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    古道西风，日将夕矣。

    燕王被相国栗腹谄言所惑，命乐毅之子昌国君乐闲为将，将欲伐赵。

    乐闲奏道：赵虽有长平之败，但全民习兵，又有廉颇为相，李牧为将，岂可轻伐？

    燕王怒道：卿是因汝父坟墓在赵，不欲效力于燕耶？

    乐闲闻言惊悚，改言道：臣请试之可也。

    大夫将渠切谏：大王方与赵王交欢，转面便即攻之，不信不义，师必无功。

    燕王不听，便使栗腹为将，乐乘为佐，率兵十万攻鄗；庆秦为副将，乐闲为佐，率兵十万攻代。自己又亲率十万大兵，在后接应。

    三十万大军，已是燕国全部人马，可谓倾国以出。

    赵王闻报燕兵将至，召集群臣问计。廉颇自请击敌于境外，又荐李牧为副将。赵王从之，乃发兵十万御燕。十万大军，亦几乎是赵国全部人马。

    廉颇与师弟商议，兵分两路。自率五万兵迎栗腹于鄗；李牧引兵五万，迎庆秦于代。

    栗腹率众急攻鄗城，十五日不下。廉颇率军赶到，以诱敌之计，只一战便生擒栗腹。又使人往招乐乘，乐乘引军以降。

    李牧救代，一战而胜，阵斩庆秦，遣人报捷。

    乐闲闻报前军失利，只得率众结寨自保。

    廉颇使乐乘寄书招之，乐闲恐回燕获罪，亦降赵国。

    燕王喜闻知两路兵马俱都败没，悔不当初，连夜奔回中都，遣使乞和。廉颇不欲赶尽杀绝，于是议于诸将，欲允燕王之请。

    乐闲进言道：此番力劝燕王伐赵者，栗腹也。大夫将渠苦谏不听，被羁押在狱。师伯若许燕议和，须释将渠，并拜为相国，则燕赵自此必得安宁。

    兼颇从其说，便以此诉于来使。燕王闻使回报，即命将渠释狱，且立即授予相印。

    燕王：寡人不听卿言，自取辱败，今将求成于赵，非卿不可。

    将渠拜受相印，奏道：乐乘、乐闲叔侄投赵，不得已也。且乐毅昔有大功于燕，大王宜归其妻子，使不忘燕德，则和议可成。

    燕王又从之，乃使将渠至赵都邯郸请和，并送还乐闲、乐乘家属。

    赵王命将栗腹斩首，封乐乘为武襄君，乐闲为昌国君；重赏廉颇，升李牧为代郡守。

    将渠虽为燕相，每言不合燕王之意，于是未及半载，便托病辞印，燕王遂用剧辛代之。

    秦昭襄王五十二年，再次出征关东，攻占赵、韩、魏三晋诸多城池。

    此为楚考烈王八年，楚国春申君黄歇用事，依淮河平野修建寿春城，规模宏大。运用南郢引流入城传统，着意规划，功能分区清楚，成为江淮第一都会。

    荀子此时年近六十岁，二次入楚。

    楚国灭鲁并费，迁鲁顷公于莒。

    鲁国自周公封国，顷公失祚，共传二十五世，计三十四位君主，国祚七百九十八年。

    楚国新得鲁国兰陵之地，令尹春申君聘荀子为兰陵令。

    鲁顷公在位二十四年，六年后死于柯（今山东东阿），鲁国就此绝祀。

    次年，燕太子丹为质于秦，与王子赵政相处。因受其冷遇侮辱，故设计逃归，图谋报复。

    楚考烈王九年，韩桓惠王朝秦，魏亦请为秦庸。楚国两面受困，一筹莫展。

    赵国伐卫，攻占戚城；魏国乘机并卫，使其成为自己附庸。

    秦国由此出兵攻魏，助卫复国，卫复为秦国附庸。

    秦趁信陵君在赵，深入魏国，并攻占吴城。

    又次年，秦昭襄王薨，寿止六十九岁，在位五十六年。太子安国君柱立，是为秦孝文王，立赵女为后，子楚为太子。

    韩王服衰绖入吊，视丧如臣子之礼，诸侯皆遣将相会葬。

    孝文王除丧三日，大宴群臣，席散回宫而死。国人皆疑是客卿吕不韦欲立子楚，买通秦王左右下毒酒中，以致秦王猝死。然而满朝文武，无敢言者。

    吕不韦遂同群臣奉子楚嗣位，是为庄襄王。奉华阳夫人为太后，立赵姬为王后，子赵政为太子，改称嬴政。

    相国蔡泽深知庄襄王与吕不韦关系，乃托病以相印让之，自己甘为次卿。其洞察世事，急流勇退，得保性命富贵，可进可退，能屈能伸，其智如此，非是寻常世人能及。

    于是庄襄王乃拜吕不韦为丞相，封为文信侯，食河南雒阳十万户。吕不韦羡慕孟尝、信陵、平原、春申之名，耻己不如，亦设招贤馆揽致宾客，座中凡三千余人。

