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    齐都临淄，相国府邸。

    门客来报：冯谖并无寸功，得享代舍上等之客，犹不自足。乘车日出夜归，复又作歌。

    孟尝君：其歌辞云何？

    门客：说甚长铗归兮，无以为家。

    孟尝君：未知其家中，尚有何人？

    门客：闻说其父早死，只有老母在堂。

    孟尝君：我知之矣。可出府资，奉其老母衣食。

    自此之后，冯谖便不复作歌。

    花落花开，寒冬过去，春季又来。

    管家来报：府中钱谷，只够诸客一月之需。

    孟尝君乃问左右宾客：诸公有谁能负其辛苦，为我收债于薛邑者？

    冯谖出班自荐：下臣愿往。

    孟尝君：妙极！某正欲观卿之大才。

    于是便命冯谖主事，管家相随至薛，去收债息。

    冯谖欣然领命，遂往帐房中核查债券，乘坐高车大马，昂然到至薛邑，坐于公府。因命随从檄令全城，皆于十日内前来合债，缴还利息。

    薛民多有借贷于孟尝君者，闻说薛公派人前来征息，不敢延挨，大都如期至府输纳。不过数日，还贷者十之七八，便得息钱十万有余。

    数日之后，偿还贷息已毕。尚有数百家贫困窘迫，不能偿贷者，亦来公府，请求宽限。冯谖审其贫富之状，尽得其实情，乃出券合之；度其欠贷者财力，后日可相偿者与为要约，载于券上，善言遣释。却将实在赤贫，不能偿还者留下，不放出府。

    无力偿债者见此，以为将被责打逼债，并皆罗拜阶下，哀乞宽期。

    冯谖二话不说，便命左右取火，将其债券当众全部投入火中，不一时烧为灰烬。众贫民不解其意，其中有人以为将要被逼为奴，以全家人口偿债，愈加恐惧不已。

    思犹未已，忽见冯谖开口，对众人说道：孟尝君所以贷钱于民者，恐尔等无以为生，或误农耕之时，非为利也；然君之食客数千，俸食不足，故不得已而征息，以奉宾客。今有力者更为期约，无力者焚券蠲免。孟尝君施德薛人，可谓厚矣。

    贫民百姓闻此，几乎不敢相信自己双耳所闻，愣怔半日，方才明白，皆都叩头膜拜，继而欢呼震天：孟尝君，真吾薛民之父母也！

    冯谖焚券遣众，遂还齐都，与管家来报家主，缴息报账。孟尝君早就自从人口中，闻说焚券之事，于是假意询问管家：你随先生前往薛城收债，果已完毕乎？

    管家眼望冯谖，嚅嚅而不敢言。冯谖施礼道：不才此去，非但收债，且为君收德！

    孟尝君闻言不悦，正言责道：公焚券近半，犹曰收德，不知何谓？

    冯谖答道：贤君请息怒，容下臣备细陈之。

    孟尝君：田文正欲请教。

    冯谖：薛邑负债者多，贫富不一；能还者众，力乏者稀。其乏者虽严责之，亦不能偿，久而息多，则逃亡耳。薛乃君之世封，其民乃君之子孙也，同危共难。今焚无用之券，以明君之轻财爱民，仁义之名，流于无穷，此臣所谓为君收德者。

    孟尝君闻其言之成理，暗暗点头。且思既已焚烧债券，再要追究，亦自无可奈何。于是半喜半恼，勉强长揖而谢道：田文受教矣。先生去休！

    冯谖见此，知道孟尝君并未息怒，也不再加解释，亦长揖而去。

    镜头转换，按下齐都临淄，复叙秦宫咸阳。

    孟尝君逃回齐国后，秦相樗里疾当年病故，赵国人楼缓继其相位。

    秦昭王后悔失去孟尝君，纵其回国，自思若有此人见用于齐国，终必为秦国之害。乃暗派间谍前往齐国，广布谣言于临淄：天下只知有孟尝君，不知有齐王，田文且代齐政！

    又派人出使楚国，对楚顷王说道：向者六国伐秦，孟尝君不服合纵长之约，故意托病延挨，不肯共同出兵；及楚怀王拘押在秦之时，孟尝君复劝寡君勿归怀王，反以大王见质于齐，几乎不得归国。由此寡君得罪于楚，皆孟尝君之故也。

