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    当查尔斯.埃利奥特担任哈佛大学的校长时，他曾经说过：“在我看来，准确而优雅地使用母语的能力，是绅士淑女们所接受的教育中最重要的收获。”

    沃尔特.斯科特爵士曾把“出色的谈话者”定义为“有自己思想的、博览群书的、深入思考的、懂得倾听的、言之有物的人。”

    我们之所以能够给别人，尤其是给陌生人留下良好的印象，不是因为别的，正是因为我们具有良好的交流能力。

    要想成为一个健谈的人，要想通过谈话的能力来激发别人的兴趣，抓住他们的注意力，将他们自然地吸引到你身边来，就要求你自己必须具有高超的谈话技巧，并且你的这种技巧必须超越于众人之上。这不仅有助于你给陌生人留下良好的印象，还能帮助你获得、维系与他人的友谊。它有助于人们敞开心扉、倾心交流。它会使你在任何场合都显得风趣十足。它能在事业上助你一臂之力，给你带来客户、患者、顾客。即使你可能很贫穷，良好的口才也能带你步入上流社会。

    一个善于谈话的人谈吐迷人，只要一开口说话，他语言的力量便会吸引大批的听众。有的人学富五车却无法自如流利地表达自己思想的人，相较之下，谈吐优雅的人拥有更大的优势。

    无论你在其它任何一门艺术、技艺方面多么在行，都不可能随时随地用到这些专业知识，而谈话的技巧却可以随时随地帮助你。如果你是一名音乐家，不管你多么有天分，或者是你花费了多长时间来提升你的专业素质，或者是你对此投资了多少钱，真正能够有机会聆听甚至欣赏你的音乐的人并不会很多。

    你也可能是一名出色的歌手，但是游遍世界可能也没有机会展露才华，而且也没有任何人想到你有这种专长。但是，不管你走到哪里，不管你在任何团体中，也不管你处于何种地位，你总是要说话的。

    又或许你是一个画家，跟随画坛大师习画多年，但是即使你才华横溢，有实力将自己的画作挂在画店或艺术画廊里，有机会亲眼目睹你的作品的人也只会是有限的一小部分。但如果你是一个谈话的艺术家，凡是和你接触的人都会看到你的艺术现场展示，因为从开口的那一刻起，你就开始“现场作画”了。每个和你说过话的人都能判断出你到底是个艺术家，还是个拙劣的三脚猫。

    事实上，你可能有许多不为人知的成就，你可能拥有一座漂亮的房子、一大笔财富，但这些可能只有少数人知道。但是如果你是一个谈话高手的话，和你说过话的每一个人都会被你的谈话技巧和魅力所感染。

    一位著名的社交界领袖非常擅于将新人带入社交圈子。她总是对跟随自己的新人建议：“说话，一定要说话。你说什么无关紧要，但是要轻松、愉悦地聊下去。一个总是需要别人讨好逗乐的女人是最令男人感到尴尬、枯燥和乏味的。”

    在她的这条建议中，有一条十分有用的暗示。学习谈话的方法就是不断地去交谈。那些不习惯社交、缺乏自信的人往往总是去听别人在说什么，而不是自己张口去说。

    在这个社会中，健谈的人总会受人追捧。人人都想邀请某某夫人来参加晚宴或招待会的原因，正是由于她十分健谈。她能给别人带来快乐。她可能有很多缺点，但是就是因为她会说话，人们就喜欢让她陪伴在身边。

    谈话，如果被看作是一个教育者，那他便是一位能激发人巨大潜能的老师；但是如果不经过思考就胡乱发言，会导致言语混乱、啰嗦、词不达意。喋喋不休、闲扯或者是社会上常见的闲言碎语，绝对无法激发出人的潜能、抓住人的本质，较之这种肤浅的谈话来说，本质的东西蕴藏更深。

    成千上万的年轻人羡慕那些优秀的同伴平步青云，而自己却把一个个宝贵的夜晚、一次次宝贵的假期浪费在琐碎、空洞、毫无意义的闲谈上，而闲谈的话题根本无法上升到幽默的层次；正好相反，这些愚蠢、无聊的谈话只会挫伤自己的志向，降低自己的理想，全盘颠覆已有的人生准则，因为它让人们养成了浅薄而毫无意义的思考习惯。无论是在大街上、汽车上，还是公共场所里，我们总会听到喧哗、粗鄙的声音在漫不经心地说着轻率而无理的语言或粗俗的俚语。比如，“你吹牛”、“我怎么知道”、“当然了”、“够了！”、“我真讨厌他，烦人透了！”等等一系列我们经常听到的粗俗言语。

    没有什么能比谈话更加直接地表明一个人的修养程度，是否接受过良好的教育，是否有教养。仅仅通过谈话就能判断出你整个人生的经历。你所说的内容以及你说话的方式会泄露你所有的秘密，会展示出你真实的自我。

    世界上没有任何其它技巧或造诣能像说话的技巧一样如此经常、有效地为人所用，能够给你的朋友带来莫大的欢乐。毋庸置疑，语言本身是一种比我们想象中要伟大得多的技艺，但大多数人真正用出的只是它很小的一部分。

    大部分人在谈话方面都显得经验不足，因为我们不把它当成艺术来对待；我们不愿费力思考、努力学习如何才能将话说得更好。我们所读所思的还远远不够。我们大部分人的言语表达都十分随便、漫不经心，因为如果每次开口之前都要琢磨清楚如何用优雅、自然、有力的语言来达意的话，那真是自找麻烦。

    平庸的谈话者往往不会主动努力提高自己的讲话水平，而且他们还常为自己的这种行为找借口，比如他们会说：“一个人是否健谈是天生的，而不是后天锻炼出来的”。如果这样的话，我们也可以说杰出的律师、优秀的医师、成功的商人也都是天生的，而不是后天锻炼出来的。其实，他们如果没有经过艰苦的奋斗就绝不会走到成功的那一天。这就是取得一切辉煌成就所要付出的代价。

    许多人将自己的进步在很大程度上归功于自己高超的谈话技能。在交谈中，能够引起别人极大的兴趣，紧紧抓住他们的注意力的能力是一种了不起的力量。有些人虽然学富五车，但却苦于不能将语言组织得很有逻辑、很有趣味、或者听起来很有权威性，这样的人在表达自己的意思时常会陷入一种极为不利的境地。

    我认识一位商人，他的谈话技巧炉火纯青、登峰造极，听他讲话简直就是一种享受。他的语言具有一种清晰透明的美感，遣词造句十分恰切、精确，看得出在词语的筛选、运用方面很有品味，他措辞文雅，所以每一个听他说话的人都能够感受到其魅力所在。他一生都在阅读最优美的散文和诗歌，因此他也把谈话当作艺术品一样来对待。

    可能你认为自己穷困潦倒，并对生活失去希望；可能身边总有人要依靠你；可能你无法上学，没有机会进入大学校园，不能如愿以偿获得学习音乐或艺术的机会；可能你被长久地束缚在一成不变的环境中；可能你苦于壮志未酬；但是，你仍然可以成为一个谈吐幽默的人，因为你所说的每句话都是一个锻炼自己语言表达的机会，以求达到尽善尽美的程度。你所读的每一本书，和你交谈的每一个善于运用语言的人都能够帮助你。

    只有极少数人会考虑自己说话的方式。人们总是会用自己最先想到的词语。我们不会费尽心思先组织好一个词语优美、文字简洁、表意清楚有力的句子，再和人说话。词语总是从口中奔流而出，我们根本来不及对其进行组织、排序。
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