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    “对呀！”

    “希望采到的不是毒菇。”

    张仪惊愕：“毒菇？”

    “半只就可毒死一头牛哟！”

    “乖乖！”张仪咂舌，“幸亏方才没有吃到！走走走，小童子，这就陪我俩采去，哪些是毒菇，你得盯实些儿！”

    “没空。”

    “咦，你还能忙什么呢？”

    “来给你们捎个喜信呀，”童子压低声，“先生云游回来了！”说毕转个身，蹦蹦跳跳地跑向溪水。

    苏秦、张仪互望一眼，竟是傻了。

    有顷，张仪率先回过神来，“啪”地扔下竹篓：“苏兄，甭愣了，换衣服！”说着走向自己的小屋。

    苏秦这也反应过来，扔下竹篓，跑进自己的小屋。

    二人匆匆换过衣服，走向草堂。

    离草堂十几步处，张仪顿住步子，一脸难色。

    苏秦觉出，吟道：“贤弟？”

    张仪指向自己心窝，低声道：“我这心里跟猫抓似的，一揪一揪的！”

    “贤弟所为何事？”

    张仪顾虑重重：“你说，先生他??该不会记恨洛阳之事，赶我走吧？”

    苏秦回过身，扯他衣服：“先生何等肚量，贤弟莫作此想！”

    张仪心一横：“走，反正已到这一步了！”说着大步上前，敲门。

    门开了，玉蝉儿迎出来。

    张仪揖礼：“听说先生回来了，我们特来拜见，烦请姑娘禀报！”

    玉蝉儿指向刚刚挂起的一道竹帘：“先生正在休息！”

    苏秦、张仪隔帘望去，隐约看到鬼谷子帘后端坐，似入冥境。二人对望一眼，就地跪下，叩首。

    一个时辰过去了，鬼谷子纹丝不动。

    又一个时辰过去了，鬼谷子仍旧不动。

    傍晚时分，当太阳的最后一道光线隔门射进时，草堂里仍旧静若幽冥。鬼谷子端坐于帘后，苏、张跪于门外，玉蝉儿坐于几后，聚精会神地捧读一册竹简。

    夕阳沉山，晚霞映天。

    童子提着一篮子鲜菇和一些可食的块根，蹦蹦跳跳地跑回草堂，见苏秦、张仪跪在门口，不无惊愕道：“咦，你俩跪在这儿做什么？”

    张仪急打手势：“嘘—”朝草舍努嘴，“先生在休息呢！”

    童子白他一眼：“挡住路了，挪一下！”

    张仪面现尴尬，往旁边挪挪，闪开个口子。

    童子走进屋子，闹出很大的声音。

    鬼谷子似乎让他吵醒了，张开两臂，左右舒缓几下，出声吟道：“萧萧兮谷风，幽幽兮山林。缈缈兮有约，悠悠兮尘心。”

    玉蝉儿缓缓走入帘后，小声禀道：“先生，山外两位公子求见，已候多时了！”

    鬼谷子声音沉沉的：“年轻人，既来求见，就进来吧。”随即旋过身子。

    玉蝉儿撤去竹帘，与童子一左一右站在鬼谷子身后。

    苏秦、张仪进门，趋至鬼谷子跟前，连拜三拜，伏于地上。

    “呵呵呵，”鬼谷子冲二人笑道，“老朽云游几日，今日方回，让客人久等了！”

    苏秦吟道：“晚辈冒昧，有扰先生清静，请先生宽恕！”

    “呵呵呵，”鬼谷子又是一笑，“老朽想起来了，你是洛阳那位有舌疾的年轻人吧！既然是老朽请你来的，怎么能说冒昧呢？老朽云游之前，已将配好的草药留于谷中，童子该当交给你了吧！”

    “交给晚辈了，晚辈已按前辈所嘱，每晚一丸，服过几日了！”

    “愿服就好。对你来说，这些药丸虽能软舌，却不紧要！”

    苏秦急了：“前辈是说，晚辈舌疾，连这些药丸也不济事？”

