第(2/3)页 内阁大学士桂良，担任礼部尚书，专注负责外交事务。不宜再兼两江总督一职，所以暂先免去。 然后，朝廷派遣密使南下，先到了武昌，拜会了曾国藩。 皇帝和朝廷都觉得，这个七省盟约，最大的突破口就是在曾国藩。 他代表了三个省。 只要曾国藩转变了立场，那七省盟约就不攻自破。 而且苏曳的九江，完全在湘军的包围之中，只要曾国藩配合，朝廷灭掉苏曳就轻而易举。 这一次朝廷密使的级别就很高了，皇叔惠亲王绵愉。 绵愉先是大大夸奖了曾国藩，说他是朝廷在南方的擎天玉柱。 接下来，说皇帝对曾国藩何等器重。 述说在收复庐州之战中，曾国藩军队何等勇猛等等。 中途，半个字都没有提到苏曳。 接着，绵愉道：“涤生啊，桂良做了礼部尚书，所以主动请辞了两江总督兼五口通商大臣，但这个位置至关重要，不可一日却之，你有什么看法？” 曾国藩道：“此事朝廷自有打算，下官不敢枉论。” 绵愉道：“朝廷的意思，想要让你来做这个两江总督。” 曾国藩内心冷笑，早干嘛去了？ 当时何桂清死了之后，这个位置就应该给我。 如果当时给我，我身负皇恩，怎么可能跟着苏曳加入这七省盟约。 结果现在倒好，你们朝廷被苏曳打痛了，现在肯把两江总督给我？ 晚了！ 而且你们朝廷把我曾国藩当成了什么？青楼里面的娼妓吗？ 给我一个两江总督，我立刻就出卖苏曳？ 真是可笑之至。 顿时间，曾国藩连连推辞道：“不可，不可，万万不可。我才疏学浅，万万不可担此大任。” 绵愉道：“涤生万万不可妄自菲薄，论资历，论德行，论才华，你都当仁不让！” 按照朝廷的意思，是先提条件，再给两江总督。 但绵愉觉得这完全不可行，你把别人的尊严当成了什么？ 所以，先直接封官许愿，再谈条件。 结果，人家直接就拒绝了。 曾国藩斩钉截铁道：“惠亲王，此事万万不行，下官实在不敢受命。” 绵愉心中不快，道：“那曾涤生你推荐一个人。” 曾国藩道：“此乃朝廷大事，请朝堂诸公斟酌。” 绵愉道：“徐有壬和王有龄二人，你推荐一个。” 曾国藩一愕，这般图穷匕见吗？ 但是，他心绪也是复杂。 他对两江总督的迫切之心，确实难以言表。但是这个时候，他知道自己万万不能接，否则名声会彻底坏掉。 所以对他来说，最好的结果就是先让桂良兼着，日后等到时机合适了，再给他曾国藩。 但是现在绵愉说要给徐有壬和王有龄，他心中又是不舒服的。 他曾国藩近十年前，就是侍郎了。 而徐有壬不久之前，还只是布政使而已，此时一下子就升到两江总督。 当然了，徐有壬资历也是足够老的，而且也是进士出身，年纪也足够大了，做这个两江总督勉强可以。 但是王有龄连秀才都不是，捐官出身，甚至在几年前才真正进入官场。 如果让他做了两江总督？那真是让人不忿的。 当然，曾国藩这些心思仅仅只是一闪而过。 绵愉继续道：“这两人，如果硬要让你推举一个，你推荐谁呢？” 曾国藩道：“惠亲王就不要为难我了，这二位才华德行都远超于我，不管是谁，下官都心悦诚服。” 不管曾国藩如何想，但是都没有让朝廷得到想要的东西。 朝廷试图在他这里撬开一道缝隙，完全无功而返。 ……………………………… 接下来，绵愉去见了徐有壬。 整个过程中，徐有壬完全面无表情，而且一直在抽烟。 这个态度，可是比曾国藩恶劣得多。 就在烟雾缭绕中，绵愉说完了，他一个人整整说了一刻钟。 从头到尾，徐有壬都没有回答一个字。 “让我在曾国藩和王有龄之间推荐一个担任两江总督？”徐有壬问道。 绵愉道：“是的。” 徐有壬道：“我可以推荐其他人吗？” 绵愉道：“毛遂自荐，也是可以的。” 徐有壬道：“我推荐苏曳大人，担任这个两江总督。” 这话一出，绵愉脸色立刻变了。 这徐有壬，当真是要和朝廷对抗到底吗？你难道不知道我来的目的吗？ 绵愉冷道：“钧卿，何以至此？你这般对得起朝廷？对得起皇上吗？” 徐有壬缓缓道：“惠亲王，你知道当时苏州之战情形吗？” 绵愉道：“苏曳关键时刻出兵，挽救了你全家的性命。但这也能让你公私不分吗？你读的圣贤书呢？” 徐有壬道：“不，不是这个。当日发逆攻城之时，我没有想过赢，也没有想过能守住。在城墙被炸开那一霎那，苏曳出兵，我也觉得他这是在找死。我儿子徐震翼是读书人，根本不会作战，我也把他逼上战场，最终死于发逆之手。临战之前，我给妻妾都发放了砒霜和匕首，城破的时候自杀。” “当然，最终苏州城没有破，我们全家人都苟活了下来。倒不是要记住谁的恩情，而是因为我随时做好了赴死的准备。” “多活一天，都仿佛是赚来的。” 徐有壬说这话的时候，非常平淡。 但是却说明了一切，我徐有壬连死都不怕，还怕什么？ 另外，我全家都准备和苏州城共存亡了，你有什么资格说我对不起朝廷？对不起皇上？ 绵愉道：“你就不担心身后之名吗？” 徐有壬道：“想过了，就算我们倾覆完蛋了，十年内之名，或许是臭的。三十年，五十年之后，我们应该还是会有好名声的。” 接下来，完全不必谈了。 这话就完全证明，他会一条路走到黑。甚至连失败倾覆的后果，都已经想好了。 一个不怕死，不怕身后名被玷污的人，你拿什么跟他谈？ 顿时，绵愉愤愤离去。 …………………… 杭州。 惠亲王绵愉和浙江巡抚王有龄见面。 “你糊涂啊，糊涂啊！”此时，绵愉也不藏着掖着了，道：“朝廷对你恩重如山，你却做出此等之事，对得起何桂清大人，对得起朝廷，对得起皇上吗？” 某种程度上，朝廷确实对王有龄恩重如山。 你连秀才都没有考上，但是朝廷却提拔你做了浙江巡抚。 “有龄惭愧！”王有龄躬身道。 绵愉道：“不过你放心，皇上还是器重你的。你虽然是捐官出身，但是才干德行却超过那些饱读诗书之人，现在两江总督空缺了出来，朝廷想要让你担这个重任，如何？” 王有龄道：“万万不可，万万不可！” 绵愉道：“此时这等重担，你不可推拒。这是朝廷的信任，更是为臣的责任。” 王有龄朝着北边跪下道：“臣王有龄，万万不敢担任此职！” 绵愉越发勉励，王有龄越发磕头，甚至是诚惶诚恐。 至此，惠亲王绵愉和三人谈判完毕，返回京城之中。 ………………………… 京城，三希堂！ “皇上，奴才这次去南方和三人谈判，不能算毫无收获。”绵愉道：“首先，曾国藩并非是完全跟苏曳一条心，他内心对这个两江总督是渴望的，但这个时候绝对不会接下这个官职。” “徐有壬已经一门心思，跟着苏曳走到黑，哪怕粉身碎骨也不在乎。” “王有龄对苏曳的追随之心，也是很坚定的，但是他此时也心生惶恐，害怕自己成为众矢之的，因为他是捐官出身，本就自卑。” 皇帝道：“所以呢？” 惠亲王绵愉道：“所以，臣有一计。” 皇帝道：“怎么说？” 绵愉道：“册封王有龄为两江总督。” 这话一出，几位重臣吓了一跳。 疯了吗？ 王有龄捐官出身且就不说了，关键几年前他才正式步入官场。 