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    孔明闻此，不由大忧。虽知刘协被曹丕所害是为谣传，但恐年深日久，天下人只知有魏，不复知有汉室。思索再三，即与太傅许靖、光禄大夫谯周商议，欲尊汉中王为帝。

    谯周极会凑趣，随即应道：近有祥风庆云之瑞现于成都，帝星见于毕、胄、昴之分。此正应汉中王当即帝位，以继汉统，更复何疑？

    于是众官商定，孔明便与许靖引大小官僚上表，请汉中王即皇帝位。

    汉中王览表大惊，固执不从。

    许靖奏道：汉天子已被曹丕所弑，天下无不欲王上继承汉统，为孝愍皇帝雪恨。大王若不从臣等所议，是失民望矣。

    汉中王看着孔明：孤虽为景帝玄孙，未有德泽布于民；一旦自立为帝，与篡窃何异！

    孔明见他早已心动，只等自己明示，施礼劝道：臣自得遇大王，初出茅庐相随至今，承蒙言听计从；今幸有两川之地，不负臣夙昔之言。目今曹丕篡位，汉祀将斩，文武官僚，咸欲奉大王为帝，灭魏兴刘，共图功名。大王坚执不肯，岂不闻天与弗取，反受其咎？

    刘备闻说“灭魏兴刘”，显是话中有话，便佯作无奈允道：即如此，某且暂承此任，待灭魏之后，却择有德者居之可也！

    众臣见主公答允继天子大位，一齐跪地，山呼“万岁”。

    孔明即令博士许慈、谏议郎孟光掌礼，筑坛于成都武担之南，迎请汉中王登坛致祭。谯周朗读祭文，孔明率众官恭呈玉玺。

    汉中王受了，捧于坛上。文武各官拜舞礼毕，命改元为章武元年，立吴氏为皇后，长子刘禅为太子。封次子刘永为鲁王，三子刘理为梁王；诸葛亮为丞相，许靖为司徒。

    其余大小官僚，一一升赏，大赦天下。

    两川军民闻说大汉天子就位，无不欣跃。次日设朝，文武官僚参拜天子，列为两班。

    刘备既登天子之位，念念不忘平灭东吴，一统长江，于是降诏：朕自桃园与关、张结义，誓同生死。不幸云长被东吴孙权所害，若不报仇，是负盟也。朕欲起倾国之兵，谫伐东吴，生擒逆贼，以雪此恨！

    言未毕，孔明大吃一惊，暗道：因何事前不与某商议，便发此诏？

    于是目视虎威将军赵云。赵云意会，出班跪谏：陛下不可。臣闻名不正，则言不顺。群臣所以奉陛下正帝位者，以延续汉统，讨篡逆之贼也。今国贼乃是曹丕，并非孙权。曹丕篡汉，神人共怒。陛下可早图关中，屯兵渭河上流，以讨凶逆，则关东义士，必裹粮策马以迎王师；若舍魏以伐吴，兵势一交，岂能骤解？魏反得利。愿陛下察之。

    刘备听赵云领先谏阻伐吴，言辞肯切，一时理屈词穷，羞恼欲狂。

    孔明见其如此，于是出班为赵云解说：子龙之言虽是，但未得要领。常言“欲猎雕隼，当先去其羽翼；欲缚虎豹，当先除其爪牙”。孙权屡背孙刘之盟，先降曹操，后向曹丕称臣，即为其羽翼及爪牙也。今荆州既失，我若北伐曹魏，孙权溯江而上袭我巴郡，则两川危矣。若先举全国之兵灭了东吴，再引兵北出汉中直击长安，则隆中对策复能实施。今曹魏初建，国内不宁，我出兵伐吴，其必无力来救，则平吴灭魏，在此一举。子龙勿谏，伐吴是也。

    赵云见孔明频频示意，再拜言道：臣思虑未全，致于妄言。谨奉陛下圣旨。

    刘备见他刚才耿耿而谏，只因孔明一席话便即认错，便有三分不悦，却不说出。

    赵云虽退，学士秦宓又越众出班：军师所云东吴现为魏之羽翼爪牙，是也。但剔羽拔牙之事，遣一上将领兵前往可也，何劳陛下亲征？昔宋襄公亲临战阵，被伤而死，后为他国所笑。陛下今舍万乘之躯，而徇小义，古人所不取也。愿陛下思之。