    “是哩。你的舌疾非先天所致，乃后天养成。你心气甚高，却无自信。于你而言，口吃并不是病，失去自信，才是真病。”

    鬼谷子一句点破病根，苏秦大是叹服，再拜于地：“晚辈谢先生指点迷津！”

    鬼谷子看向张仪：“哦，这位年轻人，老朽也想起来了。你这是追进山来扯老朽的招幡儿吗？”

    张仪全身一寒，面现惭色，叩首道：“晚辈不敢！”

    “既然不是来扯招幡儿的，你寻到此处何事？”

    “我??”张仪眼珠儿一转，“先生神算句句灵验，晚辈认赌服输，特来奉还先生三个响头！先生在上，请受张仪三叩！”说完，重重叩下三个响头。

    鬼谷子微微一笑：“三个响头老朽收下，你可以走了！”

    张仪急以臂肘轻碰苏秦。

    苏秦吟道：“晚辈还有一求，乞请前辈允准！”

    鬼谷子淡淡问道：“是求卦否？”

    “非为求卦。晚辈此来，疗治舌疾倒在其次，随侍先生、恭听先生教诲才是首要。晚辈恳求先生容留！”

    鬼谷子转对张仪：“这位年轻人，你也这么想吗？”

    张仪叩拜：“晚辈不才，欲与苏秦一道，求拜先生为师！”

    “你二人有心求学，可喜可贺。时下学者如林，大家鹊起，有孟轲之流治仲尼儒学，有庄周之流治老聃道学，有随巢之流治墨翟墨学，有公孙鞅、申不害之流宣扬法学，有惠施、公孙龙之流开名实之宗，有淳于髡、邹忌之流以隐语取胜，有桓团之流以诡辩盗名，还有杨朱、彭蒙、田骈、慎到之辈，皆是大家，无不著书立说，开宗立派，列国更是学宫林立，学风骤起，老朽问你，缘何不去投奔他们，反倒来此深山老林，求拜一个山野老叟呢？”

    听鬼谷子一连说出这么多名字，张仪以为是要考试学问，豪气陡升，出口应道：“晚辈遍观百家学问，或宣扬大道，或彰显小技，多为矫饰之术，不堪实用！”

    鬼谷子态度和蔼：“年轻人，百家学问何以不堪实用，能详言否？”

    张仪略一沉思，侃侃言道：“老庄之学远离尘嚣，提倡无为而治，而方今天下，无为则不治，是以大而失用；孔孟之学以仁义为本，以礼乐为准，而天下早已礼坏乐崩，不仁不义，也是难行；墨、杨之学修身有余，治世不足，是以诸侯弃之不用；刑名之学，只求以力服人，难以驰远；名实之争、诡辩之说，皆矫饰做作，不堪取用；至于用兵之要、阴阳之术、商贾之道、农桑之论，凡此种种，虽说有用，无不过于褊狭，不足以救当今乱世！”

    “所以你就跑进这道山沟里来了？”

    “正是！”张仪顺口应道，“晚辈听闻先生有经天纬地之才，天下学问无所不知，就与苏秦奔波千里，慕名而来，求拜先生为师，乞请先生准允！”再叩。

    “呵呵呵，”鬼谷子笑出几声，缓缓说道，“张公子想是听错了。除去算命看相，老朽实无所知，何来经天纬地之才？再说，方才听你所言，百家学问早已尽收胸中，皆有所判，老朽纵使读过几册书，怎能及你？老朽门前流淌的不过是条小小山溪，哪里容得下你这条在天的飞龙呢？”

    鬼谷子之言就如一瓢冷水当头浇下，张仪由头顶寒到脚心，一时间呆若木鸡。

    苏秦以肘顶他一下。

    张仪回过神来，连连叩首，声音发抖：“晚辈失言，敬请先生海涵！”

    鬼谷子的声音依旧十分和善：“言为心声，何失之有？”转向玉蝉儿，“蝉儿，天色已晚，可让这位公子在谷中暂歇一宿，明日晨起，送他下山去吧！”

    话音未落，鬼谷子人已起身，径入洞中。

    张仪大急：“先生??”爬起来就追。

    玉蝉儿伸手拦住，淡淡一笑：“张公子？”

