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    高空之中，康拉德·科兹迎风而立，高大的身躯却与世界歌者一般轻盈，在狂风之中顺利地找到平衡的方法，向着世界歌者迈出一步。

    “你胆敢过来！”世界歌者换上人类的哥特语，声音颤抖，向着康拉德举起面对原体而言，不值一提的长剑。

    “是的，我敢……”科兹语调轻柔，而世界歌者为他口中流畅得仿佛此人天生便在灵族之中长大的灵族语而瞪大双眼。“现在我们终于有一处空间得以对话了。告诉我你的名字，伊莎之女。”

    “你是谁！”世界歌者怒道。

    科兹一刀直直插入龙背，翼龙在痛苦中剧烈翻腾，风向一时混杂。

    灵族脚下险些一滑，从她饲养的宠物背部跌落；而科兹的站立依然稳定。

    科兹凝望着她，柔声开口。

    “在竞技场中，许多巫灵偏爱在非常规重力的环境下训练。她们在低重力环境下翩翩起舞，训练自己华丽的战斗身姿，以此向黑卡蒂或凯恩致敬；等到锻炼体能的时刻，训练室内的重力则会被提高……你想要怎样击败我，世界歌者？”

    科兹提及凯恩时，灵族的眼睛里闪过一丝厌恶：“凯恩的子裔？”

    “不，不。帝皇的子裔。”科兹纠正了她，松开手中的克莱夫大刀，再度向前一步，“我的手掌并未滴血，而你的灵魂，却在淌落血泪。”

    他语调一沉：“有多少人命丧于此，灵族？”

    歌者的脸颊上立刻落下一行泪水，呼啸的狂风之中，泪珠被卷走，飘散在云雾深处：“勿要再问，入侵者！”

    “我会为此辩白吗？尝试让帝国听起来在道德上毫无瑕疵？不，歌者。这就是大远征。我们征服；当我们无法征服时，毁灭随之到来……”

    “那就杀了我！我是夏娜多尔，伊布森世界的伊莎女儿！”世界歌者回答，“你根本不知道你们正在毁灭什么，我们所守护的……”

    “网道门吗？”科兹打断了她。

    “你……你也是黄昏的夺魂之人！”

    “我真不明白黑暗灵族为什么会有这么多别称。”科兹说，“但是，听一听吧，夏娜多尔。网道门已经打开，我们的掠袭者正在门外，只等一声令下。”

    夏娜多尔的表情几近崩溃：“不……科摩罗的维克特承诺过他们不会再来……”

    “哦，他难道代替我作出承诺了吗？”科兹露出了一个好奇的表情。“我想不会。”

    一个眨眼之间，他突然出现至精神上极度痛苦彷徨的歌者身旁，夺走她的巫杖向外抛出；夏娜多尔堪堪反应过来，刀锋刚刚递出，已被科兹轻易夺取，转而对准了她自己的咽喉。

    “我的兄弟们不信任异形。”他说，眼眸低垂，“我同样不信任你们。但我知道，你们是可以利用的，并且……我有一种能够控制你们的方法。我不喜欢浪费，真的，浪费很不好。”

    他转动符文剑，切开自己的一根手指，纵然高空的狂风，也无法吹散这鲜血的芬芳。

    科兹咧嘴一笑，舔去自己指尖的鲜血，黑眸紧紧盯住夏娜多尔：“作出选择，世界歌者。我以科摩罗之主的身份询问你。”

    世界歌者的表情在歇斯底里的绝望和彷徨之间来回转换。

    科兹接着说：“告诉你一个好消息，如果你拒绝了我，你们会死，伊布森的原住民会死，以火蜥蜴的话说，‘重获新生，旧有之物必被火焰净化；同时，一支追猎小队将被派出，直到随便哪个处女世界的蛮荒灵族……被纳入科摩罗的卫星领域之中。”

    “你在用人类威胁我？”夏娜多尔不敢置信。

    “哦，是的。”科兹漠然回答。“而且，以人类的视角，我不会赦免你们杀死人类的罪行。你们将在血旗之下赎罪，直到为帝国的远征，流尽你们的最后一滴血。如何，世界歌者？”

    “为什么你觉得我会屈服？”夏娜多尔倔强地问。

    “因为你还没有自尽。”

    夏娜多尔跪倒在龙背上，匍匐大哭。

    “这很难。”她说，“这很难，黑暗灵族之主。”

    “还有更加困难的，孩子。”科兹蹲下身，手指捞起红发灵族的头发，不带狎昵地随手把玩。

    “还有什么！”她猛地抬头。

    “回到你的同族之中，”科兹回答，狂风之中，他的语调几近温柔，“然后，说服他们，向我下跪。”

    (本章完)

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