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历史上额尔金伯爵打赢了第一次大沽口战役之后，率队访问了日本，然后回伦敦升了邮政大臣。
新的英国公使普鲁斯、美国公使华若翰在上海和桂良的谈判失败之后，率领了两支舰队去大沽口对清廷进行了战争恐吓，但是清廷没有妥协，于是英法联军再一次攻打了大沽口。
至于额尔金伯爵，需要第二次大沽口战役结束之后，才会返回中国，扩大了对清廷的战争。
而这一次，额尔金伯爵提前杀回来了。
……………………
此时，额尔金伯爵和法国公使葛罗正航行在汪洋之上，前往中国的途中。
而苏曳则火速赶往杭州，和浙江巡抚王有龄密谈。
“普鲁斯和桂良谈判失败，如果不出意料的话，额尔金伯爵应该要杀回来了。”苏曳道：“现在我不确定，他是会直接攻打大沽口，还是会先打其他港口城市。”
王有龄道：“您的意思是说，他会先攻打舟山？”
因为第一次鸦片战争，英军也是攻打了浙江舟山。
但是根据七省盟约，苏曳必须保舟山，否则所谓七省联盟荡然无存。
苏曳的政治信誉，也荡然无存。
苏曳道：“很有可能。”
按照历史上的轨迹，额尔金伯爵先杀回来之后，是先攻打舟山、烟台、大连湾之后，彻底封锁渤海，再攻打大沽口的。
苏曳拿过地图，在舟山，烟台，大连画了三个点。
王有龄道：“他如果要攻打大沽口的话，其实没有必要打舟山。”
苏曳道：“对。”
舟山距离渤海湾那么远，和大沽口之间没有什么关联。
苏曳道：“现在的关键问题，我们不能让他们攻打舟山，不能让他们占领舟山。”
一旦舟山沦陷，朝廷就有一百个理由罢免王有龄了。而苏曳就失去了浙江，失去了七省盟约的权威。
王有龄道：“那大人的意思？”
苏曳道：“让额尔金伯爵知难而退。”
接着，苏曳道：“我打算派遣七千军队，入驻舟山。”
王有龄惊愕道：“大人，这……这代价太大了。”
苏曳总共也就是一万军队，派出七千人，几乎是倾巢而出了。
苏曳道：“唯有能战，才能止战。九成概率，他会避让。”
王有龄道：“如果额尔金伯爵坚决要攻打舟山呢？”
是啊，如果对方坚决要打舟山呢？
苏曳的主力，全部在舟山拼完吗？这样一来，反而帮助朝廷吸引了火力。
苏曳道：“我派遣一百多名英国人，前往舟山，宣布重建舟山港口。”
“我派出一支船队，前往舟山码头，关键时刻升上英国王室的旗帜。”
顿时，王有龄惊呆了。
他当然明白苏曳的企图了，就是复制上一次在长江碰瓷额尔金伯爵的行为。
只不过上一次是真的，而这一次就是空城计了。
王有龄道：“如此一来，您的大军反而不能明晃晃地来了。”
苏曳道：“不，空城计未必就真的要空城。”
王有龄道：“我这边也倾尽全力，集结全省大部分兵力，镇守舟山。”
“额尔金伯爵的目标是朝廷，他没有必要和我们死磕。”
苏曳点头。
此举，可谓是三管齐下了，基本上有九成把握，能够让额尔金伯爵不来攻打舟山。
王有龄心中无比感动，苏曳大人对盟友的态度，真的没得说。
急人所急。
额尔金伯爵甚至都还没有来，他就已经想着要保卫舟山了，而且为了盟友倾尽所有。
“大人，接下来大沽口战役的结果，会如同您所料吗？”苏曳道：“届时看英法联军的军队规模，但在我看来，这一次大沽口之战结果，依旧在五五之间。”
王有龄道：“一旦结果如您所料，那曾国藩那边怎么办？此人和我们不是一条心的。”
接下来的局面，会变得非常复杂。
因为历史上，英法联军攻打清廷的时候，太平军也没有歇着，趁机攻破了江南大营，然后朝着苏南进军。而湘军则分四路大军，前去攻打安庆。
因为这是一整盘旗，一动全动。
而且如今主持太平天国内政的干王洪仁玕和洋人是有交流的。
当然了，在这个世界江南大营已经破了，但是局面反而更危险，因为太平军已经占领了丹阳和常州一带，更有可能攻打苏州。
王有龄说得对，曾国藩和苏曳不是一条心的。
所以，苏曳一定要影响太平军的决策，让他们北上而非南下。
必要的时候，甚至策动太平军直接攻打武昌。
…………………………
接下来。
距离额尔金伯爵到中国还有一段时间，苏曳率先出动。
首先，他宣布局势危机，再一次扩军三千。
紧接着，应浙江巡抚王有龄之邀，出动七千军队，连同上百艘船只前往舟山，和浙江省军队进行军事演练。
紧接着，江苏巡抚徐有壬宣布加入这场演练，派出一千人。
而后，闽浙总督田雨公派军三千，加入这场军事演练。
关于这一场军事演练，苏曳也派人和曾国藩通气过了，但是没有强烈要求他参加。
不过，曾国藩犹豫再三后，还是派遣了五百人参与了这一场军事演练。
对外的名义，就是南方七省联盟进行的第二次军事演练。
阵势这么大，很快就惊动了朝上海租界。
英国人过来询问，南方七省这个军事行动是何意思？
