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    高平祭陵，曹家末日。

    曹爽不理忠言劝谏，纵马而去，桓范痛哭回府。

    司马懿闻报曹爽出城，心中大喜，即起旧日手下家将，引二子上马，先到省中，令司徒高柔假节钺，行大将军事，先据住曹爽大营；又令太仆王观行中领军事，占据曹羲军营。

    二人与司马懿早有勾结，自然一说就通，照计而行。

    司马懿又引旧部入宫，来奏郭太后：曹爽辜负先帝托孤之恩，奸邪乱国，其罪当废。

    郭太后大惊道：今天子在外，如之奈何？

    司马懿奏道：臣有进奏天子之表，诛除奸臣之计。太后勿忧。

    太后惧怕，只得从之。司马懿讨了太后懿旨，即率众官出宫，令长子司马师为中护军，率兵屯司马门，控制京都。于是列阵而行，经过曹爽府门。

    曹爽部将严世登楼，引弩欲射司马懿。参军孙谦乃并州刺史孙礼族弟，见状急扯其臂，谏阻道：将军不可妄动！太傅与大将军同为托孤重臣，统兵列阵宜固其职守所在也。事情真相还不可知，岂可射杀朝廷三公？此灭族之罪也。

    严世不理，三次想要发箭，三次被孙谦所止，手按严世之肘，使之不能射出。正争执之间，司马懿军队已从府前驰过。

    大司农桓范见司马懿果然举兵造反，急携大将军印信符节，趁乱出城去投曹爽。

    司马师知之，追赶不及，遂报与父亲司马懿。蒋济在旁闻听此信，忧心如焚：智囊往矣，我等皆死无噍类也。

    司马懿笑道：太尉休慌。桓范智则智矣，奈驽马恋栈豆，曹爽必不能用其计也。

    司徒高柔使人来报，已接管曹爽在京军营。司马懿大喜，亲至大营谓高柔道：安汉大功，今君其为周勃矣。

    太仆王观使人来报，已持太后懿旨，统摄曹羲军营，诸将并无反抗。

    见京都已定，司马懿自率太尉蒋济等留京众官，勒兵出都以迎天子，驻兵于洛水浮桥。又亲写奏章，向皇帝陈述曹爽诸般欺君误国之罪，使人送去高平陵。

    曹爽此番出城，明借祭陵为由，其实欲行游猎遣兴之举。祭祀明帝已毕，便在汝阳平野畋猎，驱虎逐鹿。正玩得兴发，忽见京都信使到来，呈上司马懿奏章。曹爽览奏大惊，将来使遣回，命将皇帝曹芳留在伊水之南，征发屯兵数千人以自守。

