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    “就是啊村长，这娃娃们明年三月份就要考试了，这个节骨眼把银子都换成粮食，那到时候拿不出来银子可怎么办啊！”

    “俺家大石这一年学得可用功了，要买你们去买，反正俺家大石是要当童生的！”陈大娘一边补着旧衣服上的破洞，一边炫耀着说道。

    许是这里距离城不是太远的缘故，顾家村以及附近的村子都热切地希望自家孩子能考过童生当上秀才。

    大家七嘴八舌地辩驳着，村长无奈地叹了一口气：“诸位，娃娃们晚一年考也不打紧。现在三年大旱，去年又有蝗灾，眼下乡亲们的粮食都不多了，有的家甚至现在就不够吃的了。咱得先过去当下啊！”

    村长言辞恳切，但村民并不买账，大多数人都坚信虽然今年收成不好，可毕竟没有蝗灾，收成不会差到哪里去，过冬还是没有问题的；就算真的不够吃了，不还有朝廷吗？去年蝗灾有的人家一点粮食都没收到，靠官府的救济不还是一样到了今年吗？

    村长又劝了很久，大家这才同意先买一点吃的，以备不时之需。可到了镇上才发现唯一的那家米粮店关了门。

    “老兄，这是怎么回事？”村长拉过一个路人问道。

    “这米粮店啊，被赵大人家全包了，现在城门已经关了，要再买得等明年了。”那人看了看村长后面跟着的一堆人疑惑地问道：“你们不是镇上的吧！赵大人家前天放出了话，给大家一天的时间自行买粮，到时候无论剩下多少，赵家都全包！”

    闻言跟在队伍后面的顾久眼神担忧地看向了米粮店，底层人民之所以更容易遭受苦难，最大的原因便是信息闭塞以及无法对已经有了痕迹的事物做出准确的判断，眼下赵家一下子买这么多粮食，一定是猜测到了什么。

    想到这儿顾久当即脱离了大部队，开始购买现在能买到的一切食物。

    “小姑娘，我这儿还有六十多个包子呢，你确定都要了？可不少钱呢。”卖包子的大汉看着顾久不确定地问道。

    “对，你明天也在这儿摆摊吗？”

    “不了，今儿最后一天了。俺媳妇快生了，年前都不打算干了。”

    之后顾久又买了肉，还去了菜市，但整个菜市卖东西的却只有一两家。原以为是大家看到赵家的行为起了警戒之心，可打听后才知道大部分东西都被赵家高价买走了。

    顾久逛了一大圈，可到头来也只是买了二十斤猪肉，六十二个包子，六斤土豆以及十个烧饼。顾久心里想着事，刚回到大部队就听到赵氏在怂恿大家回去。

    “哎呀村长，你就是太紧张了，我们家小七现在已经是赵家的人了，到时候我这亲娘要点吃的，她还能不给？”

    “再说了，官府的救济有多少大家又不是不知道，无论如何也不会饿死啊！”

    听到这话，众人纷纷点头附和拍起了马屁：“我前些日子来镇上还看见小七了呢！你们不知道，那小脸，那衣服，我都差点没敢认！”

    “就是，我看啊咱直接回去得了，反正也没粮食了，在这儿站着还不如回去干点活呢。”

    “对对对。”
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