第(3/3)页 苏秦点头。 庞涓怔了一下，陡然明白过来，转对张仪放声长笑：“哈哈哈哈，这老天，真他娘的公平！哈哈哈哈！” 张仪冷笑一声，反唇相讥道：“有能耐，让先生收下你去！” 庞涓回以冷笑：“你以为在下不能？” 张仪朝草堂努嘴，揶揄道：“去呀，庞仁兄！” 庞涓一个转身，大踏步走向草堂。 孙宾急了，在后叫道：“贤弟，你要怎的？” 庞涓头也不回：“不怎的，在下只是请他出来，求他留我二人为徒！” 庞涓“噔噔噔”走有十余步，脚步放缓，再后停下，缓缓拐回。 张仪哂笑一声：“嗬，庞仁兄，进军鼓声尚未落定，怎么就又鸣金了？” “哈哈哈哈，”庞涓长笑几声，反唇相讥，“有人伸着脖子想捡现成的，在下还没傻到这个份上呢！” “不错，不错，”张仪鼓几下掌，“人贵有自知之明，庞仁兄知进知退，在下服了！” 庞涓正待再驳，孙宾止住他道：“庞兄，张兄，空谈无用，我们来商议一个万全之策！” “嗯，”张仪转对他，竖起拇指，“孙仁兄说得是，在这谷里蛮干行不通，讨论实际方是正题！”指下自己身边空地，“诸位仁兄，都请坐下来吧！” 苏秦、孙宾皆坐下来。庞涓不好再说什么，席坐在孙宾身边。 四人各入冥想。 良久，张仪猛地睁眼：“有了！” 三双目光全射过来。 “先生一日不留，我们就一日不走，和他对耗！” “好主意！”庞涓击掌道，“此谷不是先生买下来的，他能住，我们有何不能？” 苏秦急了，忘了吟唱：“不??不??不??” 张仪看向他：“苏兄，你不个什么呢？” 苏秦缓过气，清清嗓子，吟道：“我们此来，是拜师，不是逼师！” “嗯，”孙宾点头，“苏兄所言甚是，俗事都不能勉强，何况是对先生！” 一阵更长的沉默。 孙宾陡然想起什么，伸手入怀，从紧身内衣里缓缓摸出一只锦囊。 庞涓眼尖，看过去：“孙兄，是何宝物？” 孙宾持囊在手，解释道：“将行之际，墨家巨子将此锦囊交付在下，说是进谷之后，万一发生意外，可拆此囊。今日当应巨子之言，我们不妨拆开看看！” 听到是墨家巨子给的锦囊，庞涓三人俱是兴奋，围过来观看。 孙宾拆囊。 孙宾、庞涓走后，玉蝉儿看向童子：“阿弟，你说，他们几个会走吗？” “若是走了，谷里可就冷清喽！” “冷清才好。这几人中没有一个中眼的！” “嘻嘻，”童子眼珠子一转，“那个叫孙宾的蛮有看相哟！” 玉蝉儿满面羞红，啐他一口：“我根本没拿正眼看他！” 童子嘻嘻又是一笑：“还是阿姐厉害！” “我怎么厉害了？” 童子指指自己心窝：“进谷没多久就学会了用心看人哪！” 玉蝉儿“扑哧”一笑：“瞧你瞎说什么呀！” 不一会儿，草堂外面传来脚步声。 脚步声在门外停住，“噗噗”几响之后，寂静无声了。 童子走向门边，隔柴扉一看，吃一大惊，急道：“蝉儿姐，蝉儿姐！” 玉蝉儿抬头看他：“怎么了？” 童子指向门外：“快看！” 玉蝉儿走到窗前，隔窗望去，见苏秦、张仪、孙宾、庞涓四人正对草堂大门，跪作一排，秋日的阳光刚好射在他们的头顶。 玉蝉儿冷冷道：“想跪，就让他们跪去！” 童子点头。 夜深了，苏、张、孙、庞四人依旧跪在草地上，一动不动。童子开门，扫他们一眼，掩上房门。 草堂灯光熄灭，四周昏暗。 天色大亮，童子起床，伸了个懒腰，缓缓走到房门前面，拉开门闩，定睛一看，急忙闭上，揉揉眼睛，再次睁开。 