    张仪又羞又愧，脸别向一侧。

    “天色已晚，我们要歇息了！”玉蝉儿伸手指向草舍的柴扉，“二位公子，请！”

    张仪悻悻地与苏秦走出草堂。

    夜幕降临，繁星满天。

    苏秦、张仪低着头，闷声走着。

    房门到了，二人不约而同地住步。张仪给苏秦个苦笑，进舍打点行李。苏秦也无多话，转身走进自己房间。

    当张仪提着包袱走进苏秦房间时，苏秦已坐在榻沿，旁边放着他的包袱。

    张仪急了：“苏兄，你这是??”

    苏秦吟道：“与贤弟一起下山！”

    “哎呀，苏兄，先生只说让仪下山，没说让你下山，你当留在谷中啊！”

    “贤弟不留，在下如何能留？”

    张仪朝嘴巴上狠掴几下，恨道：“都怪在下这张臭嘴，我这??唉，活该呀我！”

    苏秦略顿：“敬请贤弟稍候片刻，容在下再求先生！”

    张仪苦笑：“只怕苏兄求也没用！”

    “贤弟何说此话？”

    “唉，”张仪轻叹一声，“在下原还以为先生是得道之人，或有雅量，谁想竟也??”

    苏秦没说什么，快步走出草舍，来到草堂。

    草堂里香气四溢，童子正在一块铜板上烤鲜菇，玉蝉儿走过来。童子拿箸夹起一只：“蝉儿姐，尝尝，这种菇先生最爱吃！”

    玉蝉儿尝一口：“果真香咧！”凑到眼前，“什么菇？”

    “猴头菇！”

    玉蝉儿从灶台处拿起一只，端详：“嗯，还真像呢！”

    童子缓缓嘘出一口气：“方才真解气！”

    “什么解气？”

    “先生呀！”童子恨道，“姓张的那小子，我在洛阳就看他不顺眼，不想上天有眼，转来转去，竟让他转到咱这地盘上！就他那副品性，还想跟先生学艺，嘿！”

    玉蝉儿给他个笑，拿过箸子：“阿弟，来，阿姐烤！”

    正在此时，门外传来脚步声与敲门声。

    玉蝉儿过去开门，见是苏秦，惊讶道：“苏公子？”

    苏秦拱手，吟道：“打扰姑娘，苏秦求见先生，烦请姑娘禀报！”

    “好咧！”玉蝉儿应一声，燃起一支松明子，端起童子烤好的一盘鲜菇进洞，不一会儿，复走出来，对苏秦道，“苏公子，请跟我来！”

    苏秦跟在后面，将进洞时，玉蝉儿转过身，给他个笑：“苏公子，要进洞了，请当心一些！”

    鬼谷草堂顺山势修建，堂中有条甬道，直通山洞，草堂、山洞连成一块，浑然一体。苏秦跟在玉蝉儿身后，绕来绕去，前面现出一个布帘。

    玉蝉儿隔着布帘，小声禀道：“先生，苏公子来了！”

    里面传出鬼谷子的声音：“叫他进来吧！”

    玉蝉儿掀开布帘，礼让：“苏公子，请！”

    苏秦进去，叩首，吟道：“晚辈叩见先生！”

    鬼谷子劈头一句：“你是为张公子来的吧！”

    “是。”

    “你有何说？”

    “晚辈与张公子义结金兰，情如手足，约定同来鬼谷，求拜先生为师。今先生不留张仪，唯留晚辈。晚辈若是独留鬼谷，有违盟誓。晚辈是以斗胆恳求先生，一并留下张公子，乞请先生恩准！”

    “在此谷中，唯有天道，没有忠义。老朽留你，一是与你有约在先，二是观你天性纯朴，颇有心力，若是苦修勤练，或可成为道器。若你难忘山外忠义，就同张公子一起下山去吧！”

    苏秦叩首再吟：“晚辈先天不足，资质愚钝，才学不及张仪，若是留此修炼，或有辱师门，是以愿代张仪下山，乞请先生容留张仪践约修学！”

