第(2/3)页

    很快就到了正月十五，因今年端木华府里事多，接连宴酒，所以端木族中兄弟们商量今年几家子一起在大哥端木良家过正月十五。

    午后，端木华和墨子桐收拾了便一起来到端木良家。刚到府门口，就见端木夏氏已笑吟吟迎了出来，口中说道：“哎呀，二弟、弟妹，你这来得可够晚的，其他人早来了，堂屋那几间屋摆了五桌席面，就等你们了。”

    端木华笑道：“说好的是午后，我们这不算晚吧！”

    端木夏氏也不理会，只拉着墨子桐上上下下打量了一番道：“弟妹，我看你这几日脸色越发红润了，比当姑娘时还好看，给嫂子说说秘诀，让我也美一美。”

    墨子桐听出端木夏氏那话里有话，脸一红便将头低了下去。端木华一看，便道：“嫂子这话该问我才是，完了我给大哥说，你别一惊一乍地看吓着我们家桐儿了。”

    端木夏氏一听忙道：“二弟也太护着弟妹了，我这不过开个玩笑，你倒认真起来，你最好别跟你大哥提，省得他回头又说我口无遮拦。快进去吧，大家都在堂屋了。”

    端木华听了便对端木夏氏说道：“嫂子前面带路。”说着便拉起墨子桐的手故意放慢脚步不愿和端木夏氏走在一处，只远远跟在后面一路来到堂屋。

    叶太太见叶老爷不同意叶晨露做姨娘，便也未再与夏氏联络说过此事，因在年节期间，夏氏自认为叶太太忙碌没顾上，心中仍想着那日与叶太太所说之言。

    因此此时夏氏看到端木华不愿墨子桐与自己亲近多说话，心想：换了两个太太还是这个模样，将来等叶晨露进了门，有你们好看的，看你们能恩爱到几时，我却要好好看场大戏了。

    原来初四那日夏氏与叶太太也是没话找话，本想挑着叶太太和墨子桐找不痛快，聊了一会才知道叶太太是墨子桐干娘，本想不聊了，忽然提了一下叶晨露，倒把叶太太心里的实话套了出来，一时才有了那个将叶晨露说与端木华做姨娘的主意。

    端木三兄弟中夏氏本是大嫂，却委屈在墨子桐身后，论家室夏氏虽比不了墨子桐，但端木夏氏自认为自己是嫡出的，比不得墨子桐是个庶出女，只不过仗着嫁给老二做了填房，几件事下来也算挣足了体面，现在族中甚至有人说她比叶晨霜还好，倒把好口碑赚足了去。

    当日叶晨霜是嫡出，父亲又是四品大员，她又有当皇上的表舅提携着，短短几年工夫端木华就从七品变成了正五品，这没法子比，叶晨霜那家世背景族中谁也比不过，那时端木夏氏矮人一头也还罢了。如今老天睁眼，忽然把个叶晨霜就没了，腾出这么好的位置。当时夏氏不相信二弟还能娶个什么皇亲过门，谁知又遂了他的愿，偏偏两位太太中就又有一位皇亲，这老天也太偏着他了。端木夏氏每每想到这就愤愤不平：幸亏端木华那位沾了皇亲的太太是个摆设，现在这个黄毛丫头，自己要摆不平她也枉活了这么多年，等把他家这水搅浑了，看她能顾得上顾不上，从此这端木族就是自己说了算。小丫头，就让你再得意几天，过了年，有你好看的。

    端木府从大年初一开始就炸了锅了，众人都在议论严灿被抓的事情。

    李陌尘更是惶惶不可终日。他想了无数个脱身的法子但最后都被自己否定了，虽然他已脱了奴籍，但此时严灿被抓，他要是再跑了，岂不成了贼不打自招，如果被通缉，绝无活路，可能还没出城就被抓回来了，后果他不敢想。

    也不知严灿把他供出来了没有，应该没有，如果供出来，衙门早来人抓他了，既然没来，说明他还是安全的。但现在严灿被抓，最危险的就是自己，这可如何是好？

    就在李陌尘焦灼不安里，墨子桐却唤人来叫他跟着一块去往府里那几个铺子里查看查看。
    第(2/3)页