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    直到下半日，端木华兄弟方从宫里出来，全家人此时都已在城外自家家庙侯着，看他兄弟几个回来，先是在佛前烧香膜拜，把带来的娘儿们做的香包，五彩索等物件在佛前供了半日以加持平安法力。又来到宗祠，将带来的粽子、水果、各类肉食酒等物依次摆放在条案上，点上香、添了酒，又合府人念了家规家训，将皇上今年赏赐之事向列祖做了汇报，方三拜完成祭祀礼。之后，众人又围在寺院外空阔处，举行了五毒老爷出行活动，彼时族里老人将提前准备的蝎子，蛇，蜈蚣、蜘蛛和蟾蜍当堂斩首以保宅镇安。

    因端午日全族人都在，端木华心里虽惦记着绿竹，也只得忍着。过了申时庙里活动方才结束，少不得又在叶晨霜那里撒个谎，说昨日翰林院主事就安排他今日自戌时起到明日戌时当值，叶晨霜脸色十分难看，却勉强答应了。当时自已也没多想出了家庙骑着马疯了似的往绿竹那里驰去。

    因前几日就和绿竹说好了，端午那日要陪着她一起放纸鸢，当时急着见绿竹，也没管后面有没有人，肯定就是那时被叶晨霜派来的人跟着认下了地方。后面的事就不难猜了，叶晨霜肯定也是在等合适的机会。

    端木华忽又想起那几日叶晨霜也有反常的举止，当时自己怎么就没多想想。现在细细想来，真是被欢乐冲昏头脑了，以为天下太平，竟没看出她那份狠毒的心思。这端午节倒真过成了端午劫。

    那是端午后第四日，端木华兴冲冲来到绿竹处，刚进了院子就喊人倒茶，绿竹从楼上探下身子，只轻声吟唱了一句：“莫愁前路无知已，天下谁人不识君。”

    端木华抬眼看去，见绿竹黛眉轻点，樱唇赤红，一对塔形金铃耳坠长长地在耳边晃着不时发现淡淡的铃音声，头上梳着时下流行的倭堕髻，只一支掐着玉兰花的金钗插在额顶发髻上，白色烟笼绘梅花背子下酥胸微露，金丝边云样通灵宝玉在脖颈间来回摆动摇曳着。

    端木华一时就痴迷在那里，直到丫头用乌木雕花托盘端着莲瓣纹银茶盏送到端木华面前时，端木华方回过神来，此时绿竹也已吟吟轻笑着下了楼。

    绿竹用手帕将端木华额上轻拭了几下，接过丫头手中的茶碗来，一边递到端木华嘴边，一边说道：“看这一脑门子的汗，急得这样，究竟有何事？”

    端木华笑着道：“有好事，我先吃口茶，回房细细给你说。”说着就在绿竹递来的茶盏边吃了几口，看绿竹将茶盏放回茶盘中的茶托上，便拉着绿竹上了楼。

    进了房间，绿竹一边解着端木华身上革带，一边问道：“才刚说有好事，究竟是什么好事？”

    端木华撑着胳膊任绿竹脱去外衣，只笑看着绿竹说道：“今日有消息了，你家中有个堂弟现在城东江月酒楼里做坑饪，人我也见了，和你还有几分相象，身体倒是魁梧的很。只要找出一个来，你父母下落就有眉目了。”

    绿竹一听忙问：“我哪个堂弟，我离家时还小，好些亲戚并不认识。”

    端木华道：“你这堂弟名叫吴尚德，小名墩子，是你叔叔家的孩子，好像说十七了，你认得否？”

    绿竹一听眼泪顿时涌出，哽咽道：“知道，知道，他是我二叔家老三，和我同岁，今年应该十七了。”
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