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    直虎好奇：“海道诸国，有萩野这个姓氏吗？”

    “在下是丹波国人。”

    “喔，丹波呀……你会铁炮？”

    “在下曾在界町和国友学习，国友筒、南蛮筒都会操作。”

    “打一炮。”直虎命令道。

    组屋又三郎丢弃原地不管，萩野庆之助打靶证明实力，虽然没有夸张到“可落飞鸟”的程度，至少能命中，不会空枪。直虎满意的把他留下，当场下任务，100人铁炮足轻队，归旗本众。

    回过头再看候着的组屋又三郎，直虎好言宽慰。气归气，看在钱钱的份上，不能真给劈了呀。

    一波平，一波起，送走组屋又三郎没两日，犬居城天野景贯遣使来访。

    “天野犬居大人年长，是长者，尊使奉长者主命前来，有何指教？”

    “井伊大人武威名扬海道，我家主公闻之心生敬意，尝称赞夸耀井伊大人。故特遣在下携名刀、良马、金判、茶器来，亲善两家关系，消弭误会。”天野家武士天野图书客气说道。

    天野图书助贵为天野家一门亲族，遣他前来，可见赤诚。

    “天野家的意思本家明白，曾祖父大人年岁已高，称得上长寿两字，交恶亦因主命，绝非真心。天野大人日后每至，吾定当扫榻相迎。”直虎言道。

    天野图书助目露精光：“井伊大人是位仁慈的名主，不过在下有疑问，朝比奈备中戕害先任家督直亲大人，井伊大人是否……井伊大人如有需要，天野家自当站在公理正义一边。”

    直虎笑眯眯盯着他，盯得天野图书助背心发寒，好似窥破心事般。

    远江一国辖有12郡，刨除跟蚂蚁大小般的滨名、磐田两郡，直虎控制环滨名湖两郡；朝比奈泰朝坐拥佐野郡，其子拥麁玉郡，能影响城东郡高天神城亲今川方的郡代三浦正俊；天野景贯占据半个丰田郡、周智郡一部分，但他领内多山，算是最菜的一个。

    而其余南丰田、周智、长上、山名、榛原诸郡，主要都是大小国人豪族占据，态度混沌中立。主要是朝比奈泰朝功劳，井伊直虎也有一部分，像前番杀鸡儆猴的料理掉饭尾连龙、松井雅乐助，如座王城久野宗能等安分许多。

    换而言之，远江国已经三足鼎立了，朝比奈是名义上最强，井伊是实地最强，天野是名义实地全最弱。哪怕想造反，不拉上井伊家，天野家也不敢。

    “三河松平，垂涎远江；甲信武田，素来贪鄙。这是吾的私仇，且已了断，即使他日旧事重提，也是要今川殿主持公道，不是兴兵的理由和借口。”直虎说道，“不过感谢天野犬居的仗义执言，这份情吾记下了。”

    天野图书助失望告退。
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