    刘备着恼，愠怒道：云长与朕桃园结义，誓同生死，犹如一体，何谓小义？其人虽死，大义尚在，岂可忘耶？

    秦宓伏地不起，固执奏道：陛下若不从臣良言之谏，则诚恐此去有失。

    刘备大怒：朕欲兴兵之际，你敢出此不利之言！武士安在，与我推出斩之。

    秦宓面不改色，往殿外即走，回顾笑道：臣死无恨，但可惜新创之业，又将颠覆。

    众官见此，皆为秦宓告免。刘备怒气不息，便令将其下狱。满朝文武，再无他言。

    刘备便即下令伐吴，差使前往阆中，迁张飞为车骑将军，领司隶校尉，封西乡侯，兼阆中牧；使其整顿军马以为前锋，兵出江州。

    镜头转换，按下成都，复说阆中。

    张飞把守阆中，闻知关公被东吴所害，旦夕号泣，目中出血，常湿衣襟。

    诸将只得以酒解劝，饮酒辄醉，将帐下将士但有犯者即鞭挞之，多有鞭死者。

    这日正在帐中闷坐，忽见门军入报：天使到至，请将军跪接圣旨。

    天使进帐，面南而立，开读诏旨：封张飞为车骑将军，命为征吴先锋，兵出江州。

    张飞接受封爵印绶，设酒款待来使，问道：陛下临来，可有甚嘱咐于我？

    使者答道：陛下因将军敬爱君子，但不体恤士卒，令某告诫将军。休常鞭打健儿之后仍留左右侍奉，此乃取祸之道也。

    张飞叹道：兄长深知我也。敢不领命！

    酒罢，天使辞归成都。

    刘备听了使者回报，检点兵马，分兵派将：命丞相诸葛亮保太子紧守两川，调拨军粮；骠骑将军马超守葭萌关，以当西凉诸部；马岱协助镇北将军魏延守汉中，抵挡关中魏兵；虎威将军赵云使为后应，兼督粮草；黄权、程畿为参谋；马良、陈震掌理文书；关兴、张苞为前部左右先锋；冯习、张南为副将；傅彤、张翼为中军护尉；赵融、廖淳为合后。

    乃发川将数百员，并请五溪番将助阵，共集举国大兵三十万人马，择定章武元年七月丙寅日出师。先发先锋令至阆中，令张飞出兵。

    张飞接到旨意，即令范强、张达：限三日内制办白旗白甲，三军挂孝伐吴。

    二将叫苦道：三日之内，如何筹措？请将军宽限十日方可。

    张飞怒道：某急欲报仇，你二人安敢违我将令！武士安在？各打鞭背五十！

    行刑已毕，张飞怒气不息，手指二将骂道：若违限期，即杀你二人示众！

    范、张二人浑身伤痕，满口出血，回到营中，连声叫苦不迭。

    范强：今日受了刑责，着我等如何办得？且物料不齐，哪得这许多白盔白甲？其人性暴如火，倘来日不完，你我皆被杀矣！

    张达：某有亲戚在陆口东吴大营，乃丁奉帐下营官。一不作二不休，如其被他杀我，不如我来杀他。持其首级投吴，便是大功一件，好歹落个将军做做。

    范强：奈其力大如牛，到不得近前。且其曾遇异人，得授狮吼神功，若叫起来时，声闻数十里。我等即便能够杀他，被其临死时大叫起来，还是无路可逃！

    张达：这个不妨。管酒库者乃某同乡，因送我仓库钥匙，常偷他酒吃。天可怜见！某幼时饥饿，觅有哑药，常去人家偷狗，将此药抹于食物之上，狗若吃了，便叫不出声。某今夜偷入酒库，将哑药下在酒坛之中。若我两个命不当死，则使令去酒库取饮，醉于床上，我杀他之时，便出不得声；若我两个当死，则他帐中有酒，不取于酒库，或者不醉。

    二人商议停当，准备牛耳尖刀，磨得飞快雪亮，当夜又潜至酒库，下药在坛中。

    张飞下达出兵将令，当日神思昏乱，动止恍惚。乃至各寨巡视一番，回到大帐，便令掌酒侍官整治酒菜，以酒浇愁。

    侍官见帐中并无余酒，便至库中，提了两坛回帐，厨吏已将肉菜摆于案上。

    张飞邀侍官陪饮，侍官不敢不从。不一时两坛酒饮尽，二人大醉如泥，说不出话来。门军见此，将二人分别抬至各自帐中躺卧，自去睡了。

    范、张二贼探知消息，各藏短刀，密入帐中。范强在帐门望风，张达直至床前，看得清楚，一刀刺入张飞心口。

    翼德受痛，张嘴大叫，却无丝毫声息发出。

    张达割了张飞首级，与范强潜出营寨，连夜投奔东吴而去。

    可怜张飞偌大无敌英雄，竟死于两个宵小之手，终年五十五岁。次日一早，侍卫入帐伺候更衣，方见张飞遇害，急报副将吴班。

    吴班惊吓欲死，急写表章，亲往成都奏知天子，令张飞次子张绍把守阆中。

    镜头转换，先主刘备祭旗出师，行于征途。

    孔明携大小官僚，送出十里方回，顾谓众官道：法孝直若在，必能制止主上东征也。

    众官唯唯，多半怏怏不乐，分手作别，各自回府。
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