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    “那个叫艾莉娜·德温的女生，是罗格思的准未婚妻对吧？

    “我以前见她的时候，她基本都围绕在罗格思的身边，本以为只是个缔结联姻关系的陪衬，没想到居然会拥有同圣女较量的实力。

    “但是圣女自从在驱魔夜被罗格思舍身相救后，好像就对这魔鬼般的家伙产生了明显的好感，也不知他们的关系现在究竟是什么样的。

    “而且艾莉娜·德温刚才施展的魔咒，和罗格思昨天折磨瑞弗斯时用的好像同属一类……”

    一位奥古斯德斯的学员好奇地注视着艾莉娜的离场，脸上交织着羡慕与妒恨，语气很是微妙地同身旁的艾迪斯讲道。

    艾迪斯微微回神，他此刻正坐在第三皇子的身边，心中的思绪翻滚不停，闻言后也仅是刻板地颔首。

    就如其他奥古斯德斯院的学员一般，他对艾莉娜也很是好奇，但根本不敢将目光投向希尔米院的方向，只因那边坐着名为罗格思·布瑞德的可怖事物。

    或者说，希尔米院的学员恐怕也不会看向罗格思，哪怕是余光估计都不曾往过偏移丝毫吧，毕竟瑞弗斯的下场，还正清晰地印刻在一年级学员的脑海之中。

    “皇子殿下，我觉得艾莉娜施展的白焰魔咒，很可能就是罗格思传授给她的。

    “而作为创始者本人，罗格思对此等技艺的掌握程度，估计还要远在艾莉娜之上……

    “所以恳请您原谅我的冒昧与僭越，我真诚地建议您直接略过与罗格思的决斗！您没有必要冒着巨大风险去同那种不可形容的东西对决！”

    艾迪斯眼中有着浓浓的坚定与真诚，毫无顾忌地出声提议。

    自从他与卡斯帕尔一同被迫散播关于皇子的谣言起，他就知道自己已然得到了皇子的厌憎。

    皇子之所以还将他留在身侧，大概是想彻底摸清他究竟是被第一皇子策反了，还是他的本性就是一个爱散播荒谬闲言的蠢货吧。

    怀着不多的愧疚，与对未来的巨大担忧，他决定义无反顾地吐露心中之言。

    “艾迪斯，你不相信我吗？”理查德微微一笑，神情中透露着满满的优雅与自信，很是平和地轻声回问。

    他是唯一一个敢于将视线投向罗格思位置的奥古斯德斯院学员，所以艾莉娜与罗格思颇显亲昵的一幕自然也落入到了他的眼中。

    不同于绝大多数学员喜欢探究私人是非，他正据此不断估量着罗格思的威胁程度。

    可越是细思，他的心跳就愈发剧烈，甚至开始不自觉地拿罗格思同他那无比完美的、仿佛永也无法超越的大哥进行起了对比。

    思至此处，他无意识地微声喃喃：“就好像曜阳与深坑一样……”

    艾迪斯听闻皇子的回答，心头不安的预感越加炽烈，他想说卡斯帕尔、想说瑞弗斯的下场，但又唯恐用这种货色来劝诫的话，或许会冒犯到皇子的荣耀。

    直至皇子发出那难以听清的呢喃时，他才不由出声问道：“您刚才说什么？”

    “没什么，我曾经放言会为卡斯帕尔争取利益，怎可轻易违反承诺。

    “我不是无法接受失败之人，但也要在拼尽全力后，获得一场轰轰烈烈的失败才行。”

    理查德缓缓抬手，制止了艾迪斯想要继续进言的模样。

    他的大哥在处理东境风波的过程中，已然攥取了极大的政治资本，还获得父皇的屡次夸赞。

    如果他现在表露出怯战的姿态，绝对会对声望造成难以估量的打击，更遑论继续追赶大哥了，这是比对决失败要更加无法容忍的事态。

    更何况二哥曾与他说过，罗格思的体质极其薄弱，且只是那个环状魔法技艺的话，他也不是没有应对的方法。

    “遵从您的意志……”艾迪斯吞咽了一下口水，他艰难地咬牙低头后，不由自主地看向了希尔米院坐席区的方向。

    那里并没有圣女的踪影，其中还有着一大片空白，唯有三人坐在其间相互交谈。

    第三皇子要是也疯了，那我会怎么样……

    艾迪斯看着罗格思那“渺小”的身影，他的呼吸逐渐变得粗重，脑海中不断回荡着这个疑问，难以言清的恐惧也于他意识的最深处，丝丝缕缕地滋生弥漫开来。

    ……

    天空湛蓝如洗，没有分毫云彩阻挡，让正午的光芒毫无阻隔地洒在圣赫尔忒的斗技场中，那明亮而炽热的光线，恍若能将整个世界都映照得通透明净。

    罗格思在上午被安排了一场对决，对手是一名兰铎纳的学员，上场后很是干脆地向他行礼、致歉、慷慨地赠完一千五百学分，便不等裁判的响应就匆匆认输，极速狂奔回了甬道。

    之后在斗技场中简单地吃完午饭，罗格思便一直在思考着各种能够打败爱丽丝的方法，直至此刻。

    “喏，到你上场了。”艾莉娜戳了戳正处在沉吟中的罗格思的脸颊，轻声提醒道。

    “了解。”罗格思伸了一个懒腰，点头回应。

    耳畔传来了阿尔德雷宣布的名讳，他接下来的对手，赫然是第三皇子。

    皇室血脉固然强大，但正如理查德曾向他言说的，对方也正在初始阶段，无法真正激发出多少血脉的潜力，所以还称不上是强敌。

    不过应该也能算一个合格的陪练对象吧？
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