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    段琪听了，当即在地上“邦邦邦”连磕了三个响头：“我的小妾阿奴不懂事，得罪了小姐，我代她向您赔罪！只求您千万不要把此事告诉美娘！”他涕泗横流，哪里还有“小郎君”半点风流恣意？

    苏澜皱眉道：“既然你说没钱赔偿，所以，银票也好，首饰也好，珍珠也罢，我都不要！既然你代替你的小妾道歉了，虽然我并没有原谅，但我也不打算深究了。”

    “至于说到美娘，请你对她好一些，毕竟这个婚姻是你同意的！她也是可怜人，生下来就没有娘亲，父亲总是出海，聚少离多；而且因为脸上的疤痕，受了很多伤害。”苏澜正色道，“其中你给的伤害最大。这个你不能不承认！”

    段琪一副诚惶诚恐的样子：“是，都是我的错！”

    苏澜道：“我看，你还是自己向美娘主动坦白，承认错误，争取她的原谅！毕竟纸是包不住火的！一旦美娘发现，后果恐怕你承受不起！”

    “是，我一定听您的！”说完，站起来就跑。苏澜还愣在那里呢，他却一溜烟没影了。

    苏澜气得咬牙切齿。难怪老爷子说他竟敢抓住老爷子最软弱的一面，是个胆大妄为、肆无忌惮的畜生！当即打定主意必要将银票和红珊瑚首饰退还！

    童野看到整个过程，也皱眉道：“这人是谁呀，哪有这样用强的？一看就是蝇营狗苟、阴险奸猾之徒，一点也不光明磊落！”

    苏澜叹了一口气，说了事情原委。

    童野道：“他既然是赔礼道歉，为什么不赔偿谢县令的夫人和女儿？眼见就是因为你握着他的痛脚了！”

    苏澜道：“所以，他的东西我可不敢收！打量我不知道呢，收了他的银票和首饰，就要落一个吃人嘴软，拿人手软，跟他沆瀣一气，狼狈为奸的罪名！”她想，老爷子是多么精明的人？今天的事情未必就能瞒得了老爷子，偏段琪还自以为是，自作聪明！

    当下，苏澜撂下这个堵心的话题，收好银票和首饰，一心要找机会退还。

    苏澜想到后日上梁，知道这可是大事，不仅要祭祀，还要摆酒请客。今日下午就得去府城联系，好让摊贩明日送货。于是去跟姨母商量要买些什么东西。正好卞夫人也在，于是一样一样说起，苏澜就在纸上一一记录。

    童野第一次看到苏澜的字，不禁心惊。这笔字好似银枪挑，吴钩划，气势非凡，笔力遒劲，一看就是遨游书海几十年的书法大家的杰作，哪是一个小女孩能写出来的？当下心里既佩服又困惑。

    苏澜又问道：“姨母，后日上梁，要不要去书院把奇哥哥请回来？”

    林氏道：“我已经跟你姨父商量好了，不叫他回来了。毕竟去书院才几日呢！”

    童野就道：“我还说上梁日能一睹公子的风采，竟然又见不到！”

    苏澜道：“你多留几天，初一就能见到了。”因为卞旻夫人和女儿在，她也不好详说。

    正说着，凤恒父子、顾琅母子、叶恭父子父女都回来了，还带回了秋嫂和秋芳。他们准备去府城看看回凤楼，只是路过。林氏却将汉马赠送的珍珠捧了两大捧给秋嫂母女作见面礼。

    李旺等人则跟着蔡林一家去了三江口码头，要到下午才能回来。他们人多，苏澜的一辆马车装不下，还等着凤恒他们送秋嫂母女的马车回家呢。

    于是，苏澜和甘甜搭上便车，和童野一起去了府城。

    苏澜先是去了顾家，最后一次劝说余翠翘，可她还是吃了秤砣铁了心。她还说已经买了一个不会说话的丫鬟叫默人，再带上艾氏艾嬷嬷，服侍的人就尽够了。

    等那丫鬟上来，苏澜吃了一惊，竟然是殿州推官林谦家那个多嘴多舌的丫鬟，名叫香瓜的。她因向陶玉出卖苏澜不知绣柬为何物，从而引起一场风波，被林家发卖出府，竟然被艾嬷嬷买回来。

    那默人—看到苏澜，吓得浑身哆嗦，跪在地上直磕头。

    苏澜道：“这个丫鬟恐怕不行，多嘴多舌靠不住。”

    余翠翘沉静地道：“看到她的舌头，我已略知一二。不过，我后来知道，她也是因为兄弟病了，没法，才那样的。”

    那香瓜泪流满面，一会儿指指嘴巴，一会儿摇摇手。余翠翘道：“她在说，自己已经受到惩罚了，再也不敢了！”

    苏澜只好道：“既然这样，那就好好服侍余姑娘，不可再生事端。”

    丫鬟下去后，苏澜道：“这个丫头不能让人放心啊！”

    余翠翘道：“她已经受过惩罚了！也是可怜人！对了，你知道林谦怎么处置他夫人的吗？”余翠翘笑道，“买这样一个丫头，我怎么都要调查一番。”

    原来，林谦的夫人被送到了家庙。而女儿林宝就送到京城草草出嫁了。现在推官家是小妾当家，就是娘家开镖局的那一位。

    “这个小妾可威风啦。前两日竟然将林谦的小妾、通房发卖了好几个。林谦舍不得，竟然被这个小妾扇了一嘴巴。”

    苏澜看着余翠翘，不由得佩服得紧。如今她在阿水娘家客居，竟然知道这些官场秘闻，还真是间谍的材料！

    苏澜道：“余姑娘，你既已决，我也不再劝你。我在石寨港盘了一个货栈，那边是大码头，龙蛇之地，消息也多，我也想放几个人，跟你的间翘人员相互联系。人不必见面，甚至不用认识，只有联系渠道就成。”

    余翠翘听了，笑道：“我听阿水娘、顾琅成日说石寨港，知道小姐的心事，定是要有所安排。所以……”说着，她掏出两本《论语》，“发展两个，翘四和翘五，你把联系地址用密信发来鱼市街就成。”

    苏澜就想，余翠翘果然冰雪聪明，只可惜……

    离开余翠翘，苏澜到集市找到那几家送货的摊贩，逐项落实了采买用品。

    之后，苏澜又来到回凤楼，正赶上午餐。苏澜就和阿水娘、伍氏、叶庄，还有秋嫂、秋芳母女要了一个中辣的牛肉锅。凤恒还拿了一瓶开业时留下的一瓶红葡萄酒。男人那边居然也有一坛子三斤的五粮液，自然也是凤恒扣下的。

    酒足饭饱，秋嫂母女竟然同意以房子入股，不做点心了。不过，秋嫂母女有些担心地道：“那日和‘春来’绸缎庄闹了一场，就是怕他们来找麻烦！”

    苏澜道：“这个你们不用担心。过几日，我会带一些人过去，都是我父亲手下的退伍大兵，没人敢惹你们！”
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