    东周君壬子闻说秦国连丧二王，乃遣宾客往说山东诸国，又欲合纵伐秦。秦相吕不韦闻而大怒，遂奏请庄襄王，自己亲为大将，率兵十万往伐东周。

    于是合纵不成，未经大战，吕不韦便执东周君以归。

    自周武王灭商以受天命，终于东周君壬子，共历三十七王，国祚八百七十四年。

    两周终亡于秦，周祀至此完全断绝。

    秦王便乘灭周之盛，复遣蒙骜为将，率军袭韩。

    蒙骜领军出征，力拔成皋，荥阳，设置三川郡，地界直逼大梁。

    秦王子楚闻报大喜，又忽然想起旧日之恨，便对丞相吕不韦道：寡人昔日为质于赵，几乎为赵王所杀，此仇不可不报！

    吕不韦应诺，乃再遣蒙骜攻赵，取榆次等三十七城，设置太原郡。继又攻魏，复遣王龁率兵五万助战。魏兵的敌不住，屡战屡败。

    魏王心急如焚，议于群臣，俱都钳口；因回至内宫，唉声叹气不绝。

    如姬见状，进言于魏王：秦所以攻魏，欺信陵君不在也。大王何不使人卑辞厚币，召其还魏，使再合纵列国，并力御秦？

    魏王虽恨信陵君矫杀自己爱将晋鄙，但时势危急，不得已从之。遂遣大夫颜恩赍持相印，更以黄金彩币，往邯郸迎信陵君归国拜相。

    信陵君闻魏王遣使迎己，对众宾道：魏王弃我于赵十年，今事急召我，非本意也！

    乃悬书于门，上写九个大字道：有敢为魏王通使者死！

    宾客皆不敢言。颜恩至魏半月，每日候于公馆门首，不得见公子之面，无可奈何。

    这一日，适逢博徒毛公与卖浆薛公来访公子，在信陵君府门遇到颜恩，问其何来。

    颜恩知道二公与信陵君向来交厚，于是便如抓到救命稻草一般，泣诉道：秦军来伐，魏国如今危如累卵。某奉魏王之命，来请信陵君归国，以抗秦师。未料信陵君固执不从，且不容在下登门。望二公看在魏国数百万生灵面上，玉成其事！

    二公闻此，甚为悲悯，遂入见信陵君，叙礼落座。

    信陵君：难得二公有闲，光降敝舍。今日雅会，不醉不归。

    毛公：某有一事不明，当面请教。

    信陵君：凡无忌所知，知无不言。

    毛公：未知公子是哪国之人？

    信陵君：毛公何以此言相戏？无忌乃是魏人，天下谁人不知？

    毛公：我固知公子乃是魏人。但适才闻公子所云“光降敝舍”四字，故有此问。

    信陵君闻此，面红耳赤，若有所思。

    薛公见此，插口说道：我有一言，未知公子肯纳否？

    信陵君：贤公赐教，无忌洗耳恭听。

    薛公：公子身重于赵，名闻诸侯，并致天下宾客来归者，借魏国之力也。今秦军攻魏日急，使破大梁，公子不念祖宗之血食乎？复何面目，寄食于赵也？

    其言未毕，信陵君已是冷汗满面，起身谢道：非二公严责，无忌几为天下罪人矣。

    即命宾客束装，带同魏使颜恩，一同入朝，往辞赵王与平原君。

    赵王闻说信陵君欲归国赴难，慨然说道：公子向以魏师存赵，大恩一直未报。今归赴国难，寡人敢不悉赋以从！

    乃授信陵君为赵国上将军，使庞煖为副，大起赵军十万助之。

    信陵君拜谢，先使颜恩归魏报信，后分遣宾客，致书各国求救。

    燕、韩、楚素重信陵君人品，闻其为将，乃分遣将渠、公孙婴、景阳领兵，俱至赵国边境，来听魏无忌节制。惟独齐国亲秦，不肯发兵。

    颜恩还报大梁，说信陵君总领燕、赵、韩、楚之师前来，共计二十余万人马。魏王如渴得浆，喜极而泣，乃使卫庆悉起国中之师，出应公子无忌。

    信陵君便集五国之师，来战秦军。

    探马来报：秦将蒙骜围郏州，王龁围华州，攻打正急，其势将危。

    信陵君下令擂鼓聚将，与燕、赵、韩、楚四国诸将以礼相见，说道：郏、华相距五百余里，不能同时相救。若依本帅之计，可以兵牵制蒙骜于郏，而率奇兵赴华。王龁兵败，则蒙骜亦不能自固矣。未知列位将军，以为如何？

    诸将：此乃善计。我等愿唯将军马首是瞻！

    信陵君甚慰，于是下令：使魏、楚二国之师，筑垒以拒蒙骜，虚插本帅旗号。

    魏、楚主将：喏！

    信陵君：赵、燕、韩三国之兵，随本帅星夜驰援华州。
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