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    就这么的，白月山瘫坐老王家的院门口，眼睁睁看着老王家的人沿着山路，渐渐消失在了村南头儿的山坳里。

    许久过后，白月山这才大叫一声，从地上爬起来没命的朝家跑。

    跌跌撞撞跑到家以后，跟火烧了屁股似的，连忙招呼全家人收拾东西，离开村子。

    白月山老伴儿疑惑，问他出了啥事儿，白月山这时候忙着往包袱里塞细软，没功夫跟她解释。

    全家人在白月山火急火燎的催促下，莫名其妙收拾了细软，由白月山打头儿带着，朝村南那道山坳走去。

    拴马村村南那道山坳，是他们全村唯一通向外界的路，其实也不算路，就因为那里山势比较低，朝山外走起来比较容易。久而久之，虽然山坳里曲折迂回，却成了他们去往山外的唯一一条路。

    这时候，白月山着急忙慌的走在最前面，家里大大小小十来口跟在他后面。不过，等他们刚一走进山坳，白月山的侄媳妇儿，也就是福根儿的老婆，大叫着说自己肚子疼，走不了了，说着，坐在了路旁一块大石头上。

    白月山一看，这咋办呢。这时候，他侄子福根儿说话了，福根这人憨厚老实，嘴也笨，他对白月山说道：“叔，你带着婶子他们走吧，俺媳妇要生咧，俺们不走了。”

    还没等白月山说话，白月山的老伴说话了。白月山的老伴胡氏，是村子里唯一的接生婆，她很清楚女人生孩子就像蛇蜕皮一样，死去活来，胡氏对福根儿说：“婶子也不走咧，跟你俩一起留下，桂荣眼看要生咧，没个人照应可不行。”

    白月山见老伴儿这么说，他也没办法走了，交代他的几个儿子带着孙子离开，他也留了下来。

    就这么的，白月山两口子和福根儿两口子又回到了家里。

    说也奇怪，回到家里以后，福根儿他老婆，也就是那位叫桂荣的孕妇，肚子又不疼了。

    白月山的老伴胡氏说，估计刚才走的太急，动了胎气。白月山一听，又劝福根儿夫妇离开，这次慢慢儿走。

    夫妇两个架不住白月山劝说，再次背上行李往山外走，可是，又是刚走进山坳，桂荣的肚子又疼了起来，疼的浑身直抽抽，眼泪都掉了下来，几个人没办法，又回到了家里。一到家，桂荣那肚子又不疼了。

    白月山见状，叹着气说，看来桂荣肚子里这孩子，是来咱家讨债的，非把咱们几个害死在这里不可。

    这个福根儿，是白月山弟弟的孩子，在福根儿小的时候，他父母感染了痢疾，双双毙命。白月山两口子就把福根儿抱回家养大了，福根儿跟白月山虽然是叔侄关系，实质上形同父子。

    白月山在老王家看到的那一幕，并没有告诉胡氏和福根儿夫妇两个，他们不知道怎么回事，也就没那么害怕，不过白月山却是提心吊胆，老王家那孩子的眼睛和古怪的笑容，像梦魇似的，不停在他眼前出现。

    几个人在家里住了两天，孕妇桂荣竟然没能临盆，不过就在这时候，白福根却疯了，也不会知道他从哪儿弄来件红衣裳，一大清早出门，可着空荡荡的村子里乱跑乱唱。

    这一下，白月山两口子、福根儿媳妇，三个人全吓坏了，福根儿媳妇儿桂荣直接就哭上了，说肚子里的孩子还没出生，眼看他爹就要没了。

    白月山听着桂荣的哭声，冷静下来一寻思，那几个疯掉的货，不都是从山梁上摔下来的嘛，直接把福根儿用绳子捆家里，看他还怎么摔。

    于是，白月山和他老伴胡氏拿上绳子，悄悄跟在福根儿后面。村里之前那几个疯掉的人，也不是一直疯跑疯唱，有时候也会坐下来发呆。

    白月山两口子趁福根儿停下来坐村口发呆的时候，两个人仗着胆子从他身后扑上去，兜头把福根儿捆了结实，幸好福根儿身材矮小瘦弱，两口子也没费多大劲儿，捆上以后把他抬回了家，之后又拴在了院里那棵枣树上。

    等福根儿意识过来以后，见自己已经给捆上，也不挣扎，嘴里留着口水，嘿嘿嘿傻笑，笑完以后就拉细了嗓子，女人似的叫唱：“山外的妹妹，山里郎，隔着山梁两两望，妹妹喊郎快来看，快看妹的红衣裳……”一个大老爷们儿发出尖细的女人声儿，半夜都能给吓醒。