尽管现在大英帝国在中国群龙无首，但是上海领事还是敏锐地嗅到了，苏曳这一次军事行动是针对英国的。
尽管现在没有电报，伦敦那边的消息也没有过来，但是他们还是能够嗅到空气中充满战争的味道。
苏曳和英国驻上海领事说，这次军事行动，完全是南方七省一次正常的军事演练，主要是针对日益猖獗的海盗，完全不针对第三方。
紧接着惊动的是太平天国。
天京那边立刻派遣使者来问，苏曳这次军事行动何意？
不过，天京也没有太当一回事，因为军事演练的地点是舟山，距离天京太远了，应该不是针对他们的。
而后，惊动的就是朝廷了。
皇帝接到消息后，立刻警觉道：“什么意思？什么意思？”
“南方几省集结几万大军在舟山，几百艘舰船，这是什么意思？”
总不能是要攻打大沽口吧。
当然，就算朝廷对苏曳再敌视，也觉得这种构想非常荒谬。
上一次苏曳在上海的表现，更加证明，至少苏曳对朝廷还保持着体面，没有彻底撕破脸皮。
但这种军事举动，还是皇帝非常不舒服。
这么大的军事行动，没有朝廷旨意，你怎么敢动？
“派使斥责之！”皇帝道。
然后，皇帝专门派了一个钦使，前来严厉斥责。
指责南方七省联盟，没有朝廷的旨意，竟然随便动刀兵？
苏曳无语。
我们这次完全不是针对你，额尔金伯爵那边马上就要打过来了，你们丝毫未知不说。
你们还不赶紧在大沽口布置大军防御？还在这里和我扯皮？
我们这边这么大的军事行动，完全是为了应对英国人，你还以为是针对你的。
不过，皇帝那边还是下令加紧大沽口防御工事。
……………………
又过了几日！
经过了一个多月的航行，大英帝国驻远东最高统帅额尔金伯爵，来到中国的外海，进入了香港。
看到香港的土地时，他感慨万千。
他终于回来了。
尽管离开的时间很短暂，仅仅不到一年时间。
但当时的耻辱，他绝对不会忘记。
登陆香港后，他立刻下令开始集结舰队，集结军队。
他心中早已经有了军事部署，先攻占舟山，接着攻占烟台和大连，彻底封锁渤海湾，最后攻打大沽口。
不过在开战之前，他会进行一系列的外交活动。
派遣使者前往湖北，前往天京。
目的有两个。
希望湘军在这场战争保持中立。
希望太平军趁机攻打江苏南部，牵制清朝的精力。
如此一来，英法联军能够更加专注对清廷的战争。
广州领事问道：“伯爵大人，难道不需要派遣使者前往九江吗？”
额尔金伯爵道；“什么意思？”
广州领事道：“不久之前，苏曳组建了几万军队，在舟山进行军事演练，宣称不针对任何第三方，是为了剿灭海盗。”
额尔金伯爵道：“什么？舟山？”
广州领事道：“对，舟山！差不多一个月前，就开始了军事演练。”
额尔金伯爵心中无比警惕，苏曳的嗅觉这么敏锐吗？
他怎么知道我要攻打舟山？
竟然提前部署？
他不由得响起了离开伦敦的时候，阿尔伯特亲王对他的训诫。
不要碰九江。
额尔金伯爵在中国最痛恨的人，也不是皇帝，而是苏曳。
我不去碰你的九江，你却来染指我的舟山？
如果攻打舟山，就不算是违背阿尔伯特亲王的旨意吧。
…………………………
这边，额尔金伯爵正在紧锣密鼓地进行军事部署。
在香港外海集结的战舰越来越多，集结的海军陆战队也越来越多。
战争的脚步，越来越近。
而这个时候，巴厦礼前往香港，拜访额尔金伯爵。
尽管对巴厦礼非常恼怒，但是额尔金伯爵还是接见了巴厦礼。
见面之后，巴厦礼开门见山，拿出了地图道：“额尔金伯爵，伱即将要发动对清朝的战争是吗？”
额尔金伯爵不置以否。
巴厦礼道：“伯爵大人，九江愿意对这场战争保持中立。甚至，他愿意率领南方七省对这场战争保持中立。”
额尔金伯爵冷道：“你们南方七省是不是中立，都改变不了这场战争的结果。”
巴厦礼道：“伯爵大人，您的计划是先攻打舟山，然后攻占烟台和大连，彻底封锁渤海湾，最后攻打大沽口和天津对吗？”
额尔金伯爵面孔微微一抽搐，他心中的军事部署，怎么人尽皆知了吗？
巴厦礼道：“我奉劝您不要这样做，您应该直接集结舰队，以迅雷不及掩耳之势直接攻打大沽口。目前清廷虽然有所防备，但他们完全没有想到战争会到来，他们甚至还幻想着您是他们的战友，帮清廷对付南方七省的战友，还想要利用您的舰队消灭苏曳的长江舰队，消灭九江工业区。”
额尔金伯爵脸色变得古怪。
这个世界不会有这么荒谬的事情吧？
巴厦礼道：“舟山距离大沽口如此之遥远，攻打舟山根本毫无意义。甚至攻打烟台和大连也没有意义，清廷没有像样的海军，所以是否封锁渤海湾都不重要，您不能以常规的海战来衡量对清廷的战争。”
额尔金伯爵冷笑道：“真是可笑之至，是你懂军事，还是我懂军事？”
巴厦礼还要再劝，但是额尔金伯爵却没有耐心听了，直接赶走了对方。
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