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    “我对兽人没有足够的了解。”原体说，“你们能否告诉我，它们现在是正在展开一场内战吗？”

    “在莫尔斯的监听中，是的。如果您需要，我可以询问莫尔斯是否要与您共享。”

    “我不是个好的翻译，”一道虚无缥缈的声音忽而插入其中，“没有办法同声传译出绿皮的语气词。还有，它们不完全是在内战。”

    “请与我共享监听内容，工匠。”罗伯特挑选了一个大概不会出错的称呼。他和莫尔斯几乎没有私交。

    “加把劲，小的们，大牙老大说，它的战车从兽人之间压过，带着一把巨大的大突突，炸弹把绿皮的血肉和碎的铁块一起炸得满地都是，砍刀和欢呼一起在随处可见的同类头颅和被开膛破肚的飞翔的躯体间穿梭，屁精慌乱地四处乱跑，这让大牙老大感到恼火，它发出嚎叫，液压的爪子撕碎了尸体，内脏掉落，一些技师小子被涌入的疯狂同类咬掉了头，不知道从哪里来的冲击波卷过战场，有的灵能小子炸死了自己，一个心情不好的老灵能小子手上发出奇怪的绿光，狂野地炸碎了用来控制敌方绿皮的灵能链条……”

    “我还可以一直这样翻译下去，伱需要吗，基因原体？”

    “概括一下情况吧。”罗伯特在勉强接受了若干个全新词汇，并将其归档到他的大脑数据库中后，决定先听一听总体的局面。

    “概括起来就是，有一伙绿皮发现另一波绿皮受到了某种灵能生物的操控，要来袭击一群孱弱的小虾米——也就是我们的舰队。它们认为这太不waaagh了，所以去袭击另一波绿皮。”莫尔斯说着，身穿黑袍的身影浮现在极限战士的指挥室中。“它们困住了彼此，你的决策是什么，原体？”

    “我不了解绿皮。”基里曼说出这个古怪的词，“帝国和它们的关系如何？”

    “看来还没有人告诉过你，讨厌异形是整个人类帝国的关键理念之一。至于绿皮本身，从总体上来看，我们算敌人。因此，你的决策是什么？”莫尔斯抬起头，平静地看着罗伯特·基里曼，语气里毫无多余的感情。

    “给我一个建议，格伦·沃索托。”

    “杀死它们。”副指挥官简短地说。“两边一起。”

    “马里乌斯·盖奇，告诉我，依照战斗经验，我们携带的远程火力足够杀死多少单位的绿皮？”

    “难以估算，原体。”第一连长回答，“绿皮的科技上下限浮动极大。”

    在罗伯特问到他之前，工匠摇了摇头：“我只是一个观察员。除非你本人濒临死亡，或者我的栖身之所被袭击，我不会加入战场。”

    他停顿了一下，目光扫向数据板上正在闪烁的一道请求：“有人去搭理一下帝国之拳吗？”

    马里乌斯在得到罗伯特的点头许可后接通信号。

    屏幕上同时出现一个阿斯塔特的头部，和一个基因原体穿着金甲的身体中部。

    在自称哈斯卡尔卫队之主的阿坎姆斯向罗伯特·基里曼问好后，罗格·多恩接过通讯器，将摄像头对准了他那张岩石般坚毅的脸：“针对这些绿皮兽人，你的决策是什么，罗伯特·基里曼？”

    “我们正在讨论。”罗伯特说，“你有建议吗，罗格·多恩？我相信我的副官提出杀死所有兽人是合理的，但这不是我们的战斗目标，我们针对奥西里斯携带弹药、提供补给，探讨理论，布置战术，做出对应的战前准备。一场意外的战斗会打乱全部的战争节奏。”

    多恩静静地听着，在罗伯特说完话的半秒后，他张开嘴：“你的看法是，你希望杀死兽人，但因准备不足而犹豫，对吗？”

    “是的。”罗伯特承认了，尽管他觉得承认这件事似乎不是很舒服，“我不能带两万九千名还未获得足够了解的士兵在完成任务目标之前……”

    “三万三千名。”罗格·多恩纠正道，“我与佩图拉博的子嗣目前借调在你手中，他们的生命属于你。”

    “我们绕行。”罗伯特再无犹豫。

    他不需要将子弹与性命填补在帝国的荣誉奖牌上，何况兽人只不过是他们真正敌人用于掩护的森然迷雾。真正的敌人是且只会是军令中存在的敌方统帅，而他们已经在造成任何损失之前暴露了能力的一部分端倪——玩弄心灵的灵能者。

    好极了。罗伯特想。无论灵能到底是什么存在，他正要去杀死一批灵能的使用者。

    “多谢你的建议，罗格·多恩。”罗伯特说。
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