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    陶邺中的眼中流露出几分追思之色，缓缓道：“爷爷年轻的时候，陶家还是小门小户，你们孙爷爷家则已是绵延数代的首屈一指的蓟州豪族。当时爷爷就跟孙道林互相看不顺眼，对这些钟鸣鼎食的高姓大名们很是不服气，觉得自己大可以取而代之。只是几十年摸爬滚打、宦海沉浮，才知道这世上没有白来的福气……”

    他弯腰从脚下拾起一面掩在碎石下的三角旗，伸手掸了掸上面的尘土。

    旗帜不大，黑底金边，绣了一只火红飞凤。

    较为活泼的孩子惊讶地叫了一声：“啊，爷爷，相方认得，这是孙爷爷那柄二丈四尺两刃矟上的旗子！”

    他边叫还边向四周寻找，却没看到那柄长度惊人的兵器。

    陶邺中小心地将手中旗帜叠好，交给认出这旗帜的孙子。

    陶相方捧在手里，神情很是欢喜。

    年老州牧微微一笑，显然对聪明伶俐的孙儿很是喜爱。

    “你们的爹爹和叔叔伯伯，恐怕私下里都埋怨爷爷太过窝囊，明明是位高权重的一方封疆，却从不肯照拂子弟族人，更不与蓟州豪族守望相助，落了个被人架空的下场，远比不上你孙爷爷懂得做人。”

    陶邺中微微停顿，神色间有几分难言的失望落寞：“可惜他们不明白，若是爷爷不是如此行事，天子根本不会把蓟州交到爷爷这个蓟州士子手上，孙家这个树大根深的蓟州豪族，也同样不会接受一个一心想着大展宏图的本州出身的州牧。”

    他停下脚步，没有走进那间随时可能倒塌的前厅，而是缓缓转身，带着两个孙子沿着来路返回。
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