甚至三年前，他只是知府而已。 匡源道：“让王有龄担任这个两江总督，最不忿最愤怒的就是曾国藩了，这会离间他们之间的关系。” 杜翰道：“但是，这也会彻底激怒曾国藩。七省盟约之中，分量最重的就是曾国藩。尽管册封王有龄为两江总督有离间效果，但是也会让曾国藩和朝廷彻底离心离德。” 肃顺想了一会儿，道：“此事，并无不可。” 皇帝顿时朝他望去。 肃顺道：“先在朝廷放风，说要在曾国藩，徐有壬，王有龄三人中挑选一人担任两江总督。” “然而，惠亲王在朝堂上当众说，曾国藩和徐有壬都推举王有龄。然而隐藏意思透露出，王有龄并没有推举任何人。” “然后，皇上说既然曾国藩和徐有壬都推举王有龄，而王有龄也没有多少推辞，那就让他做这个两江总督吧。” “如此一来，在天下人眼中，王有龄就成为了小人。别人推荐他，他却不推荐别人，反而以最低的资历，不知廉耻，谋求高位。” “而后，朝廷正式宣布让王有龄做这个两江总督，另外派人去调查王有龄，去两江官场询问百官的意见，届时王有龄肯定会拼命推辞。” “于是，惠亲王说当时在杭州的时候王有龄明明没有推辞，明明愿意担任这个两江总督，这个时候却又出来推辞，这是何意？把朝廷重任当成儿戏吗？呵斥王有龄。” “所以，我们一边诋毁其名，一边册封他为两江总督，将他逼入绝境” 杜翰道：“妙哉，这个时候，王有龄为了自证清白，只能请辞浙江巡抚之职。于是，苏曳追随者，去其一也！” 匡源道：“对，关键是逼王有龄主动请辞，而不是朝廷罢免。” 杜翰道：“七省巡抚中，王有龄根基最浅，完全可以作为最薄弱的地方进行攻击。七根柱子，先拆掉一根。” 肃顺道：“准确说，苏曳只有四根柱子。田雨公，王有龄，徐有壬，沈葆桢。曾国藩一党和苏曳不是完全一条心。” 皇帝道：“行，那就这么办。” 此时，朝廷诸公依旧表现出来强大的政斗之术。 惠亲王南下摸底了一番后，立刻找到了七省联盟最薄弱之处，并且给予致命一击。 而且，这个致命一击是无解的。 真到了那一步，王有龄唯有请辞浙江巡抚，才能保住清白和名声。 ………………………… 九江！ 七省巡抚正在秘议，当然只来了五个人。 湘军的三个巡抚，派遣胡林翼作为代表。 苏曳道：“接下来，朝廷就会对我们七省盟约最薄弱的地方，发起猛攻！” “如果，朝廷册封王有龄大人作为两江总督，那会是什么结果？” 徐有壬道：“那我倒是宁愿将错就错，让王有龄大人拿下这个关键一职。” 但是，湘军会很不痛快。 而且，浙江巡抚这个关键位置会丢掉。 对于苏曳而言，现在浙江巡抚比两江总督还要重要。 苏曳道：“如果朝廷说，曾国藩大人和徐有壬大人都推举王有龄做两江总督，而王有龄大人却没有推拒，那又该怎么办？” 王有龄脸色一变。 他是捐官出身，如果朝廷真的这样说，那他王有龄就身败名裂了。 你有什么资格做这个两江总督？而且曾国藩和徐有壬推举你，你却不推举他们？ 到那个时候，为了自证清白，只有请辞浙江巡抚。 可以说，完全是无解的。 田雨公道：“王有龄大人是我们当中最薄弱的一根柱子，我们必须要保护王大人。” 呃？！ 田大人，你说话太直了。 但这个时候，王有龄不会太在意的，因为对方拳拳之心。 现在这个七省盟约，就如同一个桶。 曾国藩的湘军系，势力最大，不太坚定。 但是短时间内，他决定不能离开，否则就是叛徒。 第(2/3)页