    白月山的老伴胡氏见状，就跟白月山商量，趁着福根儿现在还没事儿，赶紧到山下找个师傅来给他看看，兴许还能救他一命。

    白月山听了前思后想，最后把心一横，反正侄媳妇儿也走不出村子，不如豁上老命拼一拼，万一能请个有本事的师傅过来，总比在这里等死前。

    因为白月山几个儿子离开的时候，把细软都带出了山，福根儿家里穷，也没几个大子儿，白月山就到自己家里扛了袋麦子下山，到了山下，用麦子跟人家外雇了辆驴子车，又跟人家一打听，说是黄河边儿上有个刘神仙，名叫宣义，不但人好，本事也大，家里只要出啥邪乎事儿，没他解决不了的，最主要的，人家帮你还不收钱，家里要是特别困难，人家还倒给你钱。

    白月山一听，这感情好，赶着驴子车，日夜兼程来到了三王庄。

    至此，拴马村的怪事儿，算是给白月山讲完了，他侄子白福根到现在还在家里枣树上捆着。

    刘义听完以后，点了点头，问白月山，“那山路，得走几里地？”

    白月山想了想，“十几里地。”

    刘义闻言，又点了点头，看了刘念道一眼，“秉守呀，你去吧，记着，别闯祸。”

    刘念道一听就笑了，对刘义说：“爹，你以为我还年轻不懂事么，我也五十多岁了，有主心骨儿。”

    转而，刘念道对白月山说：“今天天色不早了，你就在我们家住一夜，明天早起赶路。”

    白月山听刘念道这么说，嘴唇动了动，想说啥，又不好开口，看那意思，是想趁夜赶回去。

    刘义说话了，“现在就去吧，救人要紧。”

    刘念道没办法，只好随白月山出门。

    出了门以后，刘念道带着白月山先到王大河家找到王草鱼。这时候王大河夫妇已经过世，王草鱼也早就跟他的弟弟分了家，王草鱼依旧住着王大河的老房子。

    因为这时候河里已经没有蓬船，刘念道让王草鱼撑渔船把他们两个送过河。

    渔船到了对岸的时候，王草鱼问刘念道，这大半夜的去干啥。刘念道说，到山里去一趟，有个村子出了点儿邪乎事儿。

    王草鱼一听，非要跟刘念道去见识见识，说他自己长这么大还没进过山。虽然这王草鱼也已经五十多岁，都当了爷爷，但是年轻时那股子冲动劲儿一点儿没见少。

    刘念道拗不过他，只好把他也带上了。下了渔船以后，王草鱼找到巡河人，把渔船交给他们让他们暂时看着。黄河北岸这时候这几个巡河人，还是过去那父子几个，只是他们的父亲早已经过世了，当年年龄最小的鱼蛋儿这时候也快五十了，领着他儿子继续在河边儿干着巡河的活计。

    把渔船安顿好以后，刘念道和王草鱼坐上白月山寄存在岸边儿的毛驴车，启程赶路。

    这拴马庄距离三王庄，大概三百来里路，在三王庄正北方向。

    因为是在夜里赶路，毛驴车走的并不快，等三个人一路不停赶到山脚下的时候，天色已经蒙蒙亮。

    这里的山属于太行山余脉，东西走向，从地图上鸟瞰只有一丁点儿，不过等你置身其成，你就会觉得它峰峦叠嶂、延绵无际。这里过去归卫辉府管辖，到了民国2年，国民政府废府设道，卫辉府改为豫北道，民国3年，豫北道又改称河北道，如今这里归河北道汲县管辖。因为这里穷乡僻壤人烟稀少，官府很少涉足，甚至在国民政府的地图上，至始至终就没出现过这个村落。

    到了山下，毛驴车是不能再往上走了，把毛驴车还给山下那户人家以后，由白月山头前带着路，三个人开始沿一条蜿蜒向上的羊肠小道进山，这条羊肠小道倒不算陡峭，但是七拧八拐的在腰上绕来绕去，走得人心烦意乱。

    对于这种山路，白月山和刘念道还好些，白月山自小在这座山里长大，走这条路对他来说等于家常便饭。刘念道也不错，年轻时大江南北，走的山路也不少，再加上直到现在他每天还是练武不辍，别看已经五十出头，身体素质比一些二十岁的年轻人还好。

