比家乡的工艺更精致美观。少年看得惊叹连连。在这样喧嚣的人群中，他也开始怀念自己家乡的打扮，恨不得穿上一件对襟马褂，让旁人见识一下自家的风貌。

    随着日子一天天过去，希林已经知道帝国就在眼前。根本不需要谁告诉他。就看到民房越发聚集，甚至高楼林立，越来越拥挤，就知道到了最为繁华的首都。

    这一条黎明，大船来到一片山头，海航里密密麻麻全是船只。而陆地上的建筑物，以一道墙为界线，又变得宁静优美，有小花园俯瞰着港口。山顶还有带翅膀的天使雕塑。

    “哈哈，帝国，我们到啦！”纳特敲了大家的船舱们，“大家整理好行李，我们一靠岸就下船啦！”

    “这里真是太美了，像天堂一样。”希林坐在船舱的小床上，看着窗外发出赞叹。

    眼看着大船靠近港口，船员们收了帆。失去风力推动，靠着水手们划桨缓慢地靠岸，又等着别的船进出，一直眼巴巴地看了小半天。傍晚的时候，大家才拎着行李下船。

    这里的空气啊，弥漫着潮湿的沉闷，好像进了桑拿房一样。希林过了很久才适应。他意识到这不是某一处的味道，而是整个帝国首都散发的气息，他必须要适应这种不间断的感受，一种腐烂味和霉味混合在一起的独特味道。

    港口上人头攒动，可以说是比肩接踵了，就是人们肩膀挨着肩膀，脚后跟接着脚后跟。一点都不夸张。一整船的乘客们涌下来，和各种接站的、等着上船的人群撞在一起。有的人还很迷茫，四处张望着找路。纳特和弗拉维走得飞快，希林好几次差点跟丢了。时不时就有人迎面撞上来，甚至还有卖东西的小孩子钻出来兜售。

    道路一侧的摊贩在兜售各种饮料小吃，全都是希林从没见过的品类。这里的饮食和他记忆中的大相径庭，他甚至馋了，想买个尝尝。少年咽了咽口水，差点忘了，自己是吸血鬼，入口的食物将化作灰烬与尘埃。要是当年知道世间有这么多美食，谁还舍得放弃。

    古温克也馋了，眼珠子不停打转。

    “你想吃？可以买的。”希林和蔼地说。

    “才不！”古温克居然比他想象中更有毅力，“都是骗人的玩意，做的好看，为了骗钱呢！你看这里是港口，东西肯定贵！”

    希林不信，随便问了一家。橘黄色的小点心，还是花型的。“这个啊，五块铜板一个。”老板娘不耐烦地回答。她摊位上写了块牌子，希林不认识数字不晓得该怎么看。

    “切，这么个小玩意要五块铜板？在埃塞斯，一块铜板能买一大个。”
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