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    七里慢慢睁开眼，白晃晃的灯光让她难以适应，于是再次将双眼闭上。眼睑将灯光过滤成暗红色，让她的双眼得以逐渐适应，这才重新缓慢地睁开一条缝。

    她略微运动肩膀，感受被卸掉的双臂，并未感到刺痛，接着又动动手腕，也正常，看来脱臼的部分已经被接好了。

    七里见身体无恙，这才尝试着看看周围。

    屋顶的灯架上点着许多支蜡烛，这灯架她在进破军的书房时见过，看样子她并未离开书房。周围的书架印证了她的判断，她确实还在书房里，自己正躺在一张被书架包围着的床上。床上铺着厚厚的毛皮，柔软得能把人陷进去，看来床的主人时常会秉烛夜读，然后就在这张床上夜宿。

    七里慢慢坐起来，一股沁人心脾的香气钻进鼻子里，不知是什么香，但这香气柔和绵软，毫无刺激感，只怕是相当名贵的南洋异香了。她深深吸了下空气中弥散的香气，朝着周围看去，只见建文、破军和铜雀正坐在《坤舆万国全图》前面的雕花木榻上，案几上摆着两杯茶，破军正在讲什么，建文全神贯注在听，铜雀手里也拿着一杯茶，他在用茶杯盖拨离茶叶准备喝。

    什么情况？记得在她昏迷前还是剑拔弩张的气氛，如何建文现在又和破军坐在一起了？

    虽然有点惊诧，但七里并未发出声来，出航以来经历了太多变故，建文这少年似乎具有将事情引向另一面的能力。她见几个人坐在一起喝茶，建文已经恢复原本面貌，看样子应该是自愿让铜雀帮他解除伪装的。七里悄悄下地，穿上鞋子，蹑手蹑脚地走到附近想偷听。

    书房门“吱呀”一声被推开条小缝，破军留在门外的那只猫探进半个头来。听到门响声，建文、破军和铜雀一起朝着门的方向看来，同时看到了七里。

    “七里姑娘醒了？这一觉睡得好久啊。”破军口气轻松地笑问七里，仿佛眼前的少女并非被他打晕，而是自己生出困意，借了主人的床睡觉一般。

    “还不是被你打晕的？”七里暗想，不满地将脸转向建文，却又忍不住用眼角去偷看破军。破军身上毫无杀气，看起来同建文谈得很开心，建文对破军也如同多年不见的老朋友，双方芥蒂全无。

    “既然七里醒了，那小弟不打搅兄长了，这就回去馆舍安歇。兄长今日劳苦，也请早早安歇，莫要伤损了身子。”

    建文站起身向破军辞行。破军也没有挽留的意思，说道：“方才我闻到风里有些水汽，只怕要有场暴风雨。这海上天气变化无常，雨来得快，太子也早点回去馆舍为好。有什么事，我们明日再说。”

    见破军称自己作太子，建文倒有些不好意思：“我如今流落海外，居无定所，太子什么的是不敢称的，大哥若不嫌弃，还是兄弟相称更为便当。”

    破军微微笑道：“那好，愚兄我痴长你几岁，就不多谦让了。”

    七里望向铜雀，想问他怎么自己睡一觉的工夫，两人居然开始以兄弟相称了。铜雀放下茶杯，也拍拍屁股站起来，并未向七里解释，倒是对着破军一揖到地：“多谢大王允诺赠予修船木材之事，那么老夫明日就去同老何商量怎生取用？”

    铜雀很少对人施此大礼，破军颇有些受宠若惊，赶紧上前搀扶：“老先生何必如此多礼，既然我破军说了船厂里的木料随便取用，您大可将蓬莱的船厂当作是自家的。我家库里最不缺少造船的大木料，不要说一艘青龙船，便是再来十艘二十艘，蓬莱也供应得起。明日老先生随意取用便是。”

    建文忍不住轻轻“哼”了声，然后悄悄挪到七里旁边，讪笑着小声说道：“你刚睡着时，破军答应给咱们白修船，铜雀作揖估计是怕破军反悔了，想着把这事敲定。这老人家哪里是在谢破军？分明是在谢钱呢！”

    七里也压低声音问建文：“我昏迷后发生了什么事？破军不是郑提督的人吗？怎么不抓你？你们怎么就和好了？破军为何答应白给我们修船？他下面要如何？是放我们走，还是会把我们软禁起来？”

    七里连珠炮似的问出一串问题，建文没法一一回答，就说道：“你且不要问了，待会儿路上我慢慢告诉你。”

    窗外一阵劲风吹入，冷得人一哆嗦。接着是更加浓重的水汽，水汽又引来雷声，“轰隆隆”地在远处天上闷响。见雨真要下起来，三个人赶紧告辞，破军本想派两个亲兵撑伞送他们回去，铜雀说知道馆舍在哪里，这距离快走几步就好，只要了只灯笼。破军将他们送到柏舟厅外，直到看着他们的身影消失在不远的街巷深处。

    三个人快步走着，雨开始零零星星落下，满街的猫咪都没了踪影，大概都去各处屋檐下躲雨了，偶然屋脊上会有猫影快速奔过。

    “你们究竟是怎么回事？”这一路上三人只是赶路，谁也没有说话，见离柏舟厅远了，七里追上建文打破沉默。

    原来，在七里被破军打晕后，建文想过拼死一搏，可连七里都打不过的破军，他又能怎么办？情急生智，只好仰着头大声问破军想要如何处置自己，他此时并不打算险中求生，只是觉得既然只剩死路一条，不如死得有尊严点儿。