草地上，四子依旧跪在那儿，头发、额头、衣服上沾满露水。 中午，太阳较昨日更加毒辣。童子于心不忍，端起一锅粥和几只空碗走到四人跟前：“诸位公子，稀饭来了，喝一碗填填肚皮，跪起来才有劲呀！” 没有一人理他。 四人只是跪在那儿，各自闭目。 童子挠挠头皮，将粥端回，换来一盆清水，水中放只空碗：“诸位公子，不吃粥，就喝口水吧！” 依旧没人理他。 童子怔了下，将水端到苏秦跟前，舀出一碗，递过来：“苏公子，饭可以不吃，水得喝呀。来，喝一口润润舌头！” 苏秦闭目不睬。 童子到张仪跟前：“张公子，喝一口吧！” 张仪亦不睬他。 童子依次走到孙宾、庞涓身边，没一人看他。童子叹一声，将水盆放在四人中间，转身走开。 又是一个黎明。 童子再次开门，见四人依旧跪在那儿，身上披满霜露，秋寒袭人。童子急急走至他们跟前，朝盆中一望，那盆清水一滴儿不少。 童子瞪了一双大眼，不可置信地望着他们：“嗬，你们这是修仙哪！” 四子纹丝不动。 第四个黎明到了，四子依然如故，个个面色蜡黄，显然撑不下去了。 山中的天气，说变就变。中午时分，谷中狂风大作，乌云压顶，不一会儿，惊雷响起，大雨滂沱，四人淋成了落汤鸡。 草堂里，童子看向玉蝉儿：“蝉儿姐，外面下雨了！” 玉蝉儿冷冷地望着窗外，没有说话。 童子急了，一眼瞥见墙上有件蓑衣，拿起来，推开房门，冲入雨幕。玉蝉儿轻叹一声，转身入洞。 洞中，鬼谷子端坐于地，已是入定。 玉蝉儿掀开布帘，蹑手蹑脚地进来，在鬼谷子身边缓缓跪下。 鬼谷子嘴角微动：“是蝉儿吗？” 玉蝉儿轻声应道：“是蝉儿！” “有事儿？” “是的，先生。那四人一直跪在草堂外面！” 一阵沉默。 “跪满三日了！” 还是沉默。 “没吃一口饭！” 仍是沉默。 玉蝉儿越说越慢，声音也越来越低：“滴水未进！” 鬼谷子的耳朵微微颤动一下，算是有了反应。 一阵更长的沉默。 玉蝉儿泪水滴下，声音越发柔和：“下大雨了，先生！” “唉，”鬼谷子长叹一声，“这个随巢啊！” “随巢？”玉蝉儿一怔，拿袖子拭去泪水，“先生是说，他们这么做，是墨家巨子出的主意？” “这世上只有他才能想出这种苦招儿！”鬼谷子长叹一口气，转对玉蝉儿，“去吧，告诉他们，就说老朽让他们起来！” 玉蝉儿起身，匆匆出去。 草堂外面，山雨越下越猛，四人又饿又冷，浑身打战，无不将头抱了，蜷缩身子跪在雨地里，模样悲壮。 浑身湿透的童子在雨中拉拉这个，扯扯那个，无一人肯动。 童子急了，跺脚哭道：“各位公子，童子求求你们了！” 玉蝉儿站在草堂门口，望四人一时，冷冷道：“四位公子听着，先生让你们起来！” 四人听得分明，身上的刚劲儿一下子卸去，如四摊烂泥般倒在地上。 童子急了，大叫道：“蝉儿姐，快来！” 玉蝉儿跑过来，手足无措道：“天哪，咋办哩？” “先把他们弄进屋里，我给他们换衣服，你去熬姜汤和糊糊！” 童子、玉蝉儿连拖带扯，费尽九牛二虎之力才将四人弄进苏、张二人搭下的草舍里，安顿他们躺下。童子为四子换衣服。玉蝉儿匆匆折返草堂，熬姜汤，烧糊糊。 这场秋雨由大变小，淅淅沥沥地下个不休。 苏秦等喝过姜汤和糊糊，童子又寻来草药熬给他们喝了。四人于半醒半梦之中连过三日，在雨水停歇这日，就又鲜活起来。 第五日上，四子吃过早饭，向童子借过工具，分工合作，或伐木，或割草，或搬土石，不消数日，在山窝子里又搭起两间草舍。 