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    方从哲虽是外廷第一人，但内阁首辅这个位置具有的双重性，却让方从哲在面对有关皇上的问题时非常尴尬。

    一方面，首辅是文官天然的领袖，不能和文官们形成的一致意见唱反调（大多数时候文官群体无法形成一致意见），如果文官们集体不买他的账，那么他将寸步难行；另一方面，作为最高行政长官的内阁首辅只是皇帝意志的执行者，如果忤逆皇帝，那么他的存在都将变得毫无意义。

    只有当文官群体的一致意见与皇帝的意志相符时，首辅才不会两头为难。但每次文官群体形成一致意见，几乎都是为了反对皇帝的决定。

    “皇上为什么要让内阁拿意见？”史继偕不解。

    “皇上可能是在犹豫？”被重新起复并被任命为次辅的叶向高几天前刚到北京，他既不是东林党的人，也不是“三党联盟”的人，因此尚未完全熟悉京师的情况。

    “犹豫不是反对。所以我们按百官的意见上呈就是。”刘一燝轻笑道。

    “你是说建议皇上处死崔文升？”韩爌有些犹豫。“革职、发配就行了吧。”

    “打蛇打七寸。”刘一燝坚持道。

    “如果皇上不允又当如何？”南京教案的始作俑者沈，也是皇帝朱常洛即位伊始便奉诏来京加入内阁的官员。不过自从徐光启拜礼部尚书兼鸿胪寺卿之后，他就开始变得谨慎了起来。

    “就算皇上不允，我们也不会吃挂落，没损失的。”刘一燝通过王安知道了皇上的心思，自然是有恃无恐。

    “不，我觉得我们还是稳妥一点儿得好。尽早把案子坐实，好好儿打击打击东厂的嚣张气焰才是上策。”韩爌与崔文升并无私仇，他想的只是文官对宦官的公怨。

    “方首辅，你怎么看？”刘一燝把话又递回给方从哲。

    怎么看？我不想看。方从哲在心里叹了一口气，说道：“按刘阁老的意思办吧。”给崔文升论死不一定会忤逆皇帝，但他要是和“一致意见”唱反调，一定会被东林党赶下台。

    “方阁老，我认为还有另外一种办法。”神宗时，叶向高曾以阁员的身份独相七年（内阁只有他一个人）。自然十分明白方从哲的难处。
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