    谁知道破军倒先笑了，他问铜雀是不是什么也没告诉建文就带着他们来这里了。铜雀倒是坦然承认，老阿姨当初没有跟建文交代为什么要来蓬莱，也不说破军是何种人，意图是要考验建文的危机处理能力。既然明知不会真的有危险，他自然不想多嘴，也想着看看建文如何应付。

    “破军和郑提督不但认识，而且是在二十多年前两人还是少年时便相识，可说得上是情同手足了。”建文说到这里，思绪似乎也随着破军说起的往昔故事飞走了，破军想起了自己少年时和郑提督的交往，想起那时他眼中的郑提督。

    少年时的破军父母双亡，曾被叔叔卖为奴隶，在波斯商人的桨帆船上做了三年见习桨手。后来他染上瘟疫，主人怕他会将病菌传染给其他桨手，就将他扔在泉州的码头。

    靠着顽强的毅力，破军活了下来，他不知自己的老家在大明什么地方，加上即使回去也举目无亲，他只好在泉州码头住下，靠打零工讨生活。很快，他靠着一双拳头在码头上打出了名，成为码头上老大们争夺的金牌打手。

    靠着拳头赚来的钱虽然多，可这钱来得快，去得也快。有时他会把钱花在酒肆欢场，一袋银子一晚上就能花得干干净净；有时又会由于怜悯将还带着血腥气的银子甩给码头的乞丐，毫不吝惜。

    这样的生活不知过了多久，他遇到了郑提督。那时的郑提督还只是羽林军中的见习军官，率领一支队伍跟随祖皇爷巡查。不知为何，在围观队伍里的破军看着和自己年龄相仿的郑提督觉得很不忿，在他看来，这不过是个靠着父祖庇荫发达的富家子，于是想起了项羽见到秦始皇銮仪时的感慨，指着郑提督发出了相似的感慨：“彼可取而代之。”

    “祖皇爷是谁？”七里虽然想安安静静听故事，但是忍不住问建文。

    “就是我的皇爷爷，大明的开国之君，靠着一双手，两条黑色长枪打出这万里江山的绝世英豪。”说到自己爷爷，建文忍不住挺起胸膛来，他爷爷当初以一介布衣起家，竟能荡平群雄，将鞑虏从中原赶出去，一扫百年腥膻，想想就热血澎湃。

    “鞑虏？”七里的脑袋里显现出腾格斯混浊懵懂的面孔，似乎看到几百个那样的家伙穿着朝服在紫禁城的朝堂上傻笑，宝座上的皇帝也长着和腾格斯相同的脸，“你在讲蒙古人吗？哦……好像是啊，听说他们当初还攻打过日本呢。”

    “可不是？但是貌似失败了，大概是因为带兵的是和腾格斯一样会晕船的蒙古水师提督吧？”讲到这里，建文突然想到，自己和腾格斯其实也算是敌人呢，毕竟腾格斯家族所效忠的草原势力，至今还经常找大明的麻烦。

    和七里闲扯完，建文继续讲起破军的故事：

    听到这句话的不光是郑提督，还有羽林军的许多将兵，破军敢这样对一位皇家军官说话，肯定是大逆不道了。于是，几名羽林军上来要抓破军，破军当然不可能轻易被他们抓到，三两下就将他们都打趴下了。郑提督看破军那么能打，也被激发出少年人的好斗之心，跳下马来和破军厮打。郑提督从小学得一身好功夫，破军则是码头上打出来的，两人打了上百个回合都不分胜负。后来，羽林军看郑提督拿不下这个愣小子，几十人一拥而上才把他制伏。

    本来，破军以为这回自己死定了，至少也会被流放到什么偏远地方。没想到，郑提督看上他的好功夫，在祖皇爷面前求了情。祖皇爷将破军叫来考他的拳脚，加上破军又极是聪明豪爽，祖皇爷心里也很喜欢。结果，祖皇爷将破军留在身边，同郑提督一起做了见习军官。

    三年后，两个人在全军的大校演里脱颖而出，双双以全胜纪录成为正式军官，分派去沿海卫所。在对倭寇的作战中，两人通力配合，以极少兵力连破倭寇水寨，在水战和步战中都显示出卓越天赋。祖皇爷对他们的表现极为赏识，当时的大明天下草创，除了北方草原和南方倭寇的威胁，四方小国也不愿臣服，奉大明为正朔。考虑到两人都熟悉水战，又都是祖皇爷信任的人，于是组建帝国远洋水师的任务，被交到了两位年轻人手上。

    “你祖皇爷真是敢用人，这样年轻的两个青年，竟然让他们掌管整个帝国的水师？”七里又忍不住插话了。

    “那还用说？我祖皇爷几十年前鼎定天下时，曾在鄱阳湖同他的对手发生过一场惊天动地的大水战。”说到这里建文再次觉得胸中澎湃起来，祖皇爷是他最尊敬的人物，“当年我祖皇爷坐在白色的战舰上，一舰当先冲在数百艘战舰之前，主舰旁指挥两翼的是跟从他起兵，被称为双璧的两位将帅。我猜，祖皇爷一定是希望将郑提督和破军着力培养成新的大明双璧，共卫国家的海疆。”

    建文继续讲：
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