这日午后，新草舍落成。 庞涓扯起三人走到数十步外的草地上，远远欣赏草舍，乐得合不拢口：“呵呵呵，新盖的就是不一样，要模样有模样，要气势有气势！” 张仪瞄上几眼，“嘿嘿”连笑两声，接过话茬儿：“的确是有模有样。不过，要是东山墙不歪那么一丁点儿，西房脊不高出那么一丁点儿，差不多就赶上两间旧的了！” “哈哈哈，我说张仁兄呀，孰歪孰直，孰低孰高，外行是看不出的，得问行家！”庞涓看向苏秦，“苏兄，你得给句公道话！” 苏秦“嘿嘿”傻笑几声，远远看到童子，朝那边努嘴。 庞涓亦看到了，伸手大叫：“小师弟，走快点儿！” 童子一反常态地蹦跳，走得不急不慌，显出很有城府的样子。待他走到，庞涓调侃道：“小师弟，你这把蚂蚁都踩光光了呀！” 众人皆笑起来。 庞涓指向新旧草舍，满怀期待道：“小师弟，来来来，你眼力真，好好瞧瞧这两幢房子，哪一幢更标致一些？” 童子各瞟一眼：“若说标致，都差不离，不过，依童子之见，两幢都得拆掉！” 四子皆怔。 庞涓急了：“咦，小师弟，凭什么我们的也要拆掉？”刻意将“我们的”说得又慢又重。 童子看向庞涓：“不凭什么，中看不中用呗！” 四人面面相觑。 张仪不服，跨前问道：“说话得讲证据，是哪儿中看不中用了？” 童子指向两幢房子：“你们看，朝向不适，方位不对，门户不当，坡顶过缓，两栋四间，无一处合适，怎么中用呢？” 张仪、庞涓、孙宾皆将目光望向苏秦。 苏秦大急，口吃起来：“这??村??村里都??都是这??这么盖??盖新房的！” 童子对苏秦嘻嘻一笑：“苏公子，那是在你们村里，不是在这山沟沟里。” 庞涓再审房子一眼：“小师弟，照你这么说，两幢房子一无是处了？” “有无是处，过个冬夏就晓得了！” 苏秦缓过神来，吟道：“请师弟详解！” 庞涓附和着点头：“对呀，小师弟，你得说说清楚。先说朝向，为何不适？” 童子指着门前山坡：“此处西边开阔，草舍应坐东朝西，你们的房子偏是坐北朝南，出门一堵山。常言道，门前是山，心想不宽。” 苏秦反驳道：“房门朝南开，这是建房的规矩！” “那是你们山外的规矩，在山里没用！” 庞涓一拍脑袋：“对呀，小师弟，说得好！还有什么？” 童子指房基：“此地看起来平，却是正对山沟，一旦下雨，雨水就会顺沟而下，正好冲到此处，让你们的房基一挡，流不出去，就会成汪。” 庞涓一拍大腿：“对呀，前几日下雨，怪道门前一汪水呢！” “你们得感谢上天，下的不过是场秋日细雨。若是夏天的暴雨，嘻嘻??”童子刻意顿住，看向四人表情。 四人面面相觑。 童子指着门窗：“再说这门窗。门高窗大，夏天爽快，冬天却是难熬。”指向房坡，“山里下雨，要么是急雨，要么是淫雨，房坡这么缓，雨水必会渗下。童子敢说，待到夏日，外面大下，房中小下，你们可在房中直接取水喝了。” 四人尽皆傻了，无不瞪大两眼盯向这个稚气未脱的孩子。 庞涓咂舌：“一个小不点儿，咋能懂得这么多！”扫一眼张仪，语调风凉地转对孙宾，“孙兄，咱这栋房子山墙不直，房脊不平，还是拆掉重搭吧！” 张仪白他一眼：“要拆就拆，嘟哝什么？” 童子扫二人一眼：“依童子之见，你们大可不必拆了！” 张仪怔了：“咦，这又为何？” “嘻嘻，反正你们也住不了几日，这般拆来搭去，岂不是自讨苦吃？” 四子无不震惊。 