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    褚瑶倒是庆幸他没有过来，不然两人见面也只是徒增尴尬，还不如就此了断，日后少些来往才是：“我先前已经欠他许多人情了，好不容易还上一些，倘若能就此打住，他不再相助于我，我也省却了还他人情的负担……”

    “江衙内其实也挺好的，若是早几年遇到表姐你，那时你未嫁他未娶，便也不用苦恼什么正室侧室了。”

    “就算早几年遇到，我们也不会登对，”褚瑶喃喃道，“天上才不会有掉馅饼这种好事儿……”

    第三日一早，褚瑶和秋荷比前两日更早些来到铺子里，准备今日卖甜水的食材。姐妹二人边聊天边干活，倒也自在。

    正忙碌时，忽听有人敲门，可是铺子巳时才开张，这会儿怎的就来客人了。

    “客人少待，我们还在准备，稍后才开张……”褚瑶一边往门口走一边刚开口解释，却听到外面传来一个熟悉的声音。

    “是阿瑶妹妹吗？我是苏念，有事同你说……”

    褚瑶一听是她，忙开了门，秋荷此时也从后厨中探出脑袋来：“这么早，表嫂怎的来了？”说完才想起来自己叫错了，对方已经不是她的表嫂了。

    苏念一脸焦急，显然匆匆而来，额头鼻尖尽是细汗。她顾不上计较秋荷对自己的称呼，进来便拉住了褚瑶的手，走去铺子深处小声问她：“阿瑶，我问你一件事，你可认识江通判家的小郎君江清辞？”

    褚瑶点点头：“认识啊。”

    “那你可是与他有什么攀扯？”

    “嗯？阿念姐姐何故这样问？”

    秋荷听了这些话，也从厨房走了出来，替褚瑶解释道：“阿瑶表姐没有攀扯江衙内，是江衙内喜欢表姐，想娶表姐做小，但是表姐已经拒绝他了。”

    “是这样吗？”苏念来不及将气喘匀，便道，“事情紧急，我便直言了。我这些日子在通判府邸做女先生，教府中几位小娘子读书习字，昨日我听她们闲聊，说是江清辞要娶一个离妇做正室，为此和父母起了争执，被打了一顿关了起来。通判夫人连夜审问了江清辞身边的小厮婢女，问清楚了那离妇与江清辞之间所有事情，我听到她们说那离妇的名字与你的名字一样，便特意赶来询问你，没想到竟真的是你……”

    “是我没错，但是我与江衙内……”原以为两人已经不会有什么瓜葛了，没有想到江清辞竟然会去和父母说要娶她？“我与江衙内之间并无什么逾越，我也从未想过要嫁给他。”

    “你是说江清辞他在自作多情吗？”苏念秀眉紧蹙，“可是江府中的人不是这么说的，他们说江小郎君被一个徐娘半老的离妇迷了心窍，被骗了五百两银子不说，竟还要把人娶回来？如今江府的管家已经带人往这边来了，说要给你一个教训……”

    褚瑶一下子懵了：“啊？”

    秋荷慌了：“怎么会这样啊？表姐又没做错什么？”

    “先别慌，”苏念安抚她，“我在江府做了几日的女先生，管家他们都认识我，若这件事有什么误会，我来帮你解释，想必我的话他们也能听进去，只是你们须得实话告诉我，阿瑶与江小郎君到底是何交情？”

    “他们信口胡说，”秋荷气愤道，“表姐才不是他们说的那个样子……”

    这会儿生气却是没什么用，褚瑶言简意赅的将她与江清辞相识的过程一一与苏念言说，又表明自己既未拿江清辞的钱，也未接受他的心意，江府若真遣人来闹，她也不怕，身正不怕影子斜，大不了再去衙门分辩一番！

    苏念见她临危不乱，英姿正气，对她的话便更加信服了几分：“既如此，咱们不理亏，便不怕！”

    不多时，江府管家果真带了几个小厮找来，站在铺子外面扯着嗓子喊：“哪个是褚瑶？出来！”

    他这一嗓子，登时吸引了不少人的注意，路人瞧他这般架势，知晓有热闹可看，便纷纷围拢过了来，不一会儿便瞧见那甜水铺子里走出来三个清清丽丽的小娘子，一个赛一个好看，路人们登时更有兴趣了。

    “苏先生，您怎的在这里？”江府管家看到苏念，尚还有几分尊重之意。

    苏念沉住气，与管家客气道：“秦管家，您来此的目的我亦知晓，阿瑶是我的姊妹，方才我已经问过她了，她说的话与江府的说辞有些出入，还请秦管家进屋，我们将事情解释清楚……”
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