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    莫尔斯打了一个响指，一股撬动现实的波纹通过超空间的方式传抵目标。“出乎意料的麻烦，真的。”他说。

    科兹抖了抖身上重新染色的纯黑长袍，终于离开阴影。“我向你致以郑重的感谢，莫尔斯。”

    “帝皇啊，”莫尔斯摇头，不再管康拉德·科兹。他又坐直了一些，以食指和中指的指腹敲了敲桌面，“你可以联系完整的伱了，佩图拉博。”

    “哦……”佩图拉博微微吃惊，稍作犹豫后，他点头：“来吧，依然是直接分享我们的记忆？”

    莫尔斯的手做出在虚空之中掂量某件物品的动作：“按照信息的总质量来看，是的。我没有耐心逐秒梳理你都做了什么，你看完转述吧，如何？”

    佩图拉博的电子充能核心闪烁着。“感谢你，莫尔斯。”

    “见鬼了，这个房间里有一个人满口感谢就够了！”

    “那我撤回我的感谢，”科兹说，抓起花衣剧团扔在这里的仿制荆棘花环，无聊地放在手指上转圈。

    佩图拉博伸出手，莫尔斯将不可见之物抛给他，标志着双边联系信号的建立。

    很快，即使在机械面孔的限制之下，佩图拉博的表情依然立即变得复杂起来。他沉浸在漫长的阅读与思考之中，怔愣的时间远超一名基因原体应有的反应时长。

    莫尔斯双手交叠在桌面上，静静等待着他的回答。即使是康拉德·科兹，也适时地保持了沉默。

    不久之后，佩图拉博熄灭的机械眼中，莹莹光芒重新开始闪动。

    “很……”他寻找着一个恰当的形容。

    “还不错？”莫尔斯问。

    “我们有二十万人。”佩图拉博说，在睁开眼后，目光就没有离开过莫尔斯，“202232名现役军团战士，分为一百九十八支连队，共有十三名战争铁匠；依然没有设置三叉戟，我正在等候一场决定性的大型战役，令设置更高一层的指挥官这一抉择更具合理性，避免在现有的指挥体系中引发不必要的震动。”

    “在武器方面，我们根据现有的兰德掠袭者型号，开发出注重远程火力覆盖以及精密操控的改版兰德坦克，取消原型兰德的过顶履带，增添猎鹰飞弹的最大填装数量以及命中精准度，加强齐射能力，平均穿深为1500mm，另外，我同样加强了坦克的防护能力，但考虑到装甲的厚度，目前炮塔抗穿仅在1200mm左右，车体首上为900mm，阿坎·兰德认为，这种设计可以被命名为‘佩图拉博型兰德掠袭者’，我认为此类称呼华而不实，且并列设计者之名毫无必要，因此暂定名为‘兰德掠袭者四型’。”

    “另外，我们同样对当前小型巡洋舰的设计，以及风暴鹰炮艇机等不同战斗层次的军械，进行一系列基于原型的改进。例如正在投入使用的奥林匹亚型炮艇机，遵循一种滞空火力平台的特化方向，强化了连射能力和精准火力。”

    “而单兵装甲方面，目前我们正在研究新型的阿斯塔特装甲，强度高于动力甲，但保证步兵单位的灵活性。我倾向于将其命名为‘战术无畏装甲”，抑或‘终结者’，以精金作为骨架，陶钢作为镀层，配备单手重型武器，例如重型喷火、自动炮、肩载旋风导弹等。但在制造与实验的过程中，我们的原料并不充足，另由于战事所迫，迟迟未有足够专注于开发装甲的空闲……”

    叙述至此，佩图拉博停止了他平淡有力的侃侃而谈，暂时看向康拉德·科兹，用目光表示他的尊重：“你曾提及，诺斯特拉莫地表之下埋藏着大量精金？奥林匹亚星团将提供最为客观的交易条件。我不会无故对一方抱有偏重，但我可以确保我能提供令你满意的条件，我的兄弟。”

    “嗯……”科兹俯下身，更近地打量坐在座椅上的佩图拉博。佩图拉博侧过头，坦然迎接康拉德·科兹的眼神。

    “何事，康拉德？”佩图拉博问。

    “你改变了。”科兹重新站直，绕过佩图拉博的背后，游荡至牌桌的另一边。

    “如果你愿意具体谈一谈你的依据，我会为此感谢，”佩图拉博回答，“即使我能够明白你的意思。你的观察细致一如既往，显然无人能够经历时间而毫无变化，但我并不认为我的改变触及了根本。”

    “我依然是佩图拉博，第四原体，钢铁勇士之主，至于奥林匹亚，它目前扩张为囊括有四大扇区的联合王国，并仍冠以‘奥林匹亚星团’之名。”

    科兹比了个画圈的手势，顺手将灵族的演出花环扔回道具堆里。

    “你搞得这里就像是一座演说大厅，佩图拉博。”

    “是吗？”佩图拉博问，重新把目光放回莫尔斯身上，他的话同时也是对莫尔斯说的，铁之主等待着他的评价。“我的演说大厅里可是很久没有出现黑袍人了，而现在这里甚至有两个。”

    莫尔斯摆了摆手，复而用手掌挡住下半张脸。“听起来你对武器的研究倒是深入了许多。”

    “只是为了和平的准备。”佩图拉博立即解释，“我并非沉浸在战争之中，我本人也不是一件武器。”

    “你说了不少话，”莫尔斯揉了一下脸。“就像突然打开了一个开关。”
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