庞涓直盯童子：“小师弟，此话从何说起？” 童子扫四人一眼，面现不悦：“还有，诸位公子不要动不动就师弟长师弟短的。师兄师弟，这不是随便就能称呼的！” 四子越发惊怔。 庞涓急了：“小师弟，请你把话说明白点儿！先生既已答应收留我们，我们年龄大，自然就是师兄。身为师兄，难道不能称你一声小师弟吗？” 童子转向庞涓，“嘿嘿”笑出两声，反问道：“庞公子，先生这么说过吗？”见四人均不作声，接着又道，“哦，对了，四位公子，童子差点忘了，先生有请！”说完扭头走向草堂方向，脚步越发沉稳。 看着童子走远，庞涓转对张仪，小声问道：“哎，张仁兄，小师弟这话，听出意思没？” “哈哈哈哈，”张仪大笑几声，“小孩子说话，难免惊惊乍乍，看把庞仁兄吓的！”转对苏秦、孙宾，“诸位仁兄，走呀，难道要先生亲自来请不成？” 孙宾点头：“嗯，张兄所言甚是，不能让先生久等！” 近几日因为干活，大家穿的都是粗布便服。孙宾礼细，提醒道：“若去先生那儿，我们得换过衣服才是！” 几人赶回房中，各自寻出衣冠穿了，走向草堂。 走没几步，庞涓放缓脚步，小声说道：“各位仁兄，在下有话要说！” 三人停住步子，看向庞涓。 “今日之事，在下实在放心不下。在下有个主意，可防万一。待会儿见到先生，我们几个二话不说，倒头就拜。先生必会发愣，我们趁他发愣，齐喊师父，无论他应也好，不应也好，跟着就行拜师礼，给他来个先斩后奏！” 张仪应道：“行倒是行，这也未免太繁杂了。依在下之见，我们进门先喊‘师父在上，请受弟子一拜’，接着再行拜师礼，简单明了！” “好好好，就依张兄！” 苏秦吟道：“在下不曾拜过师，怎么拜呢？” 张仪应道：“小礼是一拜三叩，中礼是再拜六叩，大礼是三拜九叩！” 庞涓一捏拳头：“我们就行大礼，三拜九叩，让先生收也得收，不收也得收！” 三人各自点头，齐步走向草堂。 候在门外的童子见四人走来，进屋对玉蝉儿说道：“蝉儿姐，他们来了！” 玉蝉儿迎到门口，揖礼：“四位公子，先生有请！” 四人互望一眼，各自正了衣襟。按照事先商定，苏秦打头，张仪第二，孙宾、庞涓紧随其后，随玉蝉儿鱼贯入门。 鬼谷子端坐正堂，童子立于左侧。玉蝉儿走过去，站在鬼谷子右侧。四子见了，自左至右横成一排，一齐跪地，朗声道：“先生在上，请受弟子一拜！”各行三拜九叩大礼。 四人四条心，拜得甚不齐整。苏秦最实，张仪轻灵，庞涓最粗，磕头声音也是最响。孙宾礼节最细，每拜一次就要起身鞠躬。其他三人俱已拜完，孙宾才开始第三拜，而后又是三叩。 鬼谷子自始至终微微笑着，待孙宾拜完，缓缓问道：“你们可都拜完了？” 四人互望一眼，一齐看向苏秦。 苏秦一阵紧张，勉强吟出声：“回禀先生，拜??拜完了！” “既已拜完，你们还有何事？” 苏秦不知如何应对了，回看三人，讷讷道：“没??没有事了！” “没有事，你们可以离开了！” 四人皆是震惊。 庞涓狠剜苏秦一眼，别过脸去。 张仪急了：“先生，是您召我们来的！” 鬼谷子淡淡应道：“不错，是老朽召你们来的。老朽召你们来，就是告诉你们这句话：‘该出谷了！’” 庞涓自是不依，抬头辩道：“先生，那日在雨地里时，我们分明听到玉蝉儿姑娘说，先生您要我们起来。也就是说，先生您已允准收留我们，为何仍要赶我们下山？” 