第(2/3)页

    乌尔班在助手点燃引信之前打断了操作，不过唯一一个站在操作员和观察员之前的小孩似乎并没有意识到这是在提醒他的。身后伸出一只有些胆怯的手，缓缓搭在他的肩膀上，这才吸引到小皇帝抬头。在场的目光都集中在他的身上，又因为各种原因躲避开来。

    无言的暗示对于他似乎起不到什么效果，乌尔班于是用眼神暗示自己的小孙子，让他试着带小皇帝去外面玩，两人在炼金室里成为了难得的朋友。同时他也暗示了自己的孙子应该如何应对对方的身份，在自己的身份影响下两人以一个小孩子之间并不卑微的姿态和小皇帝交好，对于他身后之事也会大有裨益。

    不过小皇帝对于观察炼金室实验的爱好让他直接拒绝了小乌尔班的提议，就像是好不容易抢到竞技场前排座位的观众一样，即使站累了还是要继续蹲在地上不去顾弄脏的精致丝绸，面带笑意地仰视着面前工作台这几条烧得通红发光准备进行淬火的铁质管。

    “那如果有危险就立刻启动预警。”

    这番话是乌尔班对小皇帝身后的其他人说的，一旦出现诸如铁器迸裂和火焰飞溅乃至爆炸的情况他们就要立刻保护小皇帝的安全。

    随着“刺啦刺啦”的气泡声模拟超高温度下突然冷却的铁质管重新变回相较之前略微加深了的青色，乌尔班随后用药勺将不少的火药从后端放入，插入引火条后点燃，立刻退后一步站到铁管侧边。随着一声爆鸣，从铁管的两端迸发出巨大的火光，下一秒从地面传来了沙石飞溅的声音，未燃尽的火药带着残渣和夹杂的石珠被剧烈的气流推出管内冲洒在了炼金室的地上。

    浓浓的硝烟让在场的人都猛咳不止，眼睛也感觉有些酸辣，而乌尔班第一时间戴着手套拿起尚有余温的铁管检查缺陷，在一旁的纸上简单标记缺陷部位后继续检测其它逐渐增大管径的铁管，下次实验在对应的位置进行补强。

    “这个比烟花的威力要大！”

    “他们原理相似，但是烟花不会去追求威力。”

    “不过可以试试。”

    这样的设计便是那晚小皇帝给乌尔班的启示。火药燃烧产生的剧烈气流能够在不断收缩管径保持侧面密闭的条件下能够换取更大的压力，如果只是单向释放气体的话就能实现将一些东西借着气流以极快的速度发射出去。比起臂膊强壮的奴隶兵和能开强弓的皇家猎手，他认为这样的装置能够经过改进形成更大的远程射击效果。

    一轮火药发射测试下来炼金室这个区域里的所有人都被硝烟逼的够呛，仆人已经从外面提进来了一大桶撒上花瓣的泉水和棉制的毛巾，一些年迈的老学者需要靠着这个捂住口鼻深呼吸来清醒头脑，拿起角落的芭蕉叶做起收工前的排风工作。不过小皇帝例外，他已经在很多次为乌尔班测试烟花发射时习惯了这种奇怪而浓烈的味道。

    “我可以拿回去玩吗？”

    “不行。”

    “唔……那到时我能用这个东西打猎吗？”

    乌尔班的拒绝带着担心他用这个东西去玩闹伤到别人的考虑，但是也有见到这些因为局部过热而膨胀变形挤裂的金属材料担心炸裂的情况。不过他的想法让乌尔班也十分在意，如果在这些燃烧的火药前放上一支箭或者别的东西，只需要点燃引线就能被气流推动出去，这样狩猎的事情就连小皇帝这样的力气都能做到。

    “应该没有什么问题，不过还要等我们改善工艺。”

    “那我会等着哦。该回去了。”

    小皇帝望向窗外的天色，无论是因为冬夏入夜时间不同的时刻还是因为雨将临，见到天色暗下来就没有不回皇宫的理由，这是他的父亲为他立下的规矩。而乌尔班在这天意识到这点后并没有像以往留在学堂继续指挥学者和技工准备明天的事项和维护锅炉，他的身份让他需要进宫为小皇帝处理政务。

    “你和我的学生徒弟多交流沟通，爷爷我去皇宫有事，有事和门房说，他会转告我。”这番话他还会和自己的小孙子说上无数次，后者也会逐渐懂事地不再为难自己的爷爷。

    交代完任务事项后他立刻跑出学堂门外，门口自己府上前来迎接回府的几名亲兵沿着石街的另一个方向，向着皇宫的深处骑马赶去，汇入小皇帝回府的队伍之中。

    “老师？”

    “啊，我要去宫中处理一些政务，您的父亲将您和国家的未来托付于我，我不敢懈怠。”
    第(2/3)页