    鬼谷子轻叹一声：“唉，你呀，这修身悟道也是可以拿来转让的吗？”转对玉蝉儿，“蝉儿，这位客人既然先天不足，资质愚钝，无心在此修炼，就让他明日晨起一并走吧！”

    玉蝉儿对苏秦道：“苏公子，请吧！”

    苏秦黯然神伤，朝鬼谷子叩首道：“先生保重，晚辈告辞！”起身，跟从玉蝉儿缓缓步出洞帘。

    天色昏黑，张仪站在草舍外面，见一个黑影远远走来，知是苏秦，迎前几步，急切问道：“苏兄？”

    苏秦摇头。

    张仪仰天一声长笑：“哈哈哈哈—”

    苏秦惊愕，吟道：“贤弟？”

    张仪笑毕，径回屋中，将包袱斜挂肩上，走出来，朝苏秦深深一揖，由衷叹道：“唉，我张仪一生历师无数，服谁来着？今番总算寻到一个先生，我这儿虔心敬意，拜他为师，他却支起架子，摆起谱儿来！苏兄，无须待到明日，你我就此分手，张仪下山去也！”

    苏秦伸手拦住：“贤弟，山道难走，这又黑灯瞎火的，急也不在一时。且待明日，在下与贤弟一道上路就是！”

    “怎么，苏兄也走？”

    苏秦点头：“在下已经别过先生了！”

    张仪震惊，急了：“苏兄，这??这这这??这如何能成？方才在下所言，不过是些气话，苏兄怎能当真？在下看得出来，老夫子肚里确有真货，苏兄能够留下学艺，是上天造化。张仪不是不想拜师，是没有这个福分！苏兄，在下求你了，你我兄弟一场，好歹听仪一言，万不可意气用事，误去一生机缘啊！”

    苏秦黯然神伤，缓缓吟出：“贤弟无须多言。明日鸡鸣时分，我们一起上路！”

    张仪盯他一时，见他言辞真切，沉思有顷，道：“好吧，在下就依苏兄！时辰不早了，早些歇息，晨起赶路是也！”说着大步回舍。

    听到他的房门关闭，继而是包袱落地声，苏秦轻叹一声，步履沉重地走向自己的草舍。

    是夜，苏秦躺在榻上，辗转反侧，子夜方才困去。

    待苏秦乍然醒来时，天色已是大亮，日头已出东山。

    苏秦打个惊怔，忽地弹起，冲进张仪草舍，推门一看，已是人去室空。案头摆有一支竹简，写道：“苏兄厚义，仪弟心领。俗云，种豆得豆，仪弟有此遭遇，皆是应得。仪弟先一步下山，望苏兄好好修炼，成就卿相大业。不肖弟张仪。”

    苏秦匆匆拐进自己草舍，背起包袱，不及向先生、玉蝉儿辞别，沿谷中小径飞追而去。

    云梦山中，谷风萧萧，云锁雾绕。

    庞涓、孙宾脚步匆匆地在林莽中赶路。

    前面现出一块巨石，二人走到石边，见有几条分岔，遂选一条走去，转一大圈，结果又回到了巨石边。

    庞涓走近石头，左看右看，挠挠头皮：“孙兄，这路不对，好像又转回来了！”

    孙宾仔细审过，点头：“嗯，就是方才那块石头！”

    庞涓皱会儿眉头：“换条路走。”

    二人换一条小径，再转一圈，又回到了巨石边。庞涓急了，“噌噌”爬上一棵大树，瞭望一时，指着一个方向：“孙兄，那儿有个人，正朝咱这儿赶呢，问问他去！”

    “好。”

    庞涓出溜下来，与孙宾朝那人走来的方向迎去。

    来人正是张仪。

    张仪低头走着，脸上写满沮丧，两条腿越走越重，心道：“张仪呀，张仪，难道你就这般灰溜溜地下山去吗？出山之后，你该投向哪儿？河西吗？洛阳吗？洛阳原是你的好去处，因为有你的苏兄，有你的雨公主，可现在??你的苏兄，你的雨公主皆在身后这道谷里，而你却??背道而行，背道而行啊！不，你不能离开他们，你不能离开这道山谷，你必须回去！你这就回头，厚起脸皮，无论如何也要赖在谷里??”