鬼谷子微微一笑，转向玉蝉儿：“蝉儿，你是如何对他们说的？” “回禀先生，”玉蝉儿轻启朱唇，“婵儿说的是：‘先生让你们起来！’” “听见了吗？”鬼谷子转对四人，“老朽只说让你们起来，几时答应收你们为徒了？你们四人没日没夜地跪在老朽门口，挡住老朽出路。老朽要你们起来，不过是想出去走走，要你们让路而已！” 鬼谷子矢口否认，四人尽皆呆了。 苏秦顿首，情急之下又忘了吟唱：“先生，我??我们四??四人已??已是无处可去了，求??求先生收??收??收??”口吃得收不住。 苏秦此话一出，走投无路的庞涓真就动了感情，叩首于地，失声悲泣：“先生，弟子求您了，弟子被人追杀，真的走投无路了，望先生垂怜，收留弟子吧！” 孙宾、张仪亦各叩头。 鬼谷子敛起笑容：“你们听好，哭也罢，跪也罢，这些都是徒劳。老朽实意告诉你们，老朽这儿，向来不收名利之徒，不收争强好勇之士，你们还是提早下山，另投名师去吧！” 听到鬼谷子讲出此话，孙宾心头怦然一动，抬头问道：“晚辈请问，先生欲收何徒？” 鬼谷子看他一眼，缓缓道：“老朽唯留修道炼仙之人！” 孙宾长出一口气，伏首长叩：“晚辈不才，愿从先生修道炼仙，乞请先生收留！” 孙宾此言一出，苏秦三人皆是一震，目光齐射过来。 鬼谷子微微一笑：“孙宾，你不是要学兵法战阵吗？” 孙宾朗声应道：“仲尼有云：‘朝闻道，夕死可矣。’晚辈若能跟从先生感悟天地大道，实为此生大幸，再学兵法何为？” 鬼谷子转向庞涓：“庞公子，孙宾欲从老朽感悟大道，你是何考虑？” 庞涓眼珠子连转几转，叩首：“晚辈与孙兄情同手足，孙兄心意，亦即晚辈心意！” 不待鬼谷子问过来，张仪亦叩首道：“先生，晚辈也愿修道炼仙，乞请先生容留！” 鬼谷子没有睬他，将头扭向苏秦：“苏秦，他们三人皆欲在此修道炼仙，你为何一言不发？” 苏秦大窘：“先生，晚??晚??晚??” “想必是放不下你那个荣华富贵的卿相之位吧？”鬼谷子脸上依旧挂着微笑。 苏秦面色更窘，叩拜于地，只不作声。 鬼谷子敛起笑容，扫四人一眼，叹道：“唉！” 见他何时口吃不好，偏偏要选在这时候，张仪急了，用肘弯急碰苏秦，低声道：“苏兄，你??” 苏秦仍然将头埋在地上。 张仪彻底急了，大声替苏秦辩解道：“先生，晚辈素知苏兄，其实苏兄早有修道之心，只是??只是口舌不清，一急就说不出了！” 鬼谷子盯住苏秦：“苏秦，是这样吗？” 张仪用肘弯狠顶苏秦一下，苏秦喃喃道：“回??回先生，是??是??是??” 鬼谷子目光逐个扫过四人，大声问道：“这么说来，你们四人皆愿留在山中，伴老朽感悟大道了？” 四人齐叩，朗声道：“我等愿从先生，感悟大道！” 鬼谷子爆出一声长笑：“哈哈哈哈—” 四子被他笑得不知所措。 鬼谷子收住笑，缓缓道：“真也好，假也好，你们有此表示，老朽也是快慰！只是，修道尚需道器，而你四人皆非道器，莫说生有他心，纵使真心潜修，也未必成器。老朽奉劝诸位，还是提早下山为好，莫要在此耽搁时光，误去各自前程！” 都已求到这一地步，鬼谷子仍是不肯，四人真正无招了。孙宾忽又记起锦囊所言，扎下架势，再次叩首。庞涓、张仪见了，也都叩下。苏秦依样画瓢。四人再无言语，一如前番雨中一样，各自抱头，俯首撅臀，叩伏于地。 见他们又来这一招，童子急了，对鬼谷子低声道：“先生，以童子之见，不妨留下他们，让他们试一试修道的滋味。