    跟他们两个相比，王草鱼就差了好大一截儿，从小在河边长大，在河里他是游鱼得水，一到山上就麻爪儿了，就像搁浅在岸上的鱼一样，加上这是他第一次走山路，没走出二里地就后悔了，嘴里不停嚷着，“不行咧不行咧，这老胳膊老腿儿的，不如现当年喽，俺说你俩慢点儿呗。”

    十几里的山路，就因为照顾王草鱼，三个人走走停停，一直走到天光大亮才赶到拴马村。

    穿过山坳，刘念道抬眼一看，眼前这个拴马村，哪里算的上是个村子，东一家西一家，高一家低一家，没见着哪两户人家儿的房子是挨着的。

    那些房子、院子，全是用石头垒砌的，又低又矮，房子屋顶稍稍起了个脊，上面用草叶树枝胡乱铺着，看上去简陋的还不如他们三王庄的马棚。

    刘念道也到过不少山村，不过都是南方山里的村落，房屋大多数是木质的，看着幽静别致，北方的民房也见过，不过还没见过能寒碜成这样儿的，说句不成听的话，就这村子，就不是人住的地方，很难想象白月山他们这些人是怎么在这里生活的。村西头有条小溪，打村北边一道山涧流下，溪水清澈剔透，走进了能听到欢快愉悦的流水声，算是村里唯一看着有点儿活力的地方。

    白月山没在意刘念道和王草鱼两个看到他们村子，露出的那种悲天悯人的眼神，客气地招呼刘念道他们两个一声，依旧在头前带着路，三个人很快来到了白福根家门口。

    还没等三个人进门，就听见院里有女人的哭声，白月山也没招呼刘念道和王草鱼，撒腿跑进了院子，刘念道和王草鱼见状，快步跟了进去。

    到院子里一看，一个二十岁出头的大肚子女人，正坐在院里一棵老枣树底下，胳膊抱着枣树呜呜痛哭，旁边一个五十岁左右的老婆子一脸愁苦正在劝她。

    白月山走到老婆子跟前，朝枣树上看了看，问老婆子，“咋回事儿，福根人咧？”

    这老婆子就是白月山的老伴儿胡氏，之前一直在劝地上那孕妇，直到白月山开口问她，她这才发现了白月山和刘念道两个。

    胡氏看了看白月山，又看了看站在白月山身后的刘念道和王草鱼，嘴唇哆嗦两下，露出一脸惧色，颤着声音对白月山说：“夜、夜个黑老福根儿还在树上捆着，大清早一起来，人、人皱不见咧。”

    白月山听胡氏这么说，大声吼了她几句。

    刘念道走到枣树跟前，朝地上看了看，就见地上散落着几根草绳，刘念道弯腰捡起一根，看了看以后，问胡氏，“大妹子，昨天晚上，你听到啥动静没有？”

    胡氏看了刘念道一眼，没说话，快速摇了摇头。刘念道又从地上捡起一根草绳，看了看以后，嘴里自言自语说道：“这就奇怪了，这绳子明显是给什么野兽咬断的。”

    白月山一听，扭过头看向刘念道，刚要说什么，王草鱼抢先一步说话了，王草鱼问：“秉守叔，你咋知道绳子是给野兽儿咬断的？”

    刘念道回手把草绳扔给王草鱼一根，“要是凭力气扥（den第四声）断的，这绳头应该是散的，要是给刀子一类的利器切断的，绳头应该是齐的，现在这些绳头不齐不散，毛乎乎的，明显是给野兽尖牙磨断的。”

    白月山这时候赶忙问道：“是不是狐狸？”

    刘念道把目光看向白月山，“你们这山里有狐狸吗？”

    “有！有！”没等白月山答话，胡氏说话了，“俺们村儿北边，有好几个狐狸洞呢，要不俺这就带你过去看看。”

    白月山一听，立刻把脸拉了下来，对胡氏叫道：“你别在这里瞎吵吵咧，赶紧把福根儿媳妇扶屋里去，地上凉。”

    胡氏赶忙“哎”了一声，把地上的孕妇搀了起来，孕妇这时候已经不再哭了，被胡氏扶起来以后，用满是期待地眼神看了刘念道一眼，似乎她意识到刘念道就是他叔叔请来的师傅。

    刘念道转头对白月山说道：“我估计你那个侄子现在还活着，不如你带我们到村里先找找。”