    正思索间，前面传来脚步声。张仪抬头看去，薄雾中现出庞涓和孙宾。

    二人越走越近，在他前面十几步处驻足，弯腰揖礼。

    张仪冷冷地扫他们一眼，将头别向一侧，迈腿继续走去。

    庞涓急了，上前拦道：“仁兄留步，在下求问一事！”

    “何事求问？”

    “请问鬼谷怎么走？”

    “鬼谷？”张仪精神一振，细细打量二人，“你们??去鬼谷何干？”

    庞涓应道：“拜访鬼谷先生！”

    张仪再次打量二人：“二位可是前往鬼谷，求拜先生学艺的？”

    庞涓愕然：“仁兄真是神哪！”

    张仪眼珠子连转几下：“你们可曾与先生有约？”

    庞涓摇头。

    “你们可曾见过先生？”

    庞涓再次摇头。

    张仪喜从中起，眼珠子连转几转：“请问二位尊姓大名，来自何地，为何进山求拜鬼谷先生为师？”

    “咦？”庞涓面色不悦了，“你怎么这般啰唆呢？我们不过是问你个路，你却问出许多事来，是何道理？”

    张仪鼻孔里哼出一声，闪身就走。

    孙宾跨前一步，深揖一礼：“在下孙宾见过仁兄！”

    张仪回揖：“在下张仪见过孙兄！”

    孙宾再揖，照实说道：“在下从帝丘来，这位是安邑人庞涓，在下的义弟。我们兄弟受墨家巨子随巢子前辈指点，特来云梦山求拜鬼谷先生为师，在此迷路了，还望张兄指点！”

    听他这般自报家门，张仪全然有数了，心道：“乖乖，我刚要打瞌睡，就有人送上枕头来了！”眼珠子又是几转，拱手，“果是二位贤兄，在下恭候多时了！”

    孙宾惊讶道：“张兄这是??”

    “呵呵呵呵，”张仪乐道，“不瞒二位，在下是奉先生之命，特此迎候二位来的！”

    庞涓瞠目结舌：“先生他??怎知我们会来？”

    张仪白他一眼，语带讥讽：“真是只井底之蛙！先生前知八百年，后知八百年，似此小事，焉能不知？我这就告诉你吧，先生不但算出你们今天会来，且还算准你们必定迷路，是以昨晚就吩咐在下，要在下今日辰时来此导引！在下乃性急之人，听闻有新人来，过于兴致，竟是迎得早了。前有二人打此路过，在下误以为是二位学友，上前打问，人家却是挖药的，未迎到不说，横遭一顿抢白！在下正自气恼，刚巧二位到了。在下既怕遭人冷眼，又担心错过二位，有负先生重托，是以多问几句，不想却又遭人猜忌！”

    庞涓赶忙揖礼：“庞涓愚钝，得罪得罪，望张兄海涵！”

    “呵呵呵，庞兄不必客气，进得谷来，就是自家兄弟。”张仪伸手做出邀请状，“先生正在谷中恭候二位仁兄，请！”

    庞涓、孙宾二人兴冲冲地跟着张仪，往回走向鬼谷。

    行路中，庞涓的目光渐渐落在张仪的包袱上，不解道：“张兄，你这包袱??”

    张仪没有回头，淡淡回道：“在下的包袱怎么了？”

    “张兄既然是来迎接我俩的，为什么又带着包袱呢？”

    张仪显然有备了，悠然自得道：“在下背后的不是寻常包袱，是只万宝囊，万一仁兄让蛇咬了，被豹伤了，遭盗抢了，在下总得有个应对吧？”

    庞涓疑虑愈重，盯紧他的包袱：“观你包袱，似乎还有被褥什么的！”

    张仪信口就来：“这是必备品。万一二位迷路，转到云深处，在下接不到人，今已秋凉，长夜漫漫，在下总不能缩在这野地里过一宿吧？”