若是能修，就留下他们。若是不能，那时再赶他们下山，谅他们也无话说！” 经童子这么一提，四人激动不已，齐声道：“先生，我们愿意一试！” 鬼谷子转向玉蝉儿：“蝉儿，童子欲留他们试试，他们也愿一试，你意下如何？” 四人尽皆抬起头来，四双期盼的目光纷纷射向玉蝉儿。 玉蝉儿面色绯红，嗔怪道：“先生要留就留，不留就赶他们下山，蝉儿唯听先生的！” “呵呵呵呵，”鬼谷子捋须笑几声，转对四人，“好吧，就照童子所言，老朽容留你们再在谷中居留三个月。三个月之内，若是你们能够证实自己是个道器，老朽就会收留你们为徒。若是不能，休怪老朽无情了！” 四人无不嘘出一口长气，伏地叩首：“谢先生收留！” “自明日开始，你们可听童子吩咐！”鬼谷子转对童子，“童子，就依你所修，好好管带几位公子。他们四人能否成器，为师就看你小子了！” 童子走前一步，叩首：“弟子谨遵先生吩咐！” 鬼谷子缓缓起身，玉蝉儿跨前一步，挽上他的胳膊，二人款款入洞。 四子跪在地上，目送鬼谷子、玉蝉儿消失在洞里，方才起身。 苏秦朝童子深揖，吟道：“谢童子成全！” 童子还揖：“苏公子不必客气！” 庞涓走过来，在童子的头上轻拍一下：“嘻嘻，小兄弟，今日得亏你了，走，庞大哥陪你林子里耍去，为你捉上两只小鸟儿玩玩！” 童子后退一步，正色道：“庞公子，你不可再叫我小兄弟，也不可叫我童子！” 庞涓纳闷道：“咦？不叫你童子，不叫你小兄弟，我该如何叫你？” 童子不再睬他，扫他们一眼，煞有介事道：“诸位方才可都听清了，先生要童子好好管带你们。从今日始，三个月之内，你们须叫我师兄！师兄我呢，也尽师兄所能，带你们勤奋修炼，助你们成器。如果你们自甘堕落，不愿成器，师兄可就帮不上喽！” 童子一本正经，说得像个小大人似的。 四子听了，皆是一怔。 张仪瞪了一双惊愕的大眼，绕童子转起圈子来。 张仪连转数圈，收住步子，点头，长揖：“张仪服了。请问师兄，三个月之后呢？” 童子微微一笑：“三个月之内，你们听师兄我的。三个月之后，如果你们还能留在谷中，我们就一起听先生的。不过，依师兄看来，”扫众人一眼，略显沮丧，摇头，“这种可能性，微乎其微！” 庞涓面现不悦：“师兄何出此言？” 童子故意拉起长腔，长叹道：“唉，诸位有所不知，修道炼仙不是易事，几位公子未必吃得了这个苦！观你等品性，不消一月，只怕就要嚷嚷着出山呢！” “嘿，嘿嘿嘿，嘿嘿，”庞涓发出几声怪笑，“小师兄，你休说大话，莫说修道有何难处，纵使杀头，庞涓也熬得住！” “熬得住就好！诸位公子先去歇了。明日鸟鸣，你们可在门前候着！” 回到草舍，四人摩拳擦掌，不无兴奋地议论起修道之事。 “唉，”庞涓却出一声长叹，“修道好倒是好，可??我们这??堂堂四个大老爷们竟得受制于一个乳臭未干的童子，却是憋气！” “嘿，这辰光说人家乳臭未干了？”张仪斜他一眼，“就方才那阵势，咱几个跪下给人家磕几个响头也不为过！” 庞涓嘴巴咂吧几下，竟是无话可说。 玉蝉儿搀扶鬼谷子回到洞中，在先生坐定后，小声问道：“先生，您这算收下他们了吗？” 鬼谷子给她个笑，反问道：“这算收吗？” 玉蝉儿若有所悟：“先生是说，先熬他们几日，让他们自行下山？” 鬼谷子又是一笑：“我说了吗？”闭目，进入冥思。 玉蝉儿深吸一口气，缓缓退出。 第(3/3)页