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    墨子桐看端木华神情镇定不容动摇，便道：“那好吧！你去了千万小心。”

    次日一早墨子桐领着家中女眷送端木华、叶忽如和墨子川去往灵城，眼看着队伍渐渐没入尘土中，众人才回了府里。

    且说端木华等人去了善城，家中苏姨娘主事，家里原来由叶晨露打理的两个酒楼也分别由苏姨娘和黄姨娘打理。

    林姨娘的丫头墨玉，原是端木府庄子上白管事孝敬给墨子桐的，墨子桐看她模样不错且人也机敏，便让她作了林巧烟的贴身丫头。林巧烟出事后，几番查证，墨玉和林姨娘的事情无涉，也不知林姨娘所做之事，因此林巧烟住过的秋水坞收拾利索锁门后，其它人都被打发到别处，墨子桐就将墨玉调进了关雎阁。因墨玉正好和墨子桐一个姓，因名字她好听，墨子桐便没让她从春字改名换姓。

    没多久墨子桐随端木华去善城，墨玉和墨子桐院里的丫头春笋比别的丫头有些体面，但这两人特殊墨子桐又不想带着她俩，留在府里又担心苏姨娘弹压不住为难，便和墨太太商量着将两人打发去了墨府，和墨太太也说过了，这两个丫头与别的不同，就先放在府里，等有机会遇到合适的就将两个聘出去嫁了。

    墨玉跟着林姨娘时，对林姨娘十分信赖，她跟着林姨娘看书习学认了不少得字，针线上更是紧跟着林姨娘学，后来进了关雎阁又跟着墨子桐学作画写字，这丫头有灵性，学什么成什么，墨子桐有时觉得她身上有林姨娘的影子，所以并不敢十分重用，怕再有闪失。

    春笋原是叶府的丫头，叶太太将她送给墨子桐时，她心气很高，满心想着要做端木华的姨娘，现在灰头土脸地做了墨府丫头，心中便十分不愿意。

    墨太太知道两个丫头都有些本事，若都放在自己院里难免一个瞧不上一下，到时闹僵了倒为难，便将墨玉给了鲁姨娘，自己留下春笋。

    墨府一向节俭，墨太太这两年身子骨不大好，时常的要人捶腿捶腰，墨太太院里一等丫头就两个，墨府的粗使丫头并不是按院分派的，所以春笋在墨太太院里充其量也就是个二等丫头，两个大丫头还有其他事要打理，所以这捶腿捶腰的活还有一些杂活就是四个二等丫头轮流着来干的。

    鲁姨娘的丫头缨络在墨子桐生下豆官那年嫁了墨府里的小子，夫家皆在庄子上，只有她女婿在府里，因此缨络虽出嫁了，一个人在屋里也没事可做，便与夫家说好的出嫁后还是鲁姨娘这里侍候，最近因身子又有喜了，便不大跟着鲁姨娘出门。平日里鲁姨娘出门皆带着墨玉。

    这日，鲁姨娘来到墨太太房里，看到墨太太靠着一个背垫半卧在炕上，闭着眼睛紧缩着眉头，春笋坐在炕沿上有一下没一下地给墨太太捶着腿，便俯身上前问道：“太太，今天觉得怎么样？”

    墨太太睁眼看是鲁姨娘，便指了指炕边上的圈椅道：“如梅，你来了，坐下说话吧！”

    鲁姨娘坐在圈椅上，墨太太说道：“不知子桐怎么样了，豆官和亦朵有没有长高长胖，那里吃食孩子们吃惯了没有？上回信上说两个都长高了，豆官已经开蒙了，亦朵也能跟着哥哥之乎者也了。唉！不知啥时候才能回来。还有子川，这都二十好几的人了，来封信除了说他怎么带兵怎么练武，从来不提娶媳妇的事。这儿女就是来讨债的，想起来哪个都是事。”

    鲁姨娘笑着劝道：“太太，咱家这几个少爷谁提起来不竖大拇指，子川少爷上年从振威校尉升成昭武副尉，老爷还夸他有出息呢！太太忘了不成？”
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