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    接过周楠呈上来的路引和文凭，史知县一看，都对，便点了点头。周楠说得对，大明朝的九边和卫所制度已经烂得不能再烂，管理混乱得令人发指，这些年胡搞瞎整，给关内地方政府惹的麻烦还真不少。而且，大明朝士人与天子共治天下，文贵武贱，他对关外军中的事情还真是不甚了了：“好，去问一下证人。”

    史知县这话本是对衙役说的，可周楠却抢先一步转头对外面喊：“周家庄的乡亲们，大老爷问你们，我是何人？”

    顿时，随同过来看热闹的村民同声回答说：“这不是废话吗，你是周楠楠哥儿啊！”

    周楠朝史知县微微一施礼，表示问话完毕。实际上，他也不需要说太多，古人判案讲究的是人证和物证。周杨今天来衙门告自己冒充他兄长，手执的是辽海卫发下的死亡通知，这是物证。而乡民则是人周楠的人证，不管是在什么时代，人证总比物证有说服力。

    而且，他这句话问得很有技巧，所为的是“我是何人？”而不是“我是不是真正的周楠周秀才。”

    就目前而言，他使用的是周楠这个名字，大家自然要回答“你就是周楠”难不成还补充说“你虽然也叫周楠，可人家说你不是从前的那个周楠。”这也太饶口了。

    堂中，周杨面色大变，忍不住扭头红了脸怒吼，“你们眼睛都瞎了吗？”

    不等他继续闹下去，周楠装出一副痛心疾首的样子，说：“老二，兄弟本是手足，你若想要家里的地，只需说上一句，为兄又会不肯。毕竟，为兄好歹也识得几个字，认识些人。又走南闯北十年，无论去哪里，总归有一天活路。不像你，只懂得耕作。你又何必出此下策，须知诬告他人，哄瞒县尊，那可是大罪啊！可是，为兄不怪你。毕竟，我去辽东时你才十来岁，家中爹娘也死得早，没有人管教，是我的错，是我的错啊！”

    他发出一声长叹：“此事是我有错在先，想来县尊大老爷也不会责怪你的。”

    说着，周楠就朝史知县磕了一个头，微红着双眼，道：“县尊，大成至圣先师有云：孝悌为仁之本。有或曰：弟子，入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文。小人爹娘死得早，当年因犯了事被发配辽东，对家中幼弟疏于管教。所谓，长兄当父，教不严，父之过。这次总算能生还回乡，看到家中胞弟为区区几亩地就不记血缘亲情，又念及父母当年的教诲，心中悲痛无极。”

    史知县听他这番话，心中顿时一动，已经明白，这两兄弟之所以闹成这样，估计是为了家产。看周楠文质彬彬的书生模样，大约是争不过粗豪的兄弟的。

    这个周杨也真是可恼，为了独霸家产，竟然诬告兄长是冒充的，欲置之于死地，用心何其毒也。如此卑劣小人，若不严惩，如何正民心，厚风俗？

    当即大怒，喝到：“无耻小人，为了蝇头小利，就不顾骨肉亲情，还撒下弥天大谎，哄骗本官。着实可恶，来人，打二十棍，轰将出去。”

    可怜周杨乃是一介农夫，周楠文绉绉地说了半天，他竟是一句也听不懂，却不知道自己马上就要吃衙役一顿毒打，犹自瞪着茫然地眼睛看着身边的周楠。


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