    白月山赶忙答应一声，带着刘念道和王草鱼走出了家门。

    前面说过，他们这个村子不大，只有十几户人家儿。花了不到半个时辰的光景，三个人把整个村子上上下下转了一遍，不过，除了他们三个，从头到尾再没见着一条人影，整个村子显得死气沉沉，空落落、静悄悄，就像个荒废了好多年的死村一样。

    就在这时候，白月山像是想到了啥，脸色突然变得很难看，他颤着声音对刘念道说道：“刘老哥，福根儿会不会早就从山上跳下来咧？”

    刘念道听了一皱眉，赶忙对他说：“走，带我们过去看看。”

    白月山一溜小跑在前面带路，刘念道和王草鱼紧紧跟在他后面。不大会儿功夫，三个人来到了村北头儿张寡妇摔死的那条山谷里。

    等跑到山谷成部位置的时候，白月山突然停下，嘴里松了口气，指着前面不远处一片地方对刘念道说：“他们都摔在这里咧。”

    刘念道朝那片地方一看，坚硬的山石地，凹凸不平，上面有一大片暗褐色斑驳，就像被人倒在上面的酱色染料似的，显然是摔下的那些人留下的血污，此刻早已经干涸。

    刘念道看着那滩血污，刚要问白月山，除了张寡妇的尸体可能给野兽分吃了，其他几个人的尸体是怎么处理的。

    话还没问出口，就听王草鱼低声说了一句，“那边儿咋像是有个人呢？”

    刘念道闻言，回头看了王草鱼一眼，就见王草鱼的眼睛正盯向山谷深处，刘念道顺他的眼神朝山谷里一看，就见在距离他们不远的地方，真有个身穿红衣服的人，身材不高，有些瘦弱，正背对着他们朝山谷里走。

    就在这时候，白月山大叫了一声“福根儿！”没等刘念道两个反应过来，白月山撒开腿朝红衣人追了过去。

    原来前面这个人就是白月山的侄子福根儿，刘念道赶忙招呼王草鱼一声，“追！”

    白月山跑在最前面，刘念道和王草鱼紧跟在他后面，三个人快速朝红衣人追了过去。

    住在山里的朋友一定很清楚，望山跑死马，明明看着距离很近，可等你跑起来的时候，你就会发现，你跑过的实际路程要比你目测的路程远得多，这个主要是因为山里高低落差造成了视觉假象，你目测的距离其实和实际距离相差甚远，这也就导致你明明看到了，明明觉得近在咫尺，却怎么也跑不到跟前。

    这时候，刘念道追撵那红衣人就出现了这种视觉落差，明明看着距离自己不远，明明看着红衣人走的也不快，可是就是都追不上。

    红衣人很快出了山谷，折回头沿着山腰一条小路往山顶爬。

    白月山因为对谷里的路径比较熟悉，很快甩掉刘念道两个，追在了最前面，一边追还一边喊，不过那红衣人就跟没听见似的，也不回头，顺着小路朝山顶直走。

    一袋烟的功夫，刘念道在山腰上远远看见红衣人爬上了山顶，跟着身子一晃，很快又消失在了山顶。

    就在这时候，刘念道突然听到前面的白月山喊声里带上了哭腔，心里暗叫一声不好，脚下用上了全速。

    紧跟着，打山谷里传来噗通一声，惊人的跌落声像滚雷一样在山谷里一下下回荡，久久不散，追在前面的白月山“啊”地一声大叫，彻底哭了起来。

    刘念道闻听，身子当即一顿，整个人像泄了气的皮球一样，心里沮丧地暗叫，晚了、晚了、晚了……

    他不再跑了，沉重地迈开双腿沿小路一步步朝山顶爬，这时候再跑已经没啥意义了，就凭刚才的跌落声和现在白月山的恸哭声，答案已经很明显了，他这时候心里很不是滋味儿，他一辈子争强好胜，最不能接受的就是失败，最不能容忍的，就是眼睁睁看着别人死在自己眼前自己却无能为力，就像当年的八国联军。

    等刘念道来到山顶，白月山瘫坐在山崖边，冲着

    崖底像只老猿似的一声声嚎啕，苍老的声音，回荡在山谷里，听着分外凄凉悲壮。

    刘念道走过去朝崖下看了看，崖底极深，目极之处，有一滩殷红……

    刘念道蹲下身子拍了拍白月山的肩膀，白月山回头看了刘念道一眼，一边哭一边说，自己的弟弟和弟妹死的早，福根儿这孩子可怜，他比疼自己亲儿子还疼他，没想到……这孩子的命跟他父母一样苦。

    一番话，说刘念道差点儿没跟他一起掉眼泪。


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