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    甄嬛虽神思倦怠，神色却未见半分惊慌：“如你先前所料，华妃刚翻身过来，年羹尧便对我父亲发难了。赵之垣是工部通政史，却干涉礼部之事，弹劾我父亲不敬功臣，违背圣意，只因为去年年羹尧回朝时，我父亲没有如旁人一般跪迎年大将军。”她轻声冷笑，“皇上看重年羹尧，是因为他为国有功，可是他也不想想，功劳再大，官员跪迎之礼只能上对天子、下对亲王，断无跪迎人臣之理。”

    在权力面前，情爱又算得了什么？前有皇上借甄玉隐敲打甄嬛，后有皇上怀疑她指使刘畚污蔑华妃，一次又一次地在她心上捅刀子，她如何还能看不清？

    所以，这一次，甄嬛即便知道是有人故意为难她父亲，她也没有在皇上面前出言相劝，因为她知道，为了安抚年羹尧，皇上还是会顺着他的意思处罚她父亲，多说也无益。

    甄嬛拍拍安陵容的手，示意她放心：“妹妹别担心，我一切安好。年羹尧这般居功自傲，藐视百官，是在自掘坟墓，处处为他歌功颂德的赵之垣也不过是跳梁小丑罢了。”

    安陵容还是担心：“这宫里的人惯会拜高踩低，这会儿指不定有多少人再等着看姐姐笑话呢。”她视线往下，落在甄嬛肚子上，“若是姐姐此时能有个孩子……”

    “子嗣哪能说有就有呢？”甄嬛垂眸一声叹息，“没有的时候盼着有，有了又怕与人恶斗纠缠，这么一想，倒不如没有的好。更何况，如今华妃春风得意，横亘在我与皇上之间，便是有孩子也改变不了什么，这有无之间还是听天由命吧。”她露出一抹苦笑，强打起精神说道，“不用管旁人怎么笑话，我只推脱身子懒怠不愿见人就好了。”

    安陵容看着甄嬛有些憔悴的面容，良久才点头：“既如此，那姐姐好好照顾自己。”又说了两句闲话，她起身告辞，“姐姐，皇上心里有你。因为年羹尧，皇上不得不贬了甄伯父的官，但姐姐与皇上之间终究有情分在，他不会放任姐姐不管的。”

    自从华妃因为时疫一事被降位后，安陵容就感觉到甄嬛对皇上心存芥蒂，平日里谈起皇上也少了几分热切，近来更是有些排斥皇上。她不希望甄嬛太过沉溺于情爱之中，却也不希望她全无恩宠，这宫里，没有恩宠等于死路一条，她就怕甄嬛像前世一样倔着脾气把自己逼入死路。

    今日安陵容带豆蔻过来，本来是想看看甄嬛有没有像前世那样在这个时候怀孕，但听着甄嬛说起孩子时淡漠的语气，似乎并不怎么期待孩子的到来，若她挑明了，会不会适得其反呢？

    关乎到甄嬛和她的孩子，安陵容不愿冒险半分。

    顺其自然吧。

    不过眨眼之间，安陵容就改变了自己的主意，缓步离开。临近出门，她又停住了脚步，回头同甄嬛小声说了一句：“姐姐近日多留心竹青，看着不是个安分的。”

    “我知道。”甄嬛眼神若有若无地在竹青身上扫了扫，“先前我没发觉，后来仔细想想，我种种争强好胜，很多时候都是她在我耳边念叨的缘故，正所谓当局者迷旁观者清，跳出这个怪圈后再去看，她的心思再清楚不过了。”她对着安陵容浅浅笑道，“还是你眼睛毒，一眼就看出她不对劲。今日便是你不说，我也正准备寻个由头打发了她，到底是皇后送来的人，不能轻易就丢出去，万一伤到皇后的脸面就不好了。”

    见甄嬛早就察觉到了竹青的异常，安陵容也松了口气：“还是姐姐厉害，御下有方。”不像她，上辈子一直被蒙在鼓里，还傻傻地把宝娟当成自己的心腹。

    入夜，皇上在皇后宫里用了晚膳，说起如今宫里的开支。

    “惠嫔手腕了得，比起去年，今年她为人处事都圆滑了不少，同样是裁剪份例，今年便能做得面面俱到，还能让底下的人心服口服，臣妾如今也清闲了许多。”皇后还是那副端庄贤惠的笑容，掩盖住她话语间的冷冽刀锋。

    “你前阵子是因为忙着弘曕的百日宴，所以将六宫之事尽数委于惠嫔了。”皇上说道。

    皇后笑着回道：“臣妾还没发落，六宫中人已落叶知秋，事事向惠嫔禀报了，臣妾不用操半点心。到底是惠嫔年轻又能干，做事利落，为人也和善，便是太后也很喜欢她。”她看向皇上，缓声道，“难得六宫归心，便是当年华妃协理六宫时也没像现在这样井然有序过，臣妾倒也不好不叫惠嫔管着。”

    皇上眉头一蹙，有些不大同意：“终究，惠嫔只在嫔位，再怎么得心应手，六宫的事务也不能全然不让皇后经手，如此大包大揽实属不妥。”

    皇后故意作出没有听懂皇上意思的样子来，试探着说道：“虽说惠嫔进宫时日尚短，但她的品性也担得起一个妃位，皇上不如……”

    “她还年轻，封妃还太早了。”经历了小产和时疫两件事情，皇上对沈眉庄也不似一开始那般全然相信了，听见皇后如此说，只是摇了摇头，没有再说话。

    见目的达成，皇后嘴角的笑容越发深了起来，转而说起甄嬛：“有件事情，臣妾想为莞贵人求句情……”
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