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    “你们这些男人，没个好东西！”婠愤愤的收手，放开了陈宥，“潘校也是，不及时提醒我！”

    其实这也不能怪潘岳，他当时想提醒来着，结果婠追得太猛了，他实在是没来得及。为了缓解一度尴尬的场面，潘岳不得不垫了一下话题：“那既然商贩们如此欺世盗名，为何贵堂还要保护他们？”

    “谁家没个几张口要养啊，各凭本事，孟某不觉得有何不妥，”孟青池不以为然，甚至补充了一句，“再说了，查封假药禁药本该是官府之责，与本堂何干？”

    以孟青池的立场和表现来看，他不过是找了个冠冕堂皇的借口，偏袒保护杊州商贩罢了。可他说得也并没有错，婠和潘岳亦无从反驳。

    不过，孟青池的借口并非无懈可击。

    “既然烈阳散赝品横行，那孟堂主如何保证作为贡品的墨竹缥缈烟是正品呢？”潘岳揪出了这个要害。要知道，若以赝品冒充贡品，被内务司查到，亦是重罪，尤其是巡林堂这种江湖组织，安个死罪的名头都不为过。可这么些年下来，内务司并未爆出过墨竹缥缈烟以次充好的消息，究其原因，要么就是巡林堂买通了内务司；要么就是孟青池有特别的门道，保证上贡的墨竹缥缈烟均是正品。

    以孟青池与官府之间疏远的关系来看，远在京城的内务司断无可能被巡林堂买通；那么最有可能的，便是孟青池有特别的门道了。

    “出自本堂的墨竹缥缈烟，自有其印鉴可辨真假，若被以次充好，偷梁换柱，同样赖不到本堂头上。”

    “还请孟堂主细说一二。”刚从窘境中平复过来的婠，似乎听出了些门道，追问道。

    “……”孟青池并不想细说其中奥秘。

    “鄙人可以理解孟堂主的顾虑，但孟堂主完全可以放心。其一，我二人并非是为故意为难贵堂而来，否则也不会处处留手，顾及贵堂的利益；其二，崔挽风从贵堂带走了一些墨竹缥缈烟，孟堂主亦认可他与命案有着直接的关系，如今他身败名裂，手中物件皆为罪证，若孟堂主能点拨一二，有助于我二人辨查是非曲直；其三，孟堂主承诺的‘知无不言’，先前还自称‘言而有信’……”潘岳没有过多的弯绕，言辞直击要害。

    面对潘岳那不亚于其身手的凌厉言辞，孟青池内心展开了激烈的思想斗争：此二人虽然目的不明，可进退有度；既不吝于展现实力，又处处为本堂考虑；到底是朝廷派来打探虚实的，还是另有所图？真是难以捉摸……

    “孟某有一事不明，自当有所顾虑。”孟青池自忖与其困扰其中，暗自揣度，不如放手一搏，“二位造访本堂的真实目的是什么？吊唁不过是个幌子，不如开诚布公来得痛快些！”

    潘岳看了看婠，是否将此行的真实目的告知，决定权在她手里。

    “事关王宫之内，权贵之人。晚辈手中没有实证，因而不敢妄言。其中弯绕与崔挽风息息相关，所以想遍寻他遗落的蛛丝马迹。孟堂主无意于朝堂弄权，且实与贵堂的利益无关，大可放心。”

    孟青池轻抚下颚，目光如炬地盯着婠看了好一会，似乎在考虑她的话可信度有多高，是否可以信任。

    婠回以坚定，并不躲闪孟青池质疑的目光。

    短暂的沉默之后，孟青池像是认可了婠的说辞，为她揭开缥缈烟中暗藏的门道：“本堂产出的缥缈烟，在其填料之前，竹筒都会经孟某之手留下记号，以此来区分批次，标记去处，乃至鉴别真伪！寻常仿制品，且不论其滋味、功效与本堂正品相比，差别甚远，光凭竹筒上的印记，即可辨别。”

    “……”婠细细一想，似乎找到些破绽，“若是填料被替换，或者补充，又如何辨别？”

    “盖片处涂有金刚木胶封，若有人想替换填料，必须破坏胶封；至于补充……竹筒内会有灼烧的痕迹，本堂的印记是用金刚木细屑所制，过火留痕，完全无惧这点程度的灼烧。”看来孟青池早就料到墨竹缥缈烟会被大肆仿制，所以做足了防伪的准备。且防伪用料毫不吝啬，尽选金刚木这种珍贵资源。
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