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    谁都有嫌疑，看上去要调查清楚似乎需要一段时间，光是跨区域的文件传递审批流程就要花掉一个月时间，加上官样文章的扯皮推诿……调查多半会不了了之。

    可不到天黑，罗兰一行人就知道了真相。

    “小哥你说阿尔塞村啊，动手的是‘大砍刀胡安的手下，但背后是提坦斯的查理曼大爷们。”

    胳膊和大腿一样粗，腰间别着手枪和匕首的路边饭店老板悠然搅动汤锅，一脸满不在乎的表情，汤里翻腾着的胳膊和眼珠子似乎没有影响他的心情，边上留着莫西干头的伙计正把一具褪去毛发的尸体倒吊起来，大厨穿上一打钢环的舌头舔了一下剁肉刀，随即满脸狞笑地开始分解工作。洋溢着肉香的风中，店外“鲜肉高汤”的招牌摇来晃去，店内一角的货架上摆着明码标价的各类武器。

    身处几近惊悚的环境中，罗兰强忍着吐槽，继续听老板的诉说。

    “提坦斯的大爷们一直在透过地下管道搞走私，从军用罐头、鸦片、武器到活人。只要能用来换钱，他们什么都卖。不过最近一批鸦片和押运的人进入特区后无缘无故消失了，进入特区前最后一站就是阿尔塞，为了调查以及报复就派了胡安的匪帮进村了，嘿，一群倒霉蛋。”

    “您是怎么知道的？”

    罗兰将一枚埃居金币摆在桌子上。老板收起金币，冷笑了一下。

    “那群王八回来的时候有几个自称是干部的家伙在我这里落脚，说什么下馆子从来不给钱，又砸东西又要放火，真是烦都烦死了，干脆就把这些下三滥宰了炖汤。估计待会儿就会有大队人马来报复吧。要不要来一碗我们的招牌高汤？”

    “匪帮？”

    罗兰把端上来的高汤推到一旁，尽量不去看碗里套着金戒指的爪子。

    “你是第一次出门？以后见多了就不会觉得有什么啦。”…

    老板油腻的手指拔下戒指，咧嘴笑到：

    “大概还有提坦斯吧，这种事情在这里已经是家常便饭了。如果小哥你有兴致的话，等会儿就能看见我们把那群杂碎杀个片甲不留，做成通心粉的样子。”

    “那还真是……让人期待。”

    丢出一枚金币，罗兰快步走回马车上，马车前脚离开，后面已经传来滚雷般的马蹄声，饭店伙计们抄起剁肉刀和斧头正冲出来，嘴里还在喊着“嘻哈。有鲜肉上门啦！！”

    “这都是哪里的世纪末啊……”

    拉下窗帘，将吐槽和血肉横飞的风景一起留在身后。罗兰开始整理那些情报。

    情报的真实性大概只有一半的程度，付了钱，收到假消息的事情比比皆是，更何况对方还是开黑店的，其信誉好不到哪里去。不过关于提坦斯操控匪帮、参与鸦片走私的描述和之前获得的情报相当吻合。因此，至少这部分是真实的。

    可这些事情在本地黑道恐怕也是人尽皆知的秘密。只要多打听一下，不难获得相同的信息。关键是鸦片及输送鸦片的人员突然消失，提坦斯为了报复及调查，操控土匪袭击村落——这条消息的真实性有多大？

    走私鸦片是掉脑袋的勾当，嚣张如提坦斯也只能偷偷摸摸进行。其输送路线大致有两条。一是通过海军的船只，这条线路虽然快捷，不过却要和海军分一杯羹，且市场规模较小；二是通过萨尔巴杜特区向各国输送，在各国均已对查理曼关闭贸易的背景下，这条通道无论运输量还是市场份额都占了一半以上的比例，一旦发生什么意外，确实会让参与鸦片走私的罪犯们神经紧张，更何况是人和货突然凭空消失，又不能大张旗鼓进行搜索，出动熟悉环境的本地匪帮进行调查，也在情理之中，而这个决定又直接导致了阿尔塞的悲剧……

    所有的事项似乎都能联系到一起，但这也只是臆测和口头情报，缺少决定性的证据支持。要想查清事实真相，只能先从那批所谓“凭空消失的鸦片”入手，只有掌握了这批证据，了解事情来龙去脉后，他才能对提坦斯采取行动。除此之外，别无他法。
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