    庞涓仍是不信：“接不到可以再回去呀！”

    张仪猛地转身，横他一眼，没好气地回道：“你这点儿德行还想进山做先生弟子，叫我看，还是省省心吧！”

    庞涓震怒：“我这??怎么了？”

    张仪斥道：“先生吩咐接人，这是多大的信任？若是接不到人，这样空空两手，有脸回去吗？”

    庞涓咂巴几下嘴唇，合上了。

    张仪还要奚落，望见苏秦闷着个头，背上也挎了包袱，正在脚步匆匆地迎头赶来。

    张仪扬手，远远就打招呼：“苏兄！”

    苏秦抬头，见是张仪，惊喜交集，吟唱道：“贤弟，你??回来了？”

    “哈哈哈哈，”张仪一脸兴奋，“回来喽！回来喽！”转对孙宾、庞涓，指着越走越近的苏秦，“他就是在下师兄苏秦，必也是奉了先生之命前来迎接二位呢！”

    庞涓目光也落在苏秦的包袱上：“咦，他怎么也背个包袱？”

    张仪回头，盯住他：“还要在下再解释一遍吗？”

    “哦，不用了，苏兄必也是怕接不到人，这才带着行囊！”

    “聪明！”张仪冲他竖下拇指，“还有，在下提醒二位，这位苏兄是个怪人，张口说话，非吟即唱，出门行走，必挎行囊！出语匪夷所思，但其内涵，却又奧妙无穷，不尽思量！”

    庞涓咂舌。

    苏秦走到跟前，驻足。

    孙宾、庞涓躬身，朝他深揖一礼：“孙宾、庞涓见过苏师兄！”

    苏秦怔了，回揖，吟道：“苏秦见过二位仁兄！”又转对张仪，“贤弟，二位是??”

    张仪给他丢个眼色：“呵呵呵，不出先生所料，二位仁兄真就是在那处地方迷路的！”

    苏秦蒙了，怔怔地盯住孙、庞二人。

    张仪手指孙宾、庞涓：“来来来，苏兄，在下引见一下，这位是卫人孙宾，从帝丘来；这位是魏人庞涓，从安邑来。是墨家巨子指点他们来此求拜先生为师的，在山垭口处迷路了，围着一块大石头转呀转的，哈哈哈，若不是在下及时赶到，只怕他们仍在那儿弯弯绕呢！”说着，再次丢给他个眉眼。

    苏秦越听越糊涂，又见张仪挤眉弄眼，只好顺着话头，作礼道：“二位仁兄，请！”

    鬼谷子正在洞里闭目养神，玉蝉儿走进，小声禀道：“先生，又有二人求师来了！”

    鬼谷子应道：“何人？”

    “一个名唤孙宾，卫国帝丘人；另一个名唤庞涓，魏国安邑人。”

    “苏秦、张仪可在？”

    “张仪鸡鸣下山，苏秦睡过头了，半个时辰前醒来，见张仪不在，急急慌慌地追下去。不过，方才二人又折回来，孙宾、庞涓正是他们引入谷中的！”

    “是了，”鬼谷子缓缓起身，“风云际会呀！”

    玉蝉儿走前一步，搀起鬼谷子的胳膊，缓缓走出山洞。

    鬼谷子在草堂里坐下，玉蝉儿开门，冲候在门外的孙宾、庞涓招手道：“二位公子，先生有请！”

    孙宾、庞涓趋进，叩首：“晚辈叩见先生！”

    鬼谷子犀利的目光扫向二人：“听说你们是来求师的？”

    因有张仪的介绍，庞涓胆子大了许多，朗声应道：“晚辈庞涓久慕先生盛名，与义兄孙宾特来鬼谷，求拜先生为师，乞请先生收留！”

    “老朽向来与山外无涉，你说的盛名从何而来？”

    “这??”庞涓无从应对，瞟向孙宾。

    孙宾再叩，接上庞涓的话头：“回禀先生，晚辈孙宾有幸得遇墨家巨子，是巨子推荐晚辈前来拜师的！”