    正在这时，智囊桓范持大将军印信及调兵符节来到，急劝曹爽：事到如今，京师回不得矣。大将军可挟持皇帝到旧都许昌，发文书征调天下兵马勤王，以讨司马懿之叛。

    曹爽犹豫再三，终不从其计；反而夜遣侍中许允、尚书陈泰去见司马懿，探听动静。

    司马懿向二人说道：曹爽之过，天下皆知，我也回护不得。非但我奉太后诏旨声讨其罪，并州刺史郭淮也已兴兵在途。可回报大将军，令其早来服罪，仍不失宗室王公之位。

    二人听太傅如此说法，只得以此言回报，曹爽又犹豫不决。

    曹爽手下司马鲁芝时在洛阳，见城中事变，来与参军辛敞议道：今司马懿变乱，我等何不引本部兵出城，去见天子？临危勤王，这场功劳不小。

    辛敞信以为然，急入后堂更衣，并欲集合家丁。

    其姊辛宪英乃故侍中辛毗之女，卫尉羊耽之妻，正在厅中闲坐，见弟行止乖张，变颜更色，便问：我弟如此慌张，有何急事？

    辛敞告说：今天子在外，太傅谋逆。鲁司马教我同去，未知可去否？

    辛宪英：司马公未必谋逆，特欲杀曹大将军耳。曹爽非司马公对手，此番必然败矣。

    辛敞：既是如此，我不去也罢，闭门不出可也。

    辛宪英：虽然如此，但忠于职守，乃为臣子者大义。你与曹将军执鞭日久，今若弃其职事，不祥其莫大焉。我弟应慷慨赴义，其死莫辞。

    辛敞从其姊言，乃与鲁芝斩关夺门而出，去见曹爽。

    司马懿见曹爽不来投降，又派曹爽亲信殿中校尉尹大目，前去对曹爽言说，朝廷只免其官职，绝不害其性命，并以洛水为誓。

    尹大目刚走，司马懿又令蒋济写信给曹爽，称太傅只是想将其免官，劝其尽早交出兵权投降，可保爵位富贵。

    曹爽连续得到司马懿保证，又挂念京城中家眷，遂不听桓范等人力谏，终于说道：司马懿正当欲夺吾权耳。吾得以侯还第，不失为富家翁。

    桓范见说不听，出帐哭道：曹子丹佳人，生汝兄弟，犊耳！何图今日坐汝等族灭矣。

    于是曹爽自请免职，随天子曹芳回京。刚一回府，即被司马懿派兵包围，日夜看守。

    司马懿命人在曹爽府宅四角搭起高楼，派人在楼上监视曹爽兄弟所有举动。

    曹爽嫌室内烦闷，挟弹弓到后园，则闻楼上监视者叫道：故大将军向东南去矣。

    只得扔了弹弓，自回内室，不知如何是好。

    有司奏告司马懿：黄门张当私将为天子所选才人送给曹爽，疑其隐有奸谋。

    司马懿命人逮捕张当，交付廷尉讯问。张当不耐拷打，攀咬交待：曹爽与尚书何晏、邓飏、丁谧，司隶校尉毕轨，荆州刺史李胜等人阴谋反叛。令某送才人与他，以充后宫耳。

    司马懿将张当供状报于天子，奏道：臣与大将军曹真乃莫逆之交，天下人所共知。若非谋反大罪，臣已令养其子终老矣！今为篡逆大罪，其谁敢赦之？

    曹芳被逼无奈，只得下旨，以谋反之罪诛杀曹爽兄弟，及其党羽何晏、丁谧、邓飏、毕轨、李胜、桓范等，并夷灭三族。

    经此政变，蒋济因功被进封为都乡侯，食邑七百户。蒋济先前信了司马懿，以为本来只是罢免曹爽，不料司马懿却大开杀戒，使自己对曹爽失信。于是忧悔成疾，不久去世。

    缉查曹爽同党之时，司马昭说道：鲁芝、辛敞斩关夺门，杨综夺印不与，皆不可纵。

    司马懿却道：彼各为其主，乃义人也，不可杀之。

    于是非但不杀，反而奏请恢复各人旧职。辛敞至此感喟长叹，对鲁芝说道：我若不问于家姊，必招灭门之祸，且失大义矣！

    鲁芝亦赞道：令姊真乃奇女子，多少自负才志之士者不如。

    有人闻辛、鲁二人此语，以为是甚密谋，报与司马懿知道。司马懿遂召辛宪英至府，问道：汝因何断定，某定会不诛令弟辛敞？

    辛宪英从容答道：天下事情不能预知。但以我判断，太傅发动兵变以废大将军曹爽，是被逼而为，并非图谋篡逆。明帝驾崩之前，曾把太傅手臂嘱咐后事，朝中人士无不记忆犹新。曹爽与太傅同受顾命，但独专权势，骄奢行事，对王室可谓不忠，于人伦亦谓不正。故某知太傅此举，只不过是要诛除曹爽耳。我弟不是曹爽亲信，虽附骥尾，不会受其连累也。

    司马懿听罢，大为赞叹：辛佐治有女如此，可以无憾矣。

    由此开始属意于其夫羊耽，渐为提拔重用。

    镜头转换，大乱之后，万象更新。

    曹爽一党既遭灭族，魏主曹芳便封司马懿为丞相，令其父子三人同领国事。魏国大权落于司马懿父子手中，魏武皇帝曹操当年所做“三马并曹”之梦，至今果成现实。

    嘉平元年十二月，诏命加九锡，朝会不拜，司马懿固辞，帝不允。

    二年春，又命给司马懿在洛阳立庙。洛阳庙成，丞相司马懿随之患病不起。国人皆谓生人不得享死者之祭，而导致此病。从此司马懿不任朝请，只在府中养病。

    司马懿既诛曹爽，满朝文武皆无怨言，惟有司空王凌不满。乃与其内侄令狐愚商议，图谋废黜曹芳，诛杀司马懿父子，再立楚王曹彪为帝。

    不料尚未行动，令狐愚便忽然暴亡于家中。王凌哀叹时运不济，只得宁耐。

    为司马懿立庙之后，魏帝曹芳又下诏褒奖并州刺史郭淮，进封为阳曲侯，食邑共二千七百八十户。朝廷又分出三百户，封其一子为亭侯。

    司马懿自觉病重，乃杀戮过重所致，遂请旨出榜晓谕：曹爽门下尽皆免死，有官者照旧复职。军民各守家业，内外安堵。何、邓二人死于非命，至此果应管辂之言。
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