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    第二天，袁术便召来手下文武，振振有词的宣告众人：“如今刘氏天下已经衰微，海内鼎沸，我们袁家四代都是朝中重臣，百姓愿意归附于我。既然民心所向，所以呢，我就想秉承天意，顺应民心，在淮南登基称帝，不知诸君意下如何？”

    众人听了，大多闷着脑袋，袁术的脾气他们是知道的，如今明显在兴头上，公然反驳，让他脸面往哪儿放，这不作死么？

    当然，也真有不怕死的人，比如说主簿阎象，在听完袁术这番无君无父的叛逆发言后，他直言不讳的指出：“当年周人自其始祖后稷直到文王，积德累功，三分天下可说有他们的两分，可他们还是小心翼翼地做殷商王朝的臣子。明公您虽然累世高官厚禄，但恐怕还比不上姬氏家族那样昌盛；眼下汉室虽然衰微，似乎也不能与残暴无道的殷纣王相提并论吧！”

    听了阎象这番话，袁术没有吭声，心里却是尤为冒火。

    当皇帝的念头一旦产生，就像梦魇一般，挥之不去。

    袁术不死心，给河北的袁绍写了信，并明确表示，只要袁绍肯支持自己，就封他作大将军，兄弟两人分南北而治。

    另一边，从兖州败退的曹操，率领着残兵败将来到徐州，与驻守彭城的夏侯惇成功会合。

    当曹操问起徐州的情况时，夏侯惇面有羞赧，称步履维艰。

    昔年的织席小贩刘备，如今摇身一变，已是朝廷官方认证的徐州牧，在徐州收获了极高的民望，也得到了许多世家豪强的支持。

    而曹操呢，当年为报父仇，屠戮了十几万无辜生灵，徐州百姓对曹军那叫一个深恶痛绝。

    如此大环境下，刘备军自然是一路奏响高歌，数月间便将徐州收复大半。

    仅剩下彭城，还被曹军攥在手中。

    曹操得知，也是深感局势艰难，提笔写信与刘备，说过几日必当亲自前去拜会。

    …………

    徐州城，风雪交加。

    偌大的州牧府内，身为徐州牧的刘备坐在位置上，悠悠叹了口长气。

    他这个徐州牧看似风光无限，实则各处受制。

    徐州的世家老爷们嘴上说着拥立他为徐州之主，可实际上呢，全都把权力牢牢握在各自手里。

    刘备没有吕布那种动不动就杀人灭族的狠厉，也没有袁绍、曹操等人的强大背景。徐州的世家豪族，他轻易不能得罪，更不能去触踩他们的底线。

    毕竟他只是个‘外来人’，在徐州毫无根基。
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