    听他提到随巢子，鬼谷子二目如炬地盯住孙宾，良久，微微点头：“嗯，老朽倒是见过这位巨子。孙公子，你且说说，巨子是如何向你推荐老朽的？”

    “前番卫地闹瘟，晚辈有幸得遇巨子。晚辈素慕巨子倡导的兼爱大道，本欲求拜巨子为师，巨子却婉言推拒。晚辈苦求，巨子不肯，反倒推荐晚辈来此山求拜先生为师。巨子说，先生是得道之人，天下学问无所不知，晚辈若是求拜先生为师，或有所成。晚辈深信巨子，是以进山求拜先生！”

    鬼谷子审视孙宾，见他慈眉善目，言语质朴，是个道器，心中暗喜，口中却道：“观你相貌，正是墨道中人，巨子却拒绝收你为徒，可有缘由？”

    “晚辈天资愚笨，无所专长。墨家弟子人人皆有所长，晚辈自愧不如，是以不敢强求！”

    “嗯，你能实言以告，可嘉。既然你学无所长，此来谷中，欲求何艺？”

    “晚辈虽无所长，却有偏好！”

    “是何偏好？”

    “兵法战阵！”

    “呵呵，这倒是个偏好。”鬼谷子略顿，“卫国有个孙机，你可认识？”

    “正是晚辈先祖父！”

    听到“先祖父”三字，鬼谷子心头一凛：“孙机是何时过世的？”

    “两个月前！”

    “哦，”鬼谷子闭目有顷，转向庞涓，“这位公子，你来此处，也是求学兵法战阵的吗？”

    庞涓叩首：“是。晚辈此来，正是与孙兄同习兵法战阵！”

    鬼谷子点下头，缓缓站起身子：“二位学子，老朽久居深山，唯知修道炼仙，不知兵法战阵。你二人还是早点儿下山，另访名师吧！”话音落下，已是迈动两条老腿，朝洞中缓缓走去。

    庞涓吃一大惊，偷眼望去，见鬼谷子不似开玩笑，急了：“先生，您不是派人??”

    鬼谷子已经走到洞口，转头，吩咐玉蝉儿道：“蝉儿，送客！”

    “二位公子，请！”玉蝉儿拱手将孙、庞送出草堂，关上房门。

    庞涓、孙宾未曾料到是此结局，无不惊愕。在门外愣怔一时，庞涓忽地拉上孙宾，气冲冲地朝苏秦、张仪的草舍疾步走去。

    苏秦坐在一块石头上，张仪倚树站着，显然在候结果。庞涓沉了脸，径直走到张仪跟前。张仪盯住他，动作优雅地朝嘴里扔进一颗干果。

    庞涓剜他一眼，冷冷道：“姓张的，你不是说，先生算准我们要来，特别派你下山迎接吗？”

    “呵呵呵，”张仪笑道，“在下的确说过！”

    庞涓鼻孔里哼出一声：“姓张的，我这问你，既然如此，方才先生为何不认我们，拒收我们为徒？”

    “姓庞的，在下好心接你，你却狗咬拉屎的，不识好歹呀！在下的确说过先生算准你们会来，可在下说过先生就一定收你二人为徒吗？”

    庞涓怔了，嘴巴张了几张，想反驳却穷于辞令，只得喘着粗气道：“可你??你说是先生让你去迎接我们的！”

    张仪给他一白眼：“这不是迎接了吗？”

    庞涓急了：“那??先生为何不认我们？”

    “咦，先生不认你，你该去问先生才是，寻我做啥？”

    “你??”庞涓语塞，蹲到一边，脸扭向别处，呼呼大喘粗气。

    草地上静得出奇，唯有庞涓一声重似一声的出气声。

    孙宾拱手揖道：“孙宾恳请苏兄、张兄，望二位兄长在先生面前美言几句，请他老人家收留我们！”

    张仪回他一个苦笑。

    苏秦回个揖礼，吟道：“孙兄有所不知，我二人已在此谷求拜多日了??”

    未及他说下去，庞涓忽地站起，眼睛大睁：“你是说，先生也未收你二人为徒？”
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