林宅的整个二层，除了林一堂睡的那间，都亮了灯。林先生板着脸，隔在两人中间。林觅先沿着杏黄色的台阶上楼，启澜走在最后面。到了客厅，林太太面孔憔悴，眼眶发红，不知哭过了几轮。她看到三人都来了，勉强地笑笑：“可以开饭了吧？我去喊一堂起床。”“我们男人有事，你们女人先吃，别空等着。”林太太听出丈夫话里的火气很大，知趣地拉过林觅往楼下走。林觅回头看启澜，“你要等我来了再回去。别像上回那样先走。”“够了！”林先生吼了一声，拿过茶几上的一把琉璃壶就往地上掼。清脆的响声中，剔透的碎片滚了一地。屋内温度不高，茶水冒出的白色热气翻腾几下，很快就凉了。林觅吓得抱紧了母亲。记忆里，父亲从没发过这么大的火。她也有了个结论：林家的男人发起火来，都爱摔东西。不论价格高低，顺手拿来就摔。这一点，林一堂完美继承。顾启澜走上前去，低声劝道：“少将大人，您可以对我发脾气，不要对着女儿和妻子。”林先生漠然地踢开地上的碎片，“女人们不要上来。我和他去阳台说话。”林觅被母亲拖下了楼。启澜和林先生来到了阳台，迎着烈烈的西北风，站住。两人的头发和衣襟都给风吹得乱飘，沉默了好几分钟。夜空如墨。林先生咬紧牙，先开了口。“我今晚是要去学校找你的。不料路上遇到了。你知道是为了什么吧？”“您说。”“上回在天津你帮了忙，本该重谢。但你明知他们订了婚，还要再三和我女儿一起，影响他们的感情，于情于理都不对！”启澜没有表态。林先生抬手指着阳台左侧的房间，“现在我侄子精神状态出了问题，刚带他看了医生，无药可治。你敢说你没有责任吗？”启澜的心里一阵茫然。他其实打算成全林一堂，甚至从一开始，在舞会那晚告别时就已经想过了。真因为如此，他才这般小心，自律，被动，从不敢离林觅太近。然而林少爷现在是……疯了？傻了？他不方便问，也没法去治愈。林先生表情严肃。“早知道救了你会殃及家人，后海那天我就不该管闲事！”平心而论，林先生待他不错，哪怕是现在，也没拿枪对着他。启澜在那一瞬间下了决心：让林觅回归原来的生活……林觅在楼下陪母亲吃了饭，悄悄地上楼来偷听。不听还好，谈话的内容令她大吃一惊。“小家伙，我不在家的三个月，其实找了人调查出了你的来历。”“您是指我的家庭情况吗？”“你的父亲，我敬而远之，不想与你家有任何交集，懂吗？”启澜听到这句话，无奈地叹气。顾局长他至今都没见过，没想到此人会让林觅的父亲这么反感。“我没承认过自己是顾公馆的人。我的事和他们无关。”林先生见他态度还算果断，接着往下说：“我让孩子们这个月八号订婚。你能不能做到不来打扰？”“您放心，我今晚就离她远远的。”林觅躲在门边听到这句话时再也忍不住，哭着跑过来抱住启澜。“爸爸，请您改变主意吧！”“表哥还有黎采薇姐姐，启澜只有我一个人！等表哥清醒了，我们一起问问他，我听李炎说，他和采薇挺投缘……”林先生万万没想到女儿会抖出这些事，还是当着启澜的面，一时气得说不出话。黎家与林家关系过去还算不错，在当地一度风光无限，但近几年境况急转直下。建华和采薇带着行李来北平没几天，家中就遭遇了大变故：双亲在车祸中丧生，近亲远亲将家产瓜分一空，分文没有留给兄妹俩。他们在遥远陌生的北方，打过几次电话回家，都无人接听。后来，电话停机了。建华为此事写信问过在北平居住的舅舅，得到的答复是：父母去了南洋，准备投资开工厂，等一切就绪再回国。兄妹俩也就信了，想着亲舅舅不至于说假话。林先生心里有数，别说侄子对采薇没那个意思，就算有，林家也不会选个落魄家庭的女儿做媳妇。更何况林一堂是整个家族第三代中唯一拿得出手的男人，其余的要么早亡，要么病秧子，要么不务正业。当女儿苦苦央求的时候，林先生的胸中有些难以压制的纠结在涌动。家族利益，大于儿女情长。一念之间，订婚硬生生地改成结婚。林先生不想给顾启澜一寸一毫的余地，恨不得明天就让女儿成亲。“不行！你死了这心，好好跟一堂过日子！我明天就叫人去登报，这次是结婚，不订了！”林觅的心，结了冰。林先生忽然转过身去，望着林宅对面的一片黑压压的屋顶出神。阳台上，只留下林觅和启澜两人对望。她的手触碰到阳台上光洁的石栏杆，想到了一种解脱的方式。“不能负了他，也没法抗拒家里的安排，不如就跳下去……”然而一眨眼工夫，启澜就已经将她牢牢地拖回来。他的双眸里有水光在闪烁，轻声说：“不要做傻事，好好活着。”林先生听到轻微的响动，回过神来，见两人牵着手，再次发怒。盛怒之下，他不打算再为少年留面子。“林觅，我对他家的情况摸了个大概，就不想再查了。因为恶心至极！他父亲有三个老婆。他大哥寻花问柳，他二哥和日本狗混，上梁不正下梁歪……”甲午海战的耻辱，是民国海军永恒的伤疤。林先生打听到启江在日本留学，武断地将其贴上鄙视的标签。林觅木然地坐到地上，低声抽泣。启澜默默地走了，双眼噙满泪水。出生的家庭无法选择，更没法回避。他连最后的告别也说不出口，比上次离开的时候还要难过。只记得最后一次回头，看到客厅墙上的钟刚好九点。大晚上被启泯捆走，学校里那间房是不能去了。唯一的庆幸，就是把全部积蓄和启江给的钱都拿去买了房，给坏人翻出来不得了。十字路口，启澜在想，何去何从。