    楚顷王为其言所惑，亦使人传布流言于齐国。

    如此秦、楚两国交相毁谤之下，立见成效。齐湣王本来便十分忌惮孟尝君，闻此流言愈加怀疑，遂收孟尝君相印，黜归于薛地。

    宾客见孟尝君罢相，纷纷辞去，半月散尽。

    惟有冯谖不肯离去，并亲为孟尝君御车，还至薛城。离城尚有三十余里，只见薛邑百姓扶老携幼相迎，拜于道傍，争献酒食。

    孟尝君见此情景，双眼发红，热泪盈眶，手抚冯谖之背泣道：我到今日方知，此乃先生前番焚烧债券，为田文市德者也！

    冯谖笑道：臣意何止于此？请借臣车驾一乘，必令主公益加见重于国君。

    孟尝君道：惟先生所命，田文无有不从。

    冯谖遂请支领一批金帛，驾车西入咸阳，求见昭襄王，并下说辞：臣闻秦与齐势不两雄，其雄者乃得天下，大王以为然否？

    秦王不答反问：先生有何良策，可使秦国雄霸天下？

    冯谖道：齐之所以重于天下者，以有孟尝君故也。今齐王收其相印，以功为罪；大王何不乘其怀怨，收为秦用？则用以谋齐，如反掌之易，岂特雄霸天下而已哉？

    只因樗里疾已卒，秦王此时欲得贤相，闻言大喜，乃饰良车十乘，黄金百镒，命以丞相之仪，往迎孟尝君于薛邑。

    冯谖告辞秦王，离开咸阳，抢在秦使前面，疾驱到至临淄，来见齐王，再下说辞：齐、秦并强，得人者雄，失人者雌。今臣闻秦王阴遣良车十乘，黄金百镒，往迎孟尝君为相；倘孟尝君西入相秦，反而为秦谋齐，则雄在秦，临淄、即墨危矣！

    齐湣王知道冯谖是为孟尝君门客，闻此半信半疑，犹豫不定。

    便在此时，边关守将来报：秦人使团过境，往薛邑而去。因有通关符牒，臣不敢拦。

    齐湣王这才确信，一时手足无措，便问冯谖：孟尝君果若赴秦，这便如何是好？

    冯谖：前者孟尝君罢相，是楚国传谣之故，并非大王本意。今秦使旦暮且至薛邑，大王可乘其未至，先恢复孟尝君相位，更广其邑封。孟尝君是为齐之公族后裔，岂有爱秦恶齐之理？必喜而受之。秦使者虽至，岂敢擅迎我之相国出境？

    湣王称善，即命冯谖持节，往迎孟尝君回到临淄，复其国相之位，益封千户。

    秦国使者至薛，闻孟尝君已复相齐，只得转辕而西，回国向秦王复命。秦王这才知道，自己是被冯谖利用，至此无可奈何，只好咬牙切齿，暗气暗憋。

    孟尝君既复相位，宾客去者复归，齐聚门下。

    孟尝君欲待怪罪，冯谖谏道：富贵多士，贫贱寡交，事之常也，君又何怪？

    孟尝君闻此，再拜称谢：先生心胸，田文不及！

    乃待宾客如初，不计前嫌。天下之士皆道孟尝君胸阔如海，愈加趋之若鹜。

    孟尝君复为齐相未久，西部诸国战火又起。

    魏昭王与韩釐王合纵伐秦，秦将白起奉命率军御敌，大败于魏韩联军于伊阙，斩首数万余级，河水皆赤；复乘胜夺取韩地二百里，魏河东地四百里。

    秦昭王由此傲视天下，便使人出使临淄，言于齐湣王道：今天下相王，寡人欲称西帝，以主西方；尊齐为东帝，以主东方，平分天下，王以为何如？

    齐湣王闻此，意为所动，于是议于孟尝君，将欲称帝。

    孟尝君奏道：秦以强横见恶于诸侯，大王切勿效之。如若不然，必成众矢之的。

    齐王信以为然，遂婉拒秦使之请。不过旬月，秦王复又遣使至齐，相约共伐赵国，获胜之后，共分赵国之地。齐王闻此，又复心动，未及与相国孟尝君商量。

    便在此时，苏代自燕国复至临淄，以通两国盟好。

    齐湣王知道苏代乃是鬼谷门徒，极有智计谋略，遂向其请教与秦国并为二帝之事。

    苏代答道：秦独致帝于齐，所以尊齐也。却之，则拂其意；受之，则取恶于诸侯。愿王受而勿称，使秦称之。若西方诸侯皆肯奉秦王为帝，大王乃随后称帝，以王东方未晚。

    齐湣王：闻卿之论，似又高出田文，寡人敬受教。然秦又约我伐赵，其事何如？

    苏代：兵出无名，事故不成。赵乃强国，无罪而伐之，势必两败俱伤，又诸侯不服。若得其地，则为秦利，齐无与焉。若依臣计，今宋方无道，天下号为桀宋，大王与其伐赵，不如伐宋。得其地可守，得其民可臣，而又有诛暴之名，此汤武之举也。

    湣王大悦，乃厚待秦使，受帝号而不称；复以委婉托辞，绝秦伐赵之请。

    秦昭襄王称帝二月，闻说齐国仍旧称王，遂自去帝号。

    齐湣王遂依苏代之计，欲伐宋国；先派出使者，往宋国查探国情虚实。

    镜头闪回。由此便叙宋国之事。

    当时宋康王在位，乃是宋辟公之子，戴剔成之弟。

    其母当初梦到徐偃王托生而孕，因生子名偃。

    子偃生有异相，面阔一尺三寸，目如巨星，力能屈伸铁钩。

    周显王四十一年，子偃驱逐其兄戴剔成，自立为宋国之君。即位之后，因欲复兴先祖宋襄公旧日霸业，乃在国内多检壮丁，得劲兵十万，然后四处征伐。
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