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    她确实要离开了，但就像之前所说的那样，她不会就此放弃继续探查：

    她的斥候还将继续留在这栋建筑里，将自己隐藏在暗处。

    ——

    在风暴边界号上共同生活的这半年时间，足够让凯莉亚对海斯廷斯审判官建立起了一些新的认识。具体来讲，大概可以概括为：当藤丸立香在附近的时候，审判官先生对她来讲就是主要的危险和压力来源；但当藤丸立香不在附近时，审判官先生身边反而却成了最令她感到安全的地方。

    个中原因暂且不去深究，只论眼下——现在的情况显而易见是后者，故而，抱着一只显然很新的卷轴的凯莉亚，敢于在这种安全感中对海斯廷斯提问：“你认识刚刚走掉的那位女士，对吗？”

    在展开这场对话的时候，他们已经倚仗着某些特权畅通无阻地穿过了整个大厅，登上了通往中继站最高的那栋星语尖塔的电梯。电梯内的装潢也保持着帝国一贯华丽繁复的风格，在空间上也非常阔绰，至少这支包含了六名阿斯塔特和两个凡人的队伍在进入电梯之后，没有感受到丝毫的拥挤。

    “‘对吗？’先生。”海斯廷斯习惯性地对她强调了一下敬语的问题，然后才回答了对方的疑问，“算是认识，谈不上熟悉。你什么时候注意到她的？”

    这个问题有点随堂测验的意思。对审判官来说，对环境的观察力也是必要的素质之一。海斯廷斯在之前的一段时间里也对凯莉亚耳提面命过这一点，但还没有让她为此做过相应的训练。在海斯廷斯的观念里，这位还不到二十的小姑娘的学习进度显然还停留于理论知识储备阶段，否则连普通侍僧的工作都难以胜任，自然暂时也用不到这些实际操作上的经验。他这么一问只是对她竟然能在路过大厅的同时意识到“有一位女士离开了”，以及“这位女士似乎与海斯廷斯有过目光接触”这两点有些惊讶，并想稍微对此摸个底，但当事人的回答多少有些出乎他的意料：

    “舞会的时候。”凯莉亚说，“我看见你和那位女士聊天了。我还注意到她也是一位审判官。”

    海斯廷斯眉头一跳。有一个瞬间，他很想问“你怎么能在隔得那么远的情况下确定当天的那个女人和今天的这个是同一个人”，紧接着他就打消了这个念头。作为未来的传心系灵能者，凯莉亚在辨认他人的身份上有一种准确得莫名其妙的直觉，这是已经在训练中被确认过的事。他因此咽下了这个问题，转而表示：“你不用在意她的事，专注在接下来的仪式上。”

    这本来该是个略显生硬的安慰，重点落在叫人放心上。但凯莉亚显然在一些“不够好”的带头作用下，故意对这句话做出了别样的理解：“所以你认为，那位女士确实可能在接下来引发一些问题吗？”

    海斯廷斯疲惫地叹了一口气：“有时候我真希望你少跟藤丸立香学点这些死抠字眼的技巧。”

    “‘比起有意识的语句，人在无意识间做出的表述往往更为诚实。’”凯莉亚立刻引述了一句来自海斯廷斯所指定的阅读书目（来源：狮鬃号图书馆）当中的话，“我只是按你的要求认真看了书。”
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