整个上午的课堂，林觅与何诗安都有不同程度的分神。诗安想着父亲一夜未归，琢磨着请个假中午回家。林觅打算利用午饭的时间去邮局给父亲寄信。她俩如坐针毡地熬完了半天课，拎了书包就往校门口跑。警卫像往日那样，给诗安送了午饭来，但她看都不看就急着往车上钻。“我要回家！快开车！”林觅一听到“家”，竟然也心动了：不如回家吃饭，再让李炎送她返校的路上把信投了。但她现在没有人来接，只好在路边东张西望，想拦辆人力车或者马车。“叮当”一声响，顾启澜连人带车停在她面前。“我在窗户外看你一直心不在焉，现在是要回家么？”“嗯。”她不好意思再多说话，脸又红了。他载着她一路走，给她一种心安。诗安从车后座转过头望了他俩一眼，无奈又无助，特别想哭。顾启澜把林觅送到家门口，并没有马上回去。他先是骑车离开，等她进门后从原路返回，在正对着门的路上观察情况。李炎在楼下洗车，看到林觅突然进来，惊讶不已。“小姐，今天不是要上全天课么？你饿了吗？”“饿了呀，吃了还要去学校的。你记得送我。”她看到他拿着抹布和水冲洗车身，觉得很好玩。“哟，今天这么有空，给它擦澡啦？”“哦，”他顿了顿，“告诉你个好消息，少将大人明天就回来了。我想把车洗干净去接他。”“太好了，我好想爸爸！”林觅顿时乐得原地蹦了起来，拍着手欢呼。她看到花园里的腊梅开得很好，顺手采了一枝，高高兴兴地上了楼。“妈妈，我回来吃饭啦！爸爸明天回来呢！”回应她的是一片寂静。客厅里空无一人，只有阳台上照过来的太阳。“小姐，太太昨晚出门了，还没回家。”一个佣人过来接了她的书包，另一个佣人端来一盘蛋糕和牛奶。“小姐凑合着吃吧。家里现在只有点心。太太不在，我们不知道买什么菜。”林觅饿了，也不挑剔，洗了手就拿蛋糕吃。一口下去，堵在嗓子眼很难受，连忙喝下半杯牛奶。刚才的喜悦渐渐被心底的忧虑所替代。母亲从来不会在外过夜，更不会在午饭时间不在家。她低下头悄悄地擦眼泪，鼻尖忽然闻到一股清冽的香气。腊梅花开了。它们的花朵不大，淡淡的黄色，像一只只小星星，点缀在枝头。衬着白雪，花儿们更加精神了。这是多么坚强的一种花，所有其他的花朵都掉落很久了，它们却傲然挺立着，迎来了一场初雪。林觅决定等母亲，下午的课可以不上。再大的事也不怕，毕竟爸爸就要回家了。李炎洗完汽车，正倚靠在墙边歇气，看到门口出现了林太太。他怔怔地看着她，好像不认识了一样。发型纹丝不乱，身上的旗袍和大衣也很平整。脸上的妆容也没改变。“您可回来了！小姐还没吃上饭。”其实他有很多话憋在心里，但现在不能说。“中午我们去外面吃吧。这个点了没必要买菜。”林太太的高跟鞋声越来越远。李炎总觉得她在刻意瞒着什么：淡定是装出来的。林觅看到母亲，兴奋不已。要不是满手都是蛋糕奶油，她会跑上去拥抱她。“妈妈，来，吃个蛋糕，您可回来了！”林太太看了看女儿面前的盘子，一股莫名的火就来了。“林觅，你怎么比猪还能吃？胖了以后怎么办？”“我只吃了四块。”“顶多吃一块半。行了行了，中饭不要你吃了。晚上只准喝粥，吃水果。”林太太一面训着女儿，一面独自进了卧室，“呯”地关上门。她背靠着门，压抑了很久的情绪终于释放了出来。她拿起一块手绢咬住，不让自己哭出声，泪水不断地落在地板上。昨夜是她有生以来遇到的最难熬的一晚。对于千里之外的林先生，更是难忘。十天前，他就被软禁了。林先生始终都坚持自己清白，不管遇到怎样的审讯都不改口。事实上，他从头到尾都没有参与兵变，所以他并没有外逃，而是等待上级的调查结果。然而总有些昔日的敌人要落井下石。他们知道没有直接的证据表明林少将有罪，但带头闹起来的两名将军和他是同乡，在牢中频频翻供，最后咬定他也是同谋。林太太出生在书香门第，她骨子里很清高。昨晚接到一个陌生的电话，她明知人心险恶，却不得不去赴约。如果她不出面，丈夫的仕途就完了，性命也难保。女儿还小，侄子还年轻，他们不能沦为权力游戏的牺牲品。何诗安的父亲也是被一个电话喊走的。离家前，他照了很久的镜子，努力让自己的状态看起来好一些。原本他可以置身事外，但最后关头有人举报，被抓的将领中有他昔日的部下，还有他的老同学。这些理由足够将他卷进兵变事件，各种节外生枝、空穴来风的说辞使他觉得跳进黄河洗不清。他胆战心惊地跪着听完事情处理的最终结果，冷汗出了一层又一层……诗安回到家，看到父亲在饭厅喝汤，双眼红红的，像是哭过。“安安，爸爸降级成中将了。家里以后不会像现在这般好了。”何先生边说，边愧疚地看着女儿，“你的嫁妆要打点折扣了。”她转转脑筋，问道：“林少将的情况呢？”出乎意料，父亲有些困惑地答道：“怪了，明明他的嫌疑很大，居然没降级，调查结果宣布无罪。也不追责。级别保持不变。我也想过，难道是他哥花了重金把事摆平了，还是……”诗安听完没有做声。默默地坐下夹菜吃饭。尽管现在父亲降级了，依然是林少将的上级。但林家肯定有了个靠山，才会在关键时刻保住即将崩盘的局面。顾启澜在路边站了有很久，也没见林觅出来。或许是有天意，他刚好看到了林太太回家的那一幕。她是乘着一辆轿车来的，车门打开，却只下来她一个，明明车上还坐着人，却把车窗遮得很严实。他和林觅一样，都没往复杂处想，以为林太太不过是出门会友。当铁门再次打开，林觅和母亲坐车出来，似乎在争执什么。她们的车走远，他也闻到了一股腊梅的香气：林觅把采来的花放到了车上，留下了余香。