这天，林觅只上了早自习，就给秦校长派来的人叫走了。隔着一张冰冷的办公桌，她礼貌地面对一脸怒容的校长。“林觅，最近关于你的不好消息特别多。你自己察觉到了吗？”她的双手稳稳地搭在膝盖上，并不慌。“不知道。”秦校长脸色一沉。她认为林觅无视校规校纪，还不注意影响，已经成了害群之马。“你转学来快三个月了，已经不算新生。该懂的规矩不懂……”林觅不想和校长绕弯弯，站起来说：“您不用闪烁其词，我和秦锋先生没有发生什么。我也不喜欢他。”秦校长的眼镜滑落到鼻尖，一时忘了去扶。“我侄子的事先放一边，我听说你蓄意勾引学校里的年轻老师……”昨天被顾启澜拒绝后，何诗安满心妒火和不平，索性冲进办公室告状。当然她要保护启澜，所以一个劲抹黑林觅。秦校长联想到侄子，再想想启澜，觉得都是林觅在使坏。“你回去写检讨，还有保证书，明天请你家长来与我面谈。”林觅的脑袋嗡地一响。类似的情景，前不久发生过。三年级有女生做了见不得人的事，给开除了，喊了家长到场。秦校长难道是要开除她？凭什么呀？“校长，您不能听了些谣言就认定我犯了纪律。我一直都洁身自好，没想过要做花蝴蝶。”“我和顾启澜先生是开学前就认识的，那时候我就喜欢他了，跟他无关。是我一个人的事。”“您要罚就罚我好了，但不能随便开除我……”秦校长没有再开口。她感到眼前的小女生会给学校的管理秩序带来大麻烦，头疼无比。开除？侄子那头怎么办？她倒不是觉得难为情，而是觉得开除不是个好办法。没了学校的管束，林觅会不会继续祸害秦锋和启澜呢？林觅不记得自己是怎样离开的。明明是大冷天，她依然出了一身汗。下午的课她也没心思上了，收拾了书包就往教室外走。何诗安观察了她一会，猜到给秦校长连奚落带恐吓，心里快活多了。顾启澜因为出去开会，一整天都不在学校。诗安佩服自己找了个好时机，借校长的手给林觅施压。林觅背着书包走到校门口。过去是有李炎来接的。如今他住院了。她拦了辆黄包车，坐了上去，车夫见她一脸的难过，就问：“小姐，您有心事呀？”“我的书都快读不成了……”车夫听出话里有哭腔，赶忙闭嘴。到了文墨路，她瞥见街角一辆眼熟的车。直觉告诉她，是那位陌生将军的座驾。“他为何要来这里？上我家？”待她沿着楼梯上到二层客厅，却没看到有人来过的迹象。林太太穿着一身浴袍，浑身散发着热热的水气从房里出来。女儿在面前站着不动，她愣住了。不等她想出个话来打破尴尬，林觅抢先开了口。“妈妈，我刚看到那个将军的车了。他是住这附近还是专程来了我们家？”林太太捏紧了浴袍的腰带。滑滑的，像条水蛇缠住了手。“他是住附近吧。没来过家里。”林觅睁大眼睛，母亲的腿在轻微地打颤。显然，她撒谎了。“妈妈，我再问您一遍，他是谁？再不说，我就告诉爸爸！”林太太扭过身子往卧室走，“是老家同住一条街的邻居。也当过海军，后来去北方了。”林觅没有问到那个男人的姓名，一阵烦躁。“不管他是谁，只要影响到我们的家，就是大恶人！”林太太不作声。她忽然意识到，女儿不是小孩子了，不好骗。洪将军确实是她老家的邻居，她和他本是没有交集的。真实情况是，他和林先生是同期考入船政学堂的海军学员，毕业后在同一个舰队里服役。不知何故选择离开舰队，加入了势力更强大的陆军……婚后的林太太，因为流产身体虚弱，被送到了风景宜人的林先生老家去休养。隔着一个省份的距离，她哪里还记得洪家的情况。偶尔的几次探亲，都是在别处。家里早就搬到了更好的位置，据说原来的街起过火，不吉利。一直到这年秋天，才见到了这个人。一晚，她和几个军官太太在酒店的房间里打牌，忽然天降大雨。别的太太笑眯眯地都给丈夫接走了，只余下她。她的男人在千里之外的海上，等于没有。打电话回家，佣人说，车去接小姐放学了。那天的雨水特别多，马路上的积水超过了一尺多深。李炎接了林觅，车开到半路就熄火了，他背着她走完余下的路，回家已经是半夜。有个人影出现在酒店二楼的走廊里……也怪，闲聊中，他居然知道她住的文墨路，还知道她养了个女儿。最后是他送她回了家。临走时递给她一个电话号码和地址，说有需要帮忙的尽管开口。大半年都没联系，直到林先生卷入兵变。洪将军只在电话里提了个要求：“陪我一晚。”他接她去了城东的酒店。林太太原来做了放弃一切的准备。陆军势力远远大于海军，二者好比是猛虎对小猫。两人坐到半夜也没说话。她睡着了。上午醒来时，身上的衣服完整，只是枕边多了张字条。“放心，已办。”她将信将疑地打了电话过去，得知丈夫已经踏上归途。曾经的邻居好像一个谜，她很想弄明白。这天上午。林太太约圈子里消息最广的几个官太太喝茶，顺便打听洪将军的家庭情况。她们一聚，各种八卦就起飞。正好有人主动扯到了洪将军，免得她先问。“他当年带了百多人从南边逃跑过来，算是叛变，连累了他哥哥和父母，给灭了门。”“吓人哇。洪家难道就只有他一个了？”“都杀光光啦？”“哪里逃得掉呢？那么多兵围着开枪。”“听说最后起了大火，就算没被枪打死，也跟着房子和家具烧成炭了。”“哎呦，好端端的说这些磕碜的事，换点喜庆的。”“洪上将最要紧的是现在还单身呀。”“对哦，为啥不娶十个八个年轻女人，每人生几个，一大家子又出来咯……”“我准备给他做媒，都是年轻貌美的，二十不到的。”“哎呦，我要是他，听到这话都要美死了去。”太太们说得起劲，慨叹一番，摸起了麻将牌。这些话让林太太心里莫名地恐慌。她逃回了家，关上门，疯狂地翻找林先生的抽屉和书柜。待她一身灰尘地瘫坐在文件堆里，总算是发现了一张老照片。照片上，林先生站在焚烧过后的断壁残垣中，低头，看不清表情。她害怕:丈夫是否参与了那次灭门惨案……