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    甜水搂着秀花的脖子问道：“太姥姥。”

    “嗳。”

    “我爹什么时候回来呀？”

    “咋？想你爹啦”，秀花用帕子给小娃擦擦脸，擦完又顺手捏一个蜜饯塞到孩子嘴里，逗曾外孙女道：

    “以前总说家里没人陪你玩，现在家里有粽子哥哥，还有小弟弟，村里女娃娃也一早就来家门口喊，甜水呢。一天下来，你比我还忙。怎的还惦记你爹呢，你不是说，不想他吗，对你不好，还打过你屁股。”

    甜水扑闪着大眼睛，闻言有些扭捏，嘴里含着蜜饯，更加紧紧搂住秀花的脖子，不让太姥姥看她的脸。像是不好意思了似的。

    秀花以为娃最多顶嘴说句“那我也想俺爹”，却没想到，过一会儿抽泣声响了起来，给她吓一跳。

    这孩子感情咋这么丰富呢。

    才多大个娃。

    前段日子家里的鸡，被贼人掐死了哭。到底啊，到底听了孩子的话，将那只鸡给埋在了大树根儿底下，甜水还要给烧纸钱呢，啥事儿都懂。

    后来是秀花连哄带骗的才消停。

    再后来，秀花趁着甜水不注意，将那只埋在大树根底下的鸡挖了出来，也不敢带回家，就在村口小山坡上烤了吃。那天被左里正逮个正着。

    你瞅瞅，眼下又能想爹想到哭。

    白玉兰听到哭声进屋一瞧，也吓了一跳，以为孩子哪里疼呢：“怎的了这是。”

    甜水正盘腿坐在炕上，一边哭着说，从来没有这么久见不到爹，还打着哭嗝，一边将不小心哭掉在炕上的蜜饯，重新捡起来，塞进嘴里。哈喇子都流了出来。

    边嚼，边接着哭。

    小稻赶了过来，一看她闺女哭还不忘吃，笑着无语道：“你爹快回来了。”

    “当真？”

    “真的。”

    ……

    而此时正被闺女惦记的朱兴德，心中正充满大爱。

    他骑在马上，望着这片私挖的铁矿，一眼都望不到头，还有那些张麻木的脸。

    朱兴德怀揣那本地域册子，配合军队到达的时候，入眼的一幕就是看到又有徭役被累死了，被其他人抬着，正要扔进乱葬岗子里。

    “驾。”

    朱兴德使劲一夹马肚子，挥舞着佩刀先于军队冲了上去。

    他策马奔腾，率先开始围捕梁贼人的余孽。

    朱兴德心中不停翻腾着那个梦。

    如若没有那个梦境的提醒，或是稍稍哪里出点儿岔头，他可能又被征徭役的征走了，总觉得眼前这些人在麻木干活的场景，就是他和他老丈人、二妹夫和二柱子他们的下场。

    那个梦在心里翻腾的越是膈应，他手上的长佩刀挥舞的就越热血。

    带队的副将，看了眼冲在最前头的朱兴德。

    不注意都不行。

    这一路过来，朱兴德是秃老亮，总感觉看着发冷。而眼下是过于勇猛。

    在朱兴德毫不含糊的冲上去时，他身后又有两匹马，打着响鼻毫不犹豫跟了上来。

    二柱子一刀一个，他都差些忘记德哥说的要留些活口。

    第一刀就斩下人头，大脖颈喷出的血，溅了他一脸。

    六子更是当仁不让，口中大声提醒着徭役们蹲下，以免砍刀无辜，随后就不停地挥舞着长剑。

    ——

    最近，永甸县县城的气氛，肃穆中又带着几丝感恩。

    一排排梁贼人案件的要犯被带回。

    押犯人的队伍有朝廷的兵卒，有身穿永甸县县衙官服的官差。

    百姓们站在路边，向那些犯人扔石头和烂泥巴。

    百姓们也时常听到整齐划一的跑动声。

    不用问就知晓，一定是官差在办案。

    每每看到有一列列官差衙役跑过来时，都很自觉的给让路。

    县城里大大小小加在一起拢共四个药堂，所有医馆住满了人。

    郎中们和药童们起早贪黑的忙碌医治。

    据说城里大夫不够，已经从各镇各村往上调集了。
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