萧然没想到，陈教授除了认识他们父子俩，对二叔也是一副“好久不见”的表情。可反观二叔这边，脸上虽然挂着微笑，但那些褶子里还藏着一丝丝的尴尬和羞涩，好像不是很想被陈教授认出来。陈教授的老脸黑里透红，一把抓住二叔的胳膊，有些激动地说：“当年你在你哥哥之后报考考古专业，成了我的学生，天分不在长风之下。可惜我出事以后，你也辍了学，后来我听说你居然成了盗墓贼？这是不是真的？！”二叔脸上红一阵白一阵，摇着头说：“没有！陈老师您听谁说的，我那是探险家，不是盗墓贼……”陈教授将信将疑看着他，见二叔满脸正经，才舒展了眉头道：“我也是听一些老同事说的，说你离开学校以后，就放言要挖尽所有古墓，这话是不是你说的？”二叔解释道：“我当时也是被强行清退，就说了几句气话，我哪有那个本事啊。我确实去过一些大墓，但那都是已经被盗墓贼光顾过的。我虽然没有能力保护性发掘，但我保证，我考察之后，都及时向当地主管部门报告了……”陈教授脸上还是挂着几分怀疑，二叔又补充道：“上个月，在西羌发现的那个被盗掘的土伯特则赞王子墓，那就是我汇报的，当地考古部门还表彰我了，不信您可以去打听。”陈教授叹了口气道：“我也没地方去打听，只要你没走歪路就好。这一趟，我不求你还能以考古工作者的身份协助研究，但希望你还能有考古工作者尊重历史的精神在，也不枉咱们师生这场重聚。”二叔挺胸昂首道：“陈教授放心，我保证不辜负您的期望。”看二叔在陈教授面前像个小学生一样，萧然憋着笑，他从没见过二叔这副囧样，看来这就是身份压制。陈教授一转头，二叔就在萧然头上敲了个爆栗，这下轮到胡八一和王胖子笑了。可笑归笑，胖子还是提出一个更重要的问题：“萧二叔的事儿咱小辈儿就不说了，眼前要是有个更需要批斗的叛徒。”他一边说着，一边把安力满拽了过来。安力满急忙解释道：“我没有跑嘛！我刚才是想解开骆驼，我怕蚂蚁吃了骆驼，胡大都保佑不了咱们了嘛！”胖子晃了晃手里的枪，说：“你跟它解释，看它信不信。你以为我没看见，刚才要不是萧二叔拉着你，你都要自己上骆驼了。”可不管怎么样，安力满说的也有些道理，毕竟后面的路还要靠他，于是胡八一打圆场道：“咱们一起被胡大派来的白骆驼救了，又一起从行军蚁的老巢跑了出来，这都是胡大的旨意。这说明咱们这队伍里的人都受胡大欢迎，咱们就是朋友和兄弟。我们信任你，你要是再背叛我们，就是违背胡大的旨意，胡大也会惩罚你。”安力满赶紧就坡下驴：“对对，这都是胡大的旨意，我们都是顶好的朋友和兄弟嘛，胡大会保佑我们的！”二叔走到他身边，拍了拍他的肩膀：“安力满老哥，别说胡大了，我也会好好保护你的。”安力满怯生生地说道：“好的嘛，好的嘛……”所有的误会都解开了，大家休息也差不多了。萧然看胡八一满腹心事，知道他心里一定是在打退堂鼓，想着等下怎么找机会劝陈教授一行回头。“胡哥，这沙漠里的危险瞬息万变，但咱人手足够，除了咱们仨，还有我二叔帮忙，他的本事你也见识过了，咱就踏踏实实地走一步看一步吧。”胡八一笑了笑，说：“你还真是半仙儿啊，知道我心里想什么。你说得对，我看这帮考古队员是铁了心要到目的地了，咱也就拿人钱财与人消灾吧。”驼队再一次开拔，朝西夜古城的方向前进。楚健、萨蒂鹏和叶亦心对这个天降的超龄师兄充满了好奇，二叔也毫不吝啬地给他们讲着自己辍学后独自探险碰到的一些诡异事件，这些故事大部分萧然都听过，也就没什么好奇的。倒是说道沙漠行军蚁，shirley杨给大家做了简短的科普，说以前虽没亲眼见过，但却见过被行军蚁洗劫的村庄，连人带物都被啃的血肉全无，真的是惨绝人寰。但她也很好奇，二叔是怎么让那些行军蚁突然间开始打转，好像着了魔一般。二叔解释道，他也是曾经听一个国外探险家讲过，说这种行军蚁虽然靠蚁后指挥，但在行进过程中必然会有一到几只领头蚁，以某种信息素给后面的蚂蚁传达信息。一旦这种领头蚁突然死亡，后面的蚂蚁就会围着它的尸体打转。如果蚁后没选出新的领头蚁，它们一定会这么一直转下去，直到筋疲力尽全部死亡。这种现象，被称为“死亡漩涡”。二叔也是头一次亲身遭遇行军蚁，但他凭着自己胆大心细赌了一把，没想到真的奏效。利用这一瞬间死亡漩涡的时机，他才有机会去消灭蚁后。众人包括萧然在内，都赞叹不已。只有郝爱国对二叔的作为有些微词，毕竟那些行军蚁也只是循着本能生存而已，赶尽杀绝实在没必要。众人边走边聊，沙丘也高低起伏不断，落差很大。安力满解释说这些沙丘之下，都埋着失落的古国城市。走到一个最高的沙丘上，安力满指着南边告诉大家，作为中转站的西夜古城遗址，就在前面了。在南方沙漠腹地中，一大片绿洲中心矗立着一座黑色城池，那里就是毁于战火的西夜古城废墟了。安力满提议在西夜古城多休息几天，最近骆驼受了惊吓，又驮着大批物资，急需休整。于是胡八一召集萧然、shirley杨和陈教授商议：“等咱们进了西夜古城，休息个五六天如何？这几天就算人不累，骆驼们也累坏了。”陈教授表示同意，正好他也想好好借机考察一下这座名城遗迹。他又转头对萧然说：“小然，这次你也参与我们的考察活动，关键时候给我们把把关。刚才的那个喀喇曲蛮神像，我的确是没想到你真的懂我这个老头子都不懂的知识盲区，我可不想再让大家陷入危险了。”萧然点头答应，看向远处那座黑漆漆的遗迹。一阵微风吹过，烈日之下他突然感觉到一丝寒意，